中國古代，皇帝是最高的權利中心，處於金字塔的頂端，天下都是皇帝的囊中之物，這其中，當然也包括天下的美女了。
如果，是普通人家的百姓能當選皇妃的話，那真是祖上的榮耀。宮廷之內的選妃活動每年一次，吸引着全國的美少女爭相參加。《擬古東飛伯勞歌》中就説過：“誰家女兒抱香枕，開衾滅燭願侍寢。”不過，想要真正得到皇帝的臨幸，還要經歷層層把關，嚴格的篩選。
首先，則是報花名。報花名指的是古代的媽媽桑給嫖客們介紹姑娘，而起的各種香豔名字，為的是讓客人們選個自己喜歡的姑娘。清代的“敬事房”總管太監，其實，跟妓院老鴇子區別不大。每日皇帝晚膳用畢，他就端個大銀盤，銀盤裏放了幾十塊綠牌子，每一塊牌子上記着一位后妃的名字。
皇帝想臨幸誰，把牌子翻過來就行了。
其次，便是侍寢了。安排妃子伺候皇帝，那可是要好好安排一番的大事兒。清朝的“敬事房”會讓被選中的妃子先行沐浴，做好準備工作。皇上會先回寢室睡下，不過，皇帝的被子只蓋在踝關節處，腳露在外面。而那個幸運的妃子就一絲不掛，裹着披風，被專人揹着上龍牀。
然後，這個妃子會從皇帝的腳脖子那裏匍匐鑽進大被，然後，皇帝就開始辦事了。
最後，就是催鍾了。雖然是皇上，但是，他想高興，也要有時間限制的，所以，在宮廷裏，皇帝辦事也是要被太監催鐘的。皇帝辦事的時候，太監們就守在窗外，因為，他們這個時候還有責任在身，一是怕皇帝過度興奮出點什麼意外，第二就是“執法”，到點催鍾了。
但是，這個時間具體需要多長，目前不得而知，不過，基本上不會太久，不然，也起不到“呵護龍體”的作用啊。此外，一般太監會叫三次，基本上這三次叫完了，皇帝就不會當做沒聽見的，因為，這個是有明文規定的。然後，妃子再從“原路”退出皇帝的“被窩”。
因為，在當時有一個規定：臣子是不能背對着皇帝的，這叫“卻行”。在妃嬪退下之後，總管會進來，問皇帝：“留不留?”如果，皇帝説：“留下。”太監就會記下時間，作為以後懷孕核對時間使用。如果，皇帝説：“不留。”太監就會找到妃子身上的穴位，輕輕按揉，龍精就流出來了，這也算是一種人工避孕了。
但是，這種做法雖然是老祖宗的規矩，卻並不討年輕皇帝們的歡心。出於這種祖宗限制，很多皇帝雖然改變不了，但是，他們總會想辦法規避的。因為在圓明園等行宮沒有這個制度，所以，一年之中的大部分時間他們都住在這裏，這也是為什麼咸豐總是住在圓明園的原因了。
接下來讓我們來看一下，古代一些臨幸妃嬪的方法，可以説是五花八門的。
一、“羊車望幸”法：
發明這個方法的是晉武帝司馬炎。司馬炎後宮美女很多，每晚找誰侍寢讓他非常不好選擇。所以，他就是架着羊車在宮裏瞎溜達，羊車停下的地方，就是他寵幸嬪妃的人選，被人稱之為“羊車望幸”。
這個辦法被後來的皇帝效仿，很多都喜歡這個辦法，南朝宋文帝劉義隆就是其中一個。潘淑妃因美貌入宮，但是，卻沒機會侍寢。於是，她就想了一個投羊所好的辦法，在門外地上灑以鹽汁。羊車經過門前便停下來舐鹽水。於是文帝便臨幸了潘淑妃，從此，潘淑妃成為寵妃。
二、“投錢賭寢”法：
這個辦法的發明者是唐玄宗李隆基。作為一個風流皇帝，他擁有四萬多美女組成的龐大後宮團隊。於是，玄宗利用擲金錢投骰子的辦法，選出投中成績最好的人，當晚侍寢。
三、“蝶幸”、“螢幸”法：
玄宗還有些發明，叫做“蝶幸”法、“螢幸”法、“香幸”法等。他讓後宮的妃嬪們種花吸引蝴蝶；夏天抓螢火蟲，還有扔香囊等辦法，選擇臨幸的妃嬪。不過，自從楊貴妃入宮後，這些辦法就都不復存在了，後宮女子們只能夜夜苦守空房。
四、“風流箭中”法：
這個辦法是年僅15歲的唐敬宗小皇帝15歲發明的，雖然，他18歲就嗚呼了，但是，他的風流基因卻保持的非常好，對於男女之事早早熟悉。敬宗發明了一種用紙做的風流箭，裏面還放了龍麝末香。後宮妃嬪們站在一起，敬宗搭箭一射，射中誰，誰晚上就侍寢，真是一“箭”傾心。
五、“託夢自薦”法：
這個辦法説的是宋真宗妃子李宸妃。一次，宋真宗偶爾經過時想要洗手，李宸妃就伺機過去服待。還跟皇帝説自己做了一個夢，説有人對她説會生個兒子。皇上見姿色不錯，而且，自己也非常想要個皇子，便臨幸了她，結果，第二年她還真的生了一個皇子。
六、“姐妹引薦”法：
這個辦法主要説的是宋高宗趙構的生母韋妃得到徽宗寵幸的事情。話説，趙構生母韋氏，18歲時就進了端王府，成為一名侍女。但因為長相一般，還膚色發黃，很難培養出趙佶對她的性趣。後來，她認識了鄭王妃的喬氏宮女，這位喬氏生得身材美麗，肌膚白皙。
後來，她們兩人長期相處，因為耐不住寂寞，日久生情，成立一對兒同性戀人，並約定：“先貴無相忘”。後來，端王成了徽宗，喬美人有幸成為了貴妃，便向徽宗推薦韋氏，但是，徽宗還是看不上她。於是，在一年的中秋節，醉酒的徽宗，來找喬貴妃。
但是，喬貴妃卻趁機讓韋氏矇混上牀，讓她與徽宗有了這麼唯一的一次肌膚之親。如果，沒有喬氏的引薦，韋氏不可能跟宋徽宗在一起，那也就沒有康王趙構了，南宋也不可能延續下去了。
七、“皇帝誤幸”法：
這個方法可以説説算是“意外”，像韋氏的類似事件在西漢時期也發生過。漢景帝有一夜想要找程姬侍奉自己，但趕上程姬來大姨媽，不想侍寢，就讓自己的侍者唐兒打扮了一下，去見景帝。景帝錯把唐兒當成了程姬，寵幸了她，沒想到的是唐兒就懷孕了，後生下長沙王劉發。
唐姬出身卑微，雖生有兒子劉發，卻不受寵，連帶其子亦備受冷落。不過，劉發的六世孫劉秀是為東漢的開國皇帝。
八、“以詞述怨”法：
不過，有的嬪妃侍寢，也有歪打正着的時候，“以詞述怨”説的是元順帝淑妃程一寧的事情。程一寧是元順帝時地位僅次於皇后的寵妃，相傳，她是誤打誤撞，因為在登樓之上長了一首哀怨的宮詞，恰巧被元順帝聽見，沒想到，順帝聽了之後非常感動，於是，便在當晚臨幸了她。
九、“鋪宮焚香”法：
明代後宮，皇帝臨幸某宮，要把宮門上的燈卸下來，皇帝第一次臨幸嬪妃的住所，還要進行一番裝飾，點上特質的香料。有一次，崇禎皇帝來到一間便殿，立刻覺得頭暈心跳，便問這是什麼？近侍回答是：“聖駕臨幸之所，都要燒這個香料的。”
崇禎嘆息道：“這就是皇父、皇兄短命的原因啊。”從此，命人不要再用這個香料了。
十、“翻牌懸燈”法：
與其他朝代不同，清朝的皇帝比較高級了，不用自己到妃子門前來“報道”，而是每天看着牌子選妃嬪，這個情節我們在清宮劇中經常看到。清代皇帝們在用晚膳的時候，太監端着一個大盤子，裏面放着妃嬪的名牌，這些名牌都是綠色的。然後，皇帝想臨幸誰，就翻誰的牌子，就讓哪個妃嬪來侍寢。
為了 保護皇帝的人身安全，侍寢的妃子們要脱個精光，被專門的太監背到皇帝的寢宮內。宮女們進宮的時候，是梳辮子的，臨幸之後，有了封號，就要盤髮髻。實際上，皇帝喜歡那個妃子，想要臨幸誰，這個很難嚴格控制，哪怕是“禮制”也很難約束的。
因為，皇帝也是人，他有自己的喜好，所以，再怎麼控制，也很難避免不“專寵”某一個人。
參考資料：
【《中國古代的後宮制度》、《古代皇帝臨幸妃嬪的方法》】