秦國，是我國曆史上第一個大一統王朝—秦朝的前身，在秦始皇統一六國後，秦國完成了從邦國到帝國的華麗轉身。雖然在戰國後期，秦國無論在文化、經濟還是軍事實力上均已高度發達，但在此之前，秦國的崛起過程漫長而又痛苦。
按照《史記》的記載，秦人原本十分落後，直到秦文公時期，才開始有史官記事，而在此之前，秦人的先世模糊。魏國的信陵君就曾評價秦國是“與戎翟同俗，有虎狼之心，貪決好利無信，不識禮義德行”。
在山東諸侯眼中，秦國是被排除在中原之外的，認為秦國不是文明之邦，與戎狄歸為一類。秦孝公就曾痛心的説過“諸侯卑秦，醜莫大焉”。
所以，國學大師王國維認為“秦人祖先，起於戎狄”。不過，這種觀點與《左傳》記載的嬴姓諸侯國最早被封于山東形成了明顯差異。
隨着對史料研究的深入，秦人源自東方目前已經被證實。關於這一點，《史記》《孟子》還有新發現的戰國竹簡《系年》，都提到，秦人先祖惡來、蜚廉原本是商紂王臣子，商周鼎革之後，二人先後被殺，還背上了佞臣之名。
此後，嬴秦族眾又參與了武庚之亂，希圖恢復商朝統治，但被周軍擊敗。為了分化瓦解忠於商朝的方國部落，嬴秦族人被迫開始了大遷徙，從富饒的山東，舉族遷往了偏遠的西犬丘（今甘肅禮縣一帶）。
這趟遠征十分兇險，世居西陲的犬戎對這個外來族羣發起了圍攻，大駱這一支族人遭遇滅族，唯有秦非子這一支靠着給周天子牧馬，躬身為奴換取了暫時的喘息。後來護送周平王東遷受封諸侯建立秦國直至一統六國進位帝國的，正是非子這一支嬴秦後裔。秦人先祖本是殷商臣子，部族方國的地望在東夷已經明確，那麼秦人的族源又是什麼呢？
1998年以來，甘肅禮縣圓頂山和大堡子山先後發現了多處早期秦公和貴族墓地，通過對這處秦始皇祖墳的考古發掘，人們有了異乎尋常的發現。
圓頂山秦早期墓地隨葬車馬坑中發現了輪槽，隨葬方式為整車陪葬，殉馬均是先殺死而後葬入坑中，所以墓中車馬排列整齊，殉馬也呈駕車狀，這與河南安陽殷墟出土的隨葬車馬方式完全一致，但卻與發現的張家坡西周墓地隨葬車馬不同。周人車馬坑隨葬方式為整車拆散，馬匹活殉，所以周朝的車馬隨葬坑中殉馬呈現凌亂疊壓的狀態。
經碳十四測定，秦公墓葬時期為春秋早期（公元前770年之後），而張家坡西周墓地車馬坑年代大約在公元前830年左右。這也就意味着，年代遠遠晚於周墓的秦公墓，卻依然在採用商朝式的隨葬方式。
而眾所周知，秦人在西周初年西遷，在東周（春秋）初年受封周王朝諸侯，居周人故地（周平王承諾：嬴秦但能擊退犬戎，岐豐便歸其所有），收周移民，深受周文化影響的秦公在車馬隨葬方式上未採用周禮，但卻與千里之外的殷墟高度相似。
此外，在秦始皇祖墳墓葬中還發現了以玄鳥為圖騰（商朝圖騰也為玄鳥），“作畤以祠上帝”（商朝祭帝，周朝祭天）的宗教觀，呈現出濃郁的殷商風格。而墓葬方式正是判斷族源的重要依據。
這一發現不僅再次佐證了秦人東來説，同時也證實了已經流傳了千年的傳聞：嬴秦與殷商同源的説法為真。那麼武王伐紂建立的周朝，最終又亡於和殷人同源的嬴秦之手，也算是殷人後裔換了一種方式的復仇，從這個角度講，紂王或可瞑目了。
參考資料：《史記》《禮縣圓頂山春秋秦墓》《張家坡西周墓地考古》《殷墟車馬坑考古發掘》