1941年12月7日，日本海軍偷襲珍珠港後，第二次世界大戰才真正的在全世界範圍內爆發：在得知日本偷襲珍珠港並對美國宣戰之後，美國隨即對日本宣戰，很快，英國也對日宣戰，中國對日、德、意宣戰。而作為軍事同盟，德國和意大利也先後向宣戰國宣戰。自此以後，第二次世界大戰主要參與國，除了蘇聯和日本外，彼此之間都已宣戰。
可以説，珍珠港事件是第二次世界大戰的重要轉折點，直接將世界第一工業強國和富國的美國拖入了戰爭，那麼，希特勒在得知日本偷襲珍珠港之後是什麼反應呢？
現在網上盛傳這兩個版本，一個是獲知日本偷襲珍珠港之後，希特勒勃然大怒，將日本的行為斥之為愚蠢。而另一個觀點則是希特勒欣喜若狂。
先説第一個觀點，希特勒勃然大怒的理由，很多人分析為希特勒不願意將實力最為強大，戰爭潛力最強的美國拖入戰爭，因此才把日本偷襲珍珠港，將美國捲入戰爭的行為斥之為愚蠢。其實這種觀點是站不住腳的。
首先，在第二次世界大戰勝利之前，全世界的核心一直被認為是歐洲，而公認的世界第一強國也不是美國，而是英國。歐洲老牌強國如英國、法國、德國等，都不太看得上暴發户美國，這在一戰勝利後歐洲不約而同的對美國排擠，就能看得出來。
太平洋戰爭
二戰前夕及二戰期間，包括希特勒在內的歐洲列強都堅定的認為，世界的中心依然是歐洲。因此，當時希特勒對於美國是低估的，也不會認為美國是決定德國勝敗的關鍵因素。同時，戰無不勝、攻無不克的德軍，也給予了希特勒無與倫比的自信，他認為，這個星球上沒有哪個國家的軍隊是德軍的對手，毫無實戰經驗的美國少爺兵，當然也不例外。
更何況，當時美國已經明顯偏向於英國等反法西斯國家，並給予英國、蘇聯大量援助。美國在事實上已經站在了英國蘇聯的一邊。因此，日本偷襲珍珠港，成功的將美國拖下水，並在太平洋牽扯了美國大量精力，對於德國而言只有好處卻並沒有壞處。希特勒的勃然大怒，顯然毫無根由。
那麼説第二種觀點，為什麼希特勒會很高興？首先，既然美國已經事實上站在了反對德國的一邊，因此，對於美國這個戰爭潛力無比巨大的大國，就將成為德國潛在的敵人，德國為了進攻蘇聯，已然竭盡全力，顯然沒有足夠的精力和實力應對美國。
同時，美國頒佈《租借法案》，對於包括蘇聯在內的歐洲大力支援，也進一步加大了德國征服歐洲的難度。因此，此時偷襲珍珠港後的日本，顯然會將美國的注意力從歐洲轉移到太平洋，德國也因此能夠避免兩線作戰的困局。樂觀其成的希特勒自然很高興。
其次，雖然德國、意大利和日本組成了軸心國，但是三國從來不是親密無間的合作伙伴，而是個個心懷鬼胎，都在打着自己的小算盤。在希特勒狂妄的計劃裏，德國政府征服是必然的，那麼顯然，無論是日本還是意大利，都將是德國潛在的對手。
因此，始終保持強大實力，由此尤其是持有強大海軍的日本，就成為德國征服世界的一個阻礙。而日本偷襲珍珠港，就意味着強大日本海軍與更強大的美國海軍之間的對耗，這對於希特勒而言，自然是最完美的鶴蚌相爭。
德國在歐洲的擴張