我們都知道，高考時同一學校在不同省份錄取的名額和分數不同，比如大家都想去清華北大，但清華北大在有些地區的錄取分數要比北京高一些，錄取名額也比北京少一下。據説這種制度有效地保證了教育公平。
那這種制度從什麼時候開始的呢？有學者考證説，是從朱元璋時期，而且，是從一個“科舉舞弊”大案開始的。
公元1397年，這一年是洪武三十年，朱元璋已經當了三十年皇帝。窮苦孩子出身的他，特別注意教育公平，希望每個考生都能得到平等的機會。
當年在首都應天府（現江蘇南京）舉行了第九次國家級考試，學生們從各地趕來，希望鯉魚躍龍門，走上當官的道路。
考試過程很順利，但放榜的時候出事了：人們發現，錄取的五十二名考生，籍貫全是南方人！
這其中莫不是有什麼貓膩？
善於推理（八卦）的人們很快就得出了結論：主考官劉三吾籍貫湖南，是南方人，所以他錄取的也是南方人，這是赤裸裸的地域歧視。
當時劉三吾已經八十歲了，高居大學士之位，他不但學問好，而且為人胸懷坦蕩，光明磊落，所以給自己起個外號叫“坦坦翁”。“坦坦翁”聽有人説他科舉舞弊偏袒南方考生，並沒有放在心上，抱着“身正不怕影子斜”的想法，繼續主持後續的考試流程。
那劉三吾到底有沒有作弊呢？真沒有。
南方考生考得好，是由當時的學術環境決定的。唐宋之後，北方戰亂頻仍，而南方破壞程度較低，經濟和文化都漸漸超過了北方，所以南方考生考得好，確實是因為“硬實力”。
但“主考官舞弊”的社會輿論漸漸開始發酵，認為不公平的北方學生大呼冤枉，這種呼聲傳到了朱元璋耳中。
大家都知道朱元璋是個多疑的人，總覺得“有人想害朕”；而且，作為一個統治者，他優先考慮的不是事情真相而是政治影響。朱元璋認為，如果這件事沒處理好，就可能會寒了北方讀書人的心，影響社會穩定。
所以朱元璋命令侍讀張信組織十二個人重新閲卷。這個張信是個鐵憨憨，完全沒有理解領導的用心：領導要的是社會穩定，他的做法是尋找真相。張信把卷子看了一遍後，得出的結論是主考官劉三吾做得沒錯，南方學生就是比北方學生成績好。為了證明自己的結論，他還拿來一批卷子給朱元璋，有對比就有真相。
張信不懂配合，朱元璋氣得不行。有“鐵憨憨”就有“機靈鬼”，這時有人讀懂了朱元璋的心思，向朱元璋上奏説，張信故意拿北方學生中差等生的卷子給朱元璋看，這是要包庇劉三吾，欺騙皇帝。
朱元璋勃然大怒，也不管事情真相如何，就將張信與副主考官白信蹈等二十餘人凌遲處死，將主考官劉三吾發配邊疆。
真特麼冤！
處理了考官隊伍後，朱元璋親自主持，重新考試。放榜後，一共錄取了六十一人。大家驚訝地發現，這次錄取的全部是北方的學生。但這次沒人敢多説啥，大家互相遞了個眼色，心照不宣。
這件事對未來產生了深遠的影響。從這時開始，科舉考試開始找平衡。到公元1425年，政府正式規定南方省份和北方省份錄取比例為6：4。宣德年間，又分出中部省份，規定南方錄取五十名，北方錄取三十五名，中部錄取十名。
後來錄取比例有所變化，但這套不同區域錄取名額不同的制度，卻開始流傳下來。