開國將軍李克農過着一種神秘的生活。在艱苦卓絕的戰爭年代，周恩來曾把他和胡底譽為一道開展情報工作的“龍潭三傑”。
1955年中華人民共和國成立時，他是57位將軍中唯一一位沒有在前線作戰的將軍。
李克農，安徽潮縣人，1926年入黨，曾任紅軍政保局局長、紅軍工作部部長、中央聯絡局局長。抗日戰爭期間，任中央長江局秘書長、八路軍總部秘書長，後赴國統區協助周恩來、葉劍英統一開展戰線工作。抗日戰爭勝利後，他任北平軍事調解辦公室執行部中央社會事務部部長、黨組書記。主要負責我黨的秘密戰線等任務。
新中國成立後，任命李克農為中央軍委情報總局局長、中共中央情報委員會書記，繼續負責情報工作。
據史記載，新中國成立12月，毛主席決定首次訪問蘇聯。李克農和公安部部長羅瑞青一路護送他離開中國。
在路上，李克農不僅向毛主席彙報他的工作，有時還陪同主席談論世界。
毛主席喜歡和李克農聊天。李克農不僅精通信息工作，而且精通文學、歷史和哲學知識。對“三教九流”的社會狀況也有了更多的瞭解。
在一次和毛主席的談話中，他問了主席一個問題:“主席!你知道美國的總統每天上班後做的第一件事是什麼嗎?
毛主席對他的問題很感興趣，但他沒有繼續，等待着李克農的説下去。李克農微笑着認真地説:“他做的第一件事就是看信息的要點。否則，他不知道在這一天説什麼或做什麼!”
毛主席已經猜到了李克農的意思，要求主席重視情報工作。所以答案也很幽默和圓滑:“不像美國的總統，正如我所看到的，不怕多不怕少。”
他慈祥地笑着對李克農説:“你李克農!給我上課?好!這次我要去莫斯科，我要和斯大林談談你説的事!”
1950年10月，中國志願軍和朝鮮人民軍為抵抗美國、援助朝鮮、保衞國家而並肩作戰。1951年6月初，以美國為首的聯合國被從鴨綠江趕回38線附近。在軍事損失慘重、武力無望取勝的情況下，美軍被迫表示願意通過談判達成停火協議。
1950年10月，為抗美援朝。毛主席召見李克農説:“我命令停戰開城談判。”
當時，李克農已任中央人民政府外交部副部長、中央軍委新聞部長。這是李克農在情報部門之外的新職位。
毛主席命令他該去朝鮮參加談判的建議等到了仔細考慮。同時，中共中央還任命外交部政策委員會副主席、國際信息局局長喬冠華為李克農的助手。
7月4日，毛澤東致電金日成，就停戰談判發表看法:我們是談判的東道主，朝鮮是主要的人民軍，談判的第一行由李克農主持。
同時，任命柴承文為中國人民志願軍聯絡官。為了安全和保密，代表團和李、喬按照中國海關的規定獲得了代碼。叫代表團“工作隊”，任命李克農為“隊長”，任命喬冠華為“指導員”。
他作為新中國黨和政府的特別代表，李克農在談判中實際上是我國代表團的總指揮和最高領導人。這也是受命於危難之中的李克農將軍重要緊急的任務之一。
會談期間，毛主席、周總理、李克農、彭德懷、金日成等領導人通電報。中共中央和毛主席始終重視和控制談判形勢，牢牢把握談判主動權。
李克農、彭德懷呈現出“一文一武”的局面。
在板門店的談判桌上，李克農耐心地進行了針鋒相對的談判;在軍事對抗的最前線，彭德懷帶領志願軍奮勇作戰，毫不示弱。
談判與戰爭相互配合。經過兩年多的戰鬥，雙方終於在1953年7月27日達成並簽署了朝鮮停戰協定。
當李克農被任命為談判代表團團長兼黨委書記時，他患有哮喘，晚上只能靠藥物睡覺。
從相關記載中，我們可以看到他這一時期的一些情節:
在板門店談判大廳的旁邊，我們搭了一個帳篷。每當談判陷入僵局，中國代表就會從談判大廳進入帳篷休息。這時，李克農也坐在帳篷裏，他總是在抽煙，默默地思考着。
談判桌上的局勢都是李克農向北京發出的電報，毛主席在電報中會對敵人和自己作出適當的分析，抓住敵人的心理，決定對策。主席發出的每一封回覆開頭都被稱為“克農、和彭”。
朝鮮停戰談判歷時兩年零十天，其間兩方會場，中斷了5次，舉行了58次雙方代表團會議。最困難的談判發生在1951年12月28日。
有關機場和戰俘交換的談判進入了最困難的階段，雙方都不願作出任何讓步。我方的代表者來到帳篷前，衝過去問“怎麼辦”。
看到李克農並不着急，他拿出一張事先寫好的紙條，上面也有三個字:“坐下去”。
在此之前，毛主席已經估計了朝鮮談判的趨勢，並明確指示李克農:“不要害怕，要有耐心，敵人對此無能為力。”
在板門店，李克農堅持與疾病“鬥爭”。隨着冬天的到來，他的哮喘越來越嚴重，他經常深呼吸來緩解哮喘。一個代表團正在開會，他突然暈倒在地上。幸運的是，醫務人員及時搶救了他。
晚上，李克農堅持坐在鋪着韓國地板的炕上學習資料。由於光線不好，他的眼睛視力差，眼睛幾乎粘在材料上。每隔一段時間，他不得不出門呼吸新鮮空氣，緩解疲勞。
毛主席和周總理瞭解了他的身體狀況，並送他回國休息和治療。然而，李克農不同意，他説:“戰爭沒有改變!”並堅持到談判結束。
1953年1月，李克農晉升為中央軍委辦公廳副主任。1954年10月，中央人民政府人民革命軍事委員會總參謀部更名為人民解放軍總參謀部，李克農繼續擔任副參謀長。
1954年，作為中國政府代表團的代表之一，李克農出席了和平解決朝鮮問題與恢復印度支那和平日內瓦會議。
1955年7月1日，中國人民解放軍總參謀部聯絡部改為中共中央調查部。李克農以副參謀長身份兼任部長，並被授權出席中央政治局會議和中央書記處會議。今年9月，他被授予開國將軍軍銜。