東漢末年，荊州無疑是兵家必爭之地。赤壁之戰後，荊州被曹操、孫權、劉備三家瓜分，也即在荊州這個地方，三足鼎立得到了很好的體現。但是，呂蒙偷襲荊州，無疑打破了這一格局。公元219年，關羽發動了襄樊之戰。此戰，關羽水陸並進，圍襄陽，攻樊城，並利用秋季大雨，水淹七軍，將前來救援的于禁打的全軍覆沒，進而包圍樊城。關羽威震華夏，使得曹操一度產生遷都以避關羽鋒鋭的想法。
但是，隨後東吳孫權派遣呂蒙、陸遜襲擊了關羽的後方，麋芳、士仁都背棄關羽。最終，不僅關羽敗走麥城，荊州之地的大部分地區，也被東吳所佔據了。可是，孫權似乎並不滿足。關羽死後，孫權冊封了兩個官職，讓人知道他的野心到底有多大！
一
公元220年，呂蒙兵不血刃，襲取屬於蜀漢一方的南郡、零陵、武陵三郡；將軍潘璋、朱然也將關羽擒殺。同年，曹操上表任命孫權為驃騎將軍、假節兼荊州牧，封南昌侯。由此，對於獲得荊州之地的孫權，這無疑是大獲全勝的，也即應該心滿意足了。可是，在殺害關羽後，孫權冊封了兩個官職，暴露了他的真正野心。
《三國志》中記載：“孫權殺關羽，取荊州，以璋為益州牧，駐秭歸。璋卒，南中豪率雍闓據益郡反，附於吳。”
公元220年，孫權擊殺關羽，奪取荊州後，冊封劉璋為益州牧，駐秭歸。益州之戰後，雖然劉備沒有除掉劉璋，卻也不放心他繼續呆在益州，於是將其遷到荊州。等到孫權入主荊州後，劉璋自然被東吳所控制了。值得注意的是，當時益州在劉備手中，而孫權居然敢冊封劉璋為益州牧，無疑暴露了自己想要奪取益州的意圖了。
二
同時，眾所周知，劉備當時的地盤，主要分為益州和漢中兩個部分，於是，孫權還冊封了一個漢中太守。
《三國志·周泰傳》中記載：後權破關羽，欲進圖蜀，拜泰漢中太守、奮威將軍，封陵陽侯。黃武中卒。
荊州之戰後，孫權拜周泰為漢中太守、奮威將軍，封陵陽侯。當時的漢中，也是在劉備手中，由魏延擔任漢中太守。可是，孫權卻冊封自己手下的武將擔任漢中太守。正所謂一山不容二虎，三國也不允許兩個漢中太守的存在。於是，《三國志》的作者陳壽也直接用“欲進圖蜀”來指出孫權冊封周泰為漢中太守的真正意圖。
進一步來説，雖然益州和漢中還沒有拿下，可是孫權已經提前冊封好官職了，這自然是在鼓勵手下再接再厲，從而吞併蜀漢了。換而言之，孫權的野心沒有侷限於除掉關羽，奪取荊州，更在於“全據長江”，和曹魏劃江而治。
三
在《榻上策》中，魯肅很早就向孫權表示：“肅竊料之，漢室不可復興，曹操不可卒除。為將軍計，惟有鼎足江東，以觀天下之釁。規模如此，亦自無嫌。何者?北方誠多務也。因其多務，剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極，據而有之，然後建號帝王以圖天下，此高帝之業也。”
雖然公元220年，魯肅已經去世，但是，不管是魯肅還是周瑜，實際上都有二分天下的主張。儘管在赤壁之戰前後，為了對抗曹操，孫權選擇和劉備建立聯盟，不過，這樣的聯盟自然不是非常牢固的。特別是在順利解決關羽，奪取荊州後，孫權自然可以希望藉此實現二分天下、全據長江的目標。於是，益州的劉備，無疑成為孫權的下一個目標。不過，在孫權還沒有實施吞併蜀漢的行動時，劉備已經率先反擊了，也即發起了夷陵之戰。
四
最後，在很多人看來，劉備發動夷陵之戰，是衝動之舉，也即是頭腦發熱所作出的決定。但是，從當時的情況來看，如果劉備按兵不動，情況同樣會非常糟糕。對於孫權來説，不僅奪取了荊州，還殺害了關羽，這足以讓蜀漢內部的武將義憤填膺了。更為關鍵的是，孫權還冊封了益州牧、漢中太守這兩個重要官職，這等於宣佈益州、漢中是我東吳的疆域了。
正所謂是可忍，孰不可忍，如果劉備還可以忍氣吞聲，整個蜀漢上下無疑會人心四散。除此之外，益州的豪強雍闓等人還背叛蜀漢，投靠東吳，內憂外患之下，劉備必須進行還擊。當然，夷陵之戰的結果，可謂出乎意料，久經沙場的劉備，被陸遜重創，連帶着蜀漢派出的5萬大軍，因此損失殆盡，這是連曹魏一方都沒有想到的結果。
《三國志》中記載：“又備既住白帝，徐盛、潘璋、宋謙等各競表言備必可禽，乞復攻之。”
夷陵之戰後，劉備逃往白帝城時，部將徐盛、潘璋、宋謙等各自上書，要乘機進攻蜀國。因為孫權吞併益州的野心，早在夷陵之戰前就已經暴露，所以手下的將士，自然也希望在實現這一目標的過程中建功立業。不過，因為曹丕後來三路大軍進攻東吳，消滅蜀漢的計劃顯然擱淺了。並且因為曹魏的持續施壓，蜀吳聯盟得以恢復，孫權只能按下二分天下、全據長江的野心，將重心放在抗衡曹魏上了。