在中國古代建築史上，園林文化無疑是一顆璀璨的明珠。中國古代工匠將自然美景和人文建築合二為一，建立了無數令人稱奇的美麗景色。在所有古代園林中，構思最精巧，風景最優美的當屬被稱作“萬園之園”的圓明園。圓明園是清朝著名皇家園林，建築面積達20萬平方千米，每到盛夏時節，清朝皇帝就會帶着後宮嬪妃前去圓明園避暑，因此圓明園還被人們稱作“夏宮”。
圓明園還是東西方建築文化交流的一個重要結晶，清朝皇帝為了追求西洋建築風格，曾在圓明園的一個角落裏建造了西洋景區。當這個西洋景區被傳教士傳播到歐洲之後，歐洲建築界也為之震驚，這個傳教士甚至還説圓明園是東方的“凡爾賽宮”。
事實上，圓明園的宏偉美麗是現代的人們無法想象的，它是中國古代園林的集大成者，其中放置了無數皇家珍寶，無論是其建築價值還是其中的文物價值都遠遠超出了一般的園林建築。
但是奇珍異寶總是會招來有心之人的覬覦，身懷寶藏也難免會遇到餓狼。第二次鴉片戰爭時期，英法聯軍對圓明園進行了慘無人道的掠奪，他們不僅肆意搶奪目光所及的各種珍寶，還大肆破壞不能搬走的珍貴物件，最後英國侵略者甚至一把火把圓明園燒成了灰燼。一座傳奇的園林就這樣被野蠻文明所破壞。早前英國還展示了一組圓明園被破壞之前的照片，這些珍貴影像每一張都美到讓人落淚。
圓明園這一名稱來自於康熙帝，“圓明”二字的意思是：圓而入神，君子之時中也；明而普照，達人之睿智也。這兩個字寄託了康熙對未來明君的希望，而這座園林也被康熙賜給了後來的雍正皇帝。
不過圓明園的鼎盛時期當屬乾隆帝在位的時候，此時園中掛有牌匾的大小建築已經擴張到了600餘座，園林內雕樑畫棟美不勝收。任何一個見到圓明園美景的人都要感嘆於清朝帝王的奢華以及我國古代園林藝術的獨特。
英法聯軍對於圓明園的聯手洗劫無異於世界文化史上的一場巨大浩劫，這座原本美麗的園林剎那間面目全非。英法聯軍撤退之後，我國的同治皇帝想要對圓明園進行修復，以供慈禧太后居住，但是這次的修復工作規模不大，只是暫時為圓明園修補上了一些窟窿。
然而在之後八國聯軍以及清朝滅亡之後的各路軍閥的洗劫下，圓明園徹底成為了一片廢墟。如今如果你去到圓明園的遺址上參觀的話，很難想象它曾經的輝煌與美麗，這座萬園之園，最終還是消失在了人類文明史上。
雨果曾經寫下過這樣的句子，“將受到歷史制裁的這兩個強盜，一個叫法蘭西，另一個叫英吉利。”這句話記錄了英國與法國對圓明園的所作所為，他們曾經的野蠻行徑會被永遠釘在歷史的恥辱柱上，他們對於人類文明的破壞也永遠不會被人們遺忘。