他身為清朝官員，照片至今掛在哈佛圖書館，在美國留下巨大影響力
掛在哈佛大學\"燕京圖書館\"中的人，穿着一身清朝官服，頭戴頂戴花翎，雙目有神地直視前方；他名叫戈鯤化，是首位登上哈佛大學講台的中國人；1838年戈鯤化生於安徽，高中進士之後加入了湘軍，時值太平天國運動爆發，戈鯤化憑着卓越的軍事才能立下戰功，被拔擢為江西鎮總兵；三年後戈鯤化在美國駐上海領事館工作，後來又到了英國駐寧波領事館，工作了15年之久。
19世紀末期美國為了增強在中國的貿易影響力，讓哈佛大學在中國挑選中國教師開辦中文學堂，41歲英語能力出眾的戈鯤化被選中，前往美國哈佛中文學堂授課；當時清朝備受列強欺凌，在國際社會上可謂上人見人欺，到了國外工作的中國人也都屬於地位不高的勞工；在到達美國之前，這些出海的中國人，都會被關在硫磺水木屋之中失去自由，運氣不好的人甚至會被關上一年；不過戈鯤化畢竟是通過正規渠道，由哈佛大學聘請的教師，待遇比一般的中國人待遇要好。
而且戈鯤化乃是第一位來到哈佛任教的中國教師，為了彰顯重視，哈佛大學為他開出了每月200美元的薪水，比美國教師還要高上一倍；授課之前戈鯤化定下教學規矩，表示自己講課之時只説家鄉話，而且每日必須要穿戴自己的官袍官帽上課，還要求學生尊師重道；帶着諸多\"特色中國文化\"的戈鯤化，在哈佛大學中十分\"顯眼\"，為此還受到了一些偏見，但戈鯤化正是用過這樣一種方式，來提醒自己不能迷失在光怪陸離的美國土地之上，也以此捍衞國家與民族的尊嚴。
有脾氣的人大多都有真本事，為了教學戈鯤化編寫了一本《華質英文》，是歷史上首位用中英文對照編寫，科普中華文化的教材，其中國還包含了戈鯤化親自作的15首詩；從1879年10月22日起，戈鯤化正式開啓了自己的哈佛授課之旅，他一週工作五天，每天講課一個小時，其餘時間由學生自習；寓教於樂博學多識的戈鯤化，很快就贏得了廣大哈佛師生的好評。
而且他待人真誠謙遜，連美國報紙都誇獎他誠實可靠擅於交友，是一位十分優秀的哈佛教師，還稱戈鯤化簡直就是至聖先師孔子的化身；就在戈鯤化憑着自己的能力，在哈佛站穩腳跟之時，不幸染上了肺部疾病，經過長期治療無果之後，在1882年結束了他44歲的生命；雖然戈鯤化英年早逝，但他已經在在美國留下了巨大的影響力，並對推動中美兩國的交流，做出了不可忽視的重要貢獻。
最後哈佛大學將戈鯤化的遺體運回中國\"落葉歸根\"，而其妻兒則留在了哈佛大學，由戈鯤化的學生照顧；這位英年早逝的中國官員，在晚清時期憑着卓越的才能，與一顆熾熱的愛國之心，將永鐫在中美兩國的交流史冊之上。
【參考資料：《戈鯤化與中美跨文化交流》，《美國漢語教學先驅——戈鯤化》】