有一首民謠廣為傳頌：
小小黃安，
人人好漢，
銅鑼一響，
四十八萬。
男將打仗，
女將送飯。
黃安位於鄂北大別山南麓，鄰接河南省，是革命的搖籃。一場革命戰爭，民風強悍的黃安打出了200多個將軍，被稱為“將軍縣”。1952年，黃安因為將軍眾多，改名叫做紅安。
上將秦基偉就是紅安人，從小就參加革命，卻因為一次負傷，差點被部隊放棄。
一、17歲擔任排長
看一下秦基偉將軍早年的從軍路，他是一顆從戰爭苦難中磨礪出的將星。
九歲那年，母親去世，剛滿十歲，父親過世，接着，跟他相依為命的兄長病故，秦基偉剛滿11歲，就成了孤兒。苦難的童年讓他過早開始獨自謀生，過早地開始思考這個世界為什麼富的富、窮的窮這個沉重的社會問題。
1927年秋，中國農民運動風起雲湧之際，年僅14歲的秦基偉扛了杆紅纓槍，跟着黃麻農民起義隊伍，伴隨着硝煙和吶喊聲，攻進了離村四十多里的黃安城。這是他第一次品嚐翻身作主的滋味。
兩年之後，剛滿16歲的他參加了紅軍，編入紅31師3團機槍連，他成了一名光榮的紅軍戰士。小小年紀的秦基偉很早就懂得了紅軍是自己的隊伍，打仗是給窮人打的這個簡單的道理。所以他打仗不僅勇敢，總是衝鋒在前，而且善於動腦筋，入伍不到一年，他就當上了排長。
二、徐向前知人善用
秦基偉排長有一次在打穀場上組織全排操練，像模像樣，頗有章法。碰巧被紅四軍軍長徐向前看到了，發現這個娃娃樣的排長還挺有戰術意識，很會練兵，便把他叫到軍部去談話。談完，徐向前很高興的笑了，跟他説，你回去吧，到軍部手槍連2連當連長。這時,秦基偉的軍齡還不足2年。
1931年11月，中國工農紅軍第四方面軍在湖北黃安七里坪成立，秦基偉所在的紅四軍手槍營升格為紅四方面軍手槍營，他們除了負責紅四方面軍首長的安全，還參加了多場攻堅戰役，取得全勝。隊伍越來越壯大。
三、張國燾盲目進攻
這時負責鄂豫皖根據地的是中央分局書記張國燾，張國燾看不清革命鬥爭形勢，在接連而至的勝利面前有點沾沾自喜，掂不清自己幾斤幾兩了，強令紅四方面軍繼續不停頓的進攻，要南下奪取麻城，進而威逼武漢。
理想很豐滿，現實很骨感。麻城有敵人的堅固防守，部隊攻堅受挫，秦基偉也在攻城戰鬥中被一搶擊穿右臂，身受重傷。
麻城之戰成為鄂豫皖根據地生死存亡的轉折點，那一槍也險些改變秦基偉的命運。
麻城久圍不克，蔣介石派出重兵，對鄂豫皖蘇區實施第四次圍剿。紅四方面軍在優勢的敵人面前，被迫撤離。15萬紅軍將士東征西突，處處被動，始終未能扭轉戰局，1932年10月，部隊不得不放棄根據地向西轉移。
四、兩個銀元寶讓他明白組織的無奈
由湖北西去進入陝西四川，是橫亙在眼前的秦嶺山脈，一路山高水險，紅軍是被迫做戰略退卻，沒法帶着傷病員行軍打仗，只好動員疏散。唯一的辦法就是將傷病員藏在老百姓家裏養傷治病。
有一天下午，組織上派了兩個人來醫院看望秦基偉，由於缺醫少藥，連基本的消炎藥都極度匱乏，秦基偉的臂傷已嚴重化膿，傷勢愈發嚴重。來人無奈得搖頭，壓根沒提部隊行動的事，只是給他留下兩個銀元寶，囑咐秦基偉好好養傷。然後就離去了。
聰明過人的秦基偉看着兩個銀元寶，一下子明白起來，敵人勢大，紅軍戰局不利，不得不轉移，這是要丟下他走了。
五、決定一生命運的那個下午
那個陰霾的下午，秦基偉坐卧不安。
多少年後，老將軍回憶那個下午，心裏依然感到極度難受。
那年，紅軍手槍連連長秦基偉18歲，那個下午的選擇決定了他一生的命運。
這時的秦基偉已經成長為一名紅軍基層幹部，心裏有大局意識，他知道部隊的難處，部隊離開老根據地西去也是兇險重重，留下這些傷病員是迫不得已。
可是，秦基偉又不得不為自己的前途考慮。不管怎麼説，他不甘心被丟下，革命使他翻身，紅軍教他成人，他在紅軍這個大家庭裏入黨，當了連長，他早就是紅軍的人了。如果留在老百姓家裏，要藥沒藥，如果敵人來了只能束手就擒。就算養好了傷，以後到哪裏去呢？18歲的秦基偉越想越難過，想到最後，他終於想明白了：跟着部隊才有出路。
六、成就傳奇
黃昏時，部隊前腳走，秦基偉後腳溜出醫院，忍着胳臂的疼痛，遠遠跟着隊伍。好在他是胳臂受了傷，但腿是好的，不耽誤行軍。
剛開始，不能跟緊了，怕讓部隊發現了，把他攆回去，秦基偉遠遠跟在部隊後面。
18歲的紅軍連長秦基偉一路跟蹤部隊的故事，後來被傳為美談。在那個戰火紛飛的年代，為什麼紅軍隊伍有這樣大的吸引力，道理很簡單，因為這是一支老百姓的隊伍。
秦基偉一路跟着，他在18歲的年齡，不僅做出了一次正確的選擇，而且憑着堅定的信念和年輕的力量，似乎戰勝了傷病。儘管飢一頓飽一頓，完全沒有保障，但他意志堅定，直到跟進河南境內，才算回到紅軍隊伍內。
這一跟，成就了我軍一段傳奇，成就了抗日戰爭時期威風凜凜的“秦賴支隊”，成就瞭解放戰爭時期善於動腦筋打仗的“九縱”，上甘嶺上開創我軍陣地防禦先河的“第十軍”，以及國慶35週年大閲兵總指揮。1955年，秦基偉被授予中將軍銜，1988年，被授予上將軍銜，擔任國防部長。