克萊爾·李·陳納德，美國陸軍航空隊中將，1893年9月3日出生在美國得克薩斯州康麥斯的一個小農場主家庭。中學畢業後入克里佛航空學校攻讀，並取得優異成績。抗日戰爭時期美國援華空軍飛虎隊隊長。不過他在美國軍隊的發展並不盡人意，直到他46歲臨近退休的時候還只是一個尉官，加之他身體狀況不是很好，他的上司就想讓他以上尉的軍銜來退休。
後來因為他的好友霍勃魯克在中國，當時的中國正處於抗戰年代，得知陳納德的情況，好友霍勃魯克極力説服陳納德來華，1937年5月29日，陳納德來到了中國，蔣介石、宋美齡親切接見了他，開始了與中國的奇妙之旅。之後陳納德協助中國空軍發展和飛行員訓練。1941年，由他率領的“飛虎隊”即中國空軍美國志願援華航空隊來中國參與抗日，1943年改為第十四航空隊。為中國抗戰的勝利做出了卓越貢獻。
當年19歲的嶺南大學畢業生陳香梅加入了中央通訊社昆明分社，成為社裏第一位戰地女記者。作為她的第一項任務，就是寫一篇關於第14航空隊司令官、飛虎將軍陳納德的專訪。之所以如此，也許是因為社裏知道陳香梅的父親、時任舊金山領事的陳應榮和陳納德是朋友、而其叔父也同屬空軍吧！然而，這場採訪卻改變了陳香梅的人生。一個是戰績彪炳、威震敵膽的將軍，一個是出身書香門第的大家閨秀，第一次見面，陳香梅就被迷得頭暈目眩，對陳納德有了好的第一印象之後，陳香梅殊不知，愛情的種子已在她心底慢慢發芽。越來越多的接觸，使得陳香梅愈加佩服陳納德，她覺得陳納德是一個頂天立地的好男兒、真英雄，她發自內心地認同他，敬仰他，把他視為自己唯一的偶像。
而僅僅4個月之後，陳納德就帶着一紙離婚書回到上海，他已經恢復了自由身，而目的就是為了追求陳香梅。最終兩人在眾人的祝福下喜結連理，兩人的婚姻被當做是中美友誼的一段佳話而被傳頌。多年後，陳香梅在回憶錄中説：第一次採訪陳納德時，在這位大名鼎鼎的空戰英雄面前，她好不驚惶，都不知道自己該問什麼。不過，好在陳納德將軍很體貼照顧，才讓採訪得以順利進行。這段美好的忘年戀，見證了一個時代的更迭。