溯源君，一切來路皆可追。
九月初，各高校迎來開學季，經歷了高考的同學們即將帶着各式各樣的錄取通知書步入大學。其實，錄取通知書並不只是現代社會的產物，通知書的郵寄與送達也早有淵源。
早在我國唐宋時期，便有了所謂科舉的“錄取通知書”。這些錄取通知書怎麼寄到中舉者手中呢？這一切，與一個有巨大利潤的特殊行業密不可分……
01
走報，依附於科舉而存在
“錄取通知書”並不是現代人的專利，我國古代早就有了傳統意義上的錄取通知書。
唐宋時期，考官們會將中式者的姓名書寫在約長五寸、寬兩寸半的黃花箋上，花押其下，外面再套上大帖子，帖面寫好姓名——這便是當時正式的錄取通知書“金花帖子”，又名“榜帖”。
南宋時期又出現“金花榜子”，也是一種錄取通知書，樣式“以木為之，髙一尺五寸，闊六寸，以綠為質，遍地以金花圍飾，樣具於後”。榜上會寫明中式者姓名、籍貫、家庭上三代出身等信息。到了明清時期，錄取通知書又叫“捷報”“榜帖”，外表更為簡單。
清代“鄉試”捷報
而這些錄取信息，都經由專門的報錄人帶去給中舉者，這種報送行為在古代叫“科舉走報”。負責向中式者走報告喜訊的人，一般稱為“捷子”或“報人”。
送報的捷子，既有官府指定的官方走報者，還有民間搶報人——他們的目的便是搶在官方捷子到達前，向考生索取賞金。
02
當走報成為賺錢利器……
在走報中，官方走報自然是最正式的報送方式。專門的報人會根據官府規定的時間，在“金花榜子到日”，正式將捷報送達。
而民間走報從唐代也漸漸發展了起來，明代更有了專門的民間走報羣體，裏面的人多是有些勢力的投機取巧之輩。他們採取各種手段，想辦法提前得到科舉結果，搶在官方之前將喜訊告訴給中式者。
《明狀元圖考》
在這樣的情況下，頭報便變得越來越重要。清代《兒女英雄傳》中，安老爺中了第三名進士，報喜的人連夜趕至安家。“那報喜的誰不想這個五魁的頭報，一得了信，便隨着起早下圓明園的車馬，從西直門連夜飛奔而來，所以到這裏天還沒亮。”這般匆忙，正是為了搶中“頭報“，得到中式者的打賞。
當有了豐厚賞金作為利益驅使，官方走報與民間走報羣體間有了競爭，“捷子之紛擾”也就不免產生。
03
一份“錄取通知書”價值萬金？
各路走報羣體搶着送喜訊，到底能得到多少賞金呢？其實還真不少。最開始的時候，賞金大約是3-10兩銀子。
《儒林外史》中，成化末年范進中榜，家裏前前後後來了頭報、二報、三報等三批走報人，他們帶來了“范進高中”的喜訊，也簇擁着要喜錢。最後范家花了“屠户送來的幾千錢”打發了他們——當時八百文錢約折白銀一兩，范進花了五六兩銀子作賞金。
“范進中舉”圖畫
這可比現在的快遞費貴多了。在《金瓶梅》中，西門慶用四兩銀子能買來“一口豬、一口羊、五六壇金華酒和香燭紙札、雞鴨案酒之物”。不管是在當時還是現在，這賞金都可謂非常豐厚。
更可怕的是，在明代中後期，走報者所求賞金越來越多。
據文獻記載，福建地區科舉中式者：“國初，泥金之報賞不過數金；嘉、隆之際，增至數十；今（萬曆）則至於數百。”也就是説，萬曆年間的賞金可以達到數百兩白銀，而明末崇禎年間，某些富庶地區的賞金更是逼近千兩銀。想想也是天文數字。
報喜費如此昂貴，與當時民間搶報的羣體分不開。那時的科舉走報漸漸變成了“兇惡之徒”謀利的工具。
今天，走報已被方便的快遞取代，考生們再不必為千萬賞金而愁眉苦臉。捷報傳來，又到了莘莘學子的金秋收獲季。
在這裏，溯源君也祝願即將步入大學生活的各位同學們，自此揚帆起航，前程似錦~
參考文獻
1.黃明光：《明代科舉制度研究》，浙江大學，2005年
2.胡海義：《科舉文化與明清小説研究》，暨南大學，2009年
3.柳立言：《科舉、人際關係網絡與家族興衰》，《中國社會歷史評論》，2010年
4.劉明鑫：《明代的科舉走報》，《史學月刊》2019年第7期
5.徐毅：《明末清初的科舉消費與科舉考試經費》，《中國經濟史研宄》，2013年第１期
撰文/?編輯??張 ??鑫
光明日報“文化溯源”融媒體工作室
聲明：轉載此文是出於傳遞更多信息之目的。若有來源標註錯誤或侵犯了您的合法權益，請作者持權屬證明與本網聯繫，我們將及時更正、刪除，謝謝。