【環球時報駐美國特約記者 田秋 餘楓】根據美國《福布斯》本月的報道，美國在STEM（科學、技術、工程、數學）專業方向的博士畢業人數已經遠遠落後於中國，並且在未來的一段時間，這一差距可能會繼續擴大。該數據引起美國媒體和教育專家的廣泛關注，有理工科院校擔憂，尤其在疫情和中美關係緊張的背景下，未來美國的STEM專業對中國留學生的吸引力下降是否會成為一個長遠趨勢。
這一報道依據的是美國喬治城大學最新發布的一份報告，該報告顯示，2000年的時候，在美國大學取得博士學位的人數是中國大學的兩倍；不過從2007年開始，中國大學就已經開始超過美國，甚至到2025年可能將超過美國兩倍。該報告稱，不僅僅是數量上的增加，中國博士畢業生的質量也逐年上升，他們中的45%畢業於中國一流大學，報告明確表示“博士的數量和質量是一個國家未來競爭力的重要指標”。不過值得注意的是，對於哪些算是STEM學科，美國和中國的歸類方式不一樣，兩個國家對於博士的培養和考核方式也不一樣，所以會在統計上產生一定的不同，無法簡單地做質量上的比較。
讓不少美媒關注的是，美國和中國高校在理工科博士的培養方面最大的差別，就是美國高校理工科專業裏的國際學生數量非常多，在很多專業甚至遠超本國學生的人數，而在中國高校絕大部分的畢業生都來自本土。這樣的情況也讓兩國高校的理工科項目在未來的發展中各有利弊。參與撰寫喬治城大學這份報告的一名研究員表示，美國具有的一個不易模仿和超越的特點：他們的大學和就業市場可以吸引和留住來自世界各地的人才。不過就這一點來説，疫情使得赴美學習工作的外國人數量大幅度下降，美國在這方面的優勢可能會受到一定影響。中國實現了博士生數量持續穩定的增長，在吸引國際頂尖人才為我所用的能力方面還有待提高，不過也因此在本土人才發展方面有一定的穩定性。
美媒對人才流失的擔憂並非毫無根據。從中國教育部近些年的數據來看，除去近兩年的疫情影響因素，2018-2019年中國留學生回國的比例已經相當高。我國留學生回國比例從2007年的30.6%（留學人數14.4萬，回國人數4.4萬）增長到2018年的78.4%（留學人數66.2萬，回國人數51.9萬），其中自費留學生的回國比例高達78.5%（留學人數59.6萬，回國人數46.8萬）。
現在中國留學生，在選擇是否回國時都考慮什麼因素呢？《環球時報》記者採訪了選擇留在美國和回國的數名畢業生，留在美國找工作的學生大部分還是考慮到工作和生活成本問題。楊先生最近剛剛從一所美國名校畢業，他在中美的公司都短暫實習和工作過，最終決定留在美國，因為對於他的專業來説，美國公司似乎更加具有創新性，且相比國內的一線城市，以他的工資來看，生活質量會更高一些。另外還有幾名女性受訪者表示，考慮到性別平等問題，美國職場或許對女性員工更有吸引力。
不過，隨着中國經濟蓬勃發展、就業市場越來越被看好，留在美國工作生活也早已不是留學生唯一“過上好日子”的選擇。放在十多年前，留學生出國可能只能讓自己得到良好的發展，而如今留學生更多會考慮家庭因素。首先，中國留學生的主力軍是“80後”和“90後”獨生子女，在接受《環球時報》記者採訪的留學生中，非常多的人都會提到父母的養老問題。幾名已經畢業、現在正在美國工作的中國留學生都表示，在未來的幾年會考慮和尋求回國工作的機會。
其次，中國留學生想要完全融入美國主流社會，在當下環境依然有一定難度；回國之後無論在人際交往還是衣食住行上，確實都更方便自如一些。與此同時，留學生的這個年紀也正好是一部分人想要解決婚姻大事的階段，而大部分留學生也傾向未來的伴侶也是中國人，回國發展也是有這方面的考慮。去年剛剛畢業於美國中部某高校的黃先生對《環球時報》記者説：“哪裏都有好工作好機會，現在選擇（是否留在美國）不會單純考慮到職業發展或者工作體驗。”從美國東海岸某知名高校畢業、目前已在當地工作4年的姚女士表示，考慮明年在公司發展到一定階段後，就開始物色回國的職位。她強調，在中美兩國，“單純從工作上來説，我相信在哪邊都能找到不錯的職位，主要還是考慮到家庭、生活和更廣泛的方面”。
來源：環球時報