蜀漢後期，誰是諸葛亮最欣賞的將軍呢？你可能説是姜維或者楊儀。其實錯了，我們仔細閲讀《諸葛亮傳》，不難發現，無論是姜維也好。楊儀也罷，他們都不是諸葛亮最中意的軍事接班人。
此人在《三國志》或者《三國演義》中似乎都沒有過多敍述，以至於後人不知其廬山真面目，大家認知他應該是出現在諸葛亮的《出師表》中，這個人就是將軍向寵。
向寵（？—240年），向朗胞弟之子。劉備時，歷任牙門將（類似於主將帳下的偏將），諸葛亮北伐時，以向寵為中領軍，封都亭侯。諸葛亮北行漢中前，特意在《出師表》中向劉禪推薦了向寵。
諸葛亮在北伐中原前，向後主劉禪上書了《出師表》，他向後主劉禪推薦了一批未來可重用之才，其中有郭攸之、費禕、董允、向寵四人，其中郭攸之、費禕、董允是文官，而向寵，是諸葛亮提到的唯一一個軍事將領。丞相的意思不言自明，是把向寵當做自己的接班人來培養的。丞相對他的評價極高。
將軍向寵，性行淑均，曉暢軍事，試用於昔日，先帝稱之曰“能”，是以眾議舉寵為督。愚以為營中之事，悉以諮之，必能使行陣和睦，優劣得所。
以上這段話意思就是：向寵軍事能力很強，是經過多次考驗的，是被先帝劉備認可的，也是大家都認可的。向寵能夠團結大家，對國家絕對忠心。對於向寵的評價，或許是諸葛亮一生中對其他人的最高評價，在諸葛亮的眼中，蜀漢政權裏或許沒有人超越他，字裏行間我們不難讀出，諸葛亮對於自己之後蜀漢的軍事領導者安排已經有了着落，非向寵莫屬。
然而，歷史之謎就在諸葛亮北伐中原之後再次發生，作為諸葛亮未來軍事接班人培養的向寵，竟然在公元234年，諸葛亮病逝五丈原之後沒有了消息，只有魏延、楊儀在為軍事指揮權而爭鬥，而鬥爭的結果是魏延被殺，楊儀被貶，姜維最終取得軍事指揮權，而蔣婉、費禕、董允相繼取得政治大權，作為諸葛亮軍事方面的繼承者向寵似乎沒有了消息。
這段歷史是空白的，因為蜀漢不置史，所以，為什麼向寵最終沒有成為諸葛亮的軍事繼承者，這裏面肯定有我們不為人知的秘密。
但是，關於向寵的事蹟依然沒有結束，公元240年，漢嘉地區蠻夷發生叛亂，向寵率軍前往平定，在混戰中身亡。由於向寵平時深得部下人心，所以在向寵的屬下得知向寵被害後，返兵奮力衝殺，終於把向寵的遺體奪回，送回成都安葬，從這件事可以看出，向寵在軍事上的影響有多大，深受部屬愛戴到何種程度，從而也表現了向寵不為職務的升遷所影響，向寵這一點是難能可貴，姜維這方面都比不了向寵。
向寵一心愛國，最終戰死沙場，從而證明了諸葛亮對向寵的評價完全是正確的。向寵雖然最終沒有成為諸葛亮軍事方面的繼承者，但諸葛亮最中意向寵，意在培養向寵為自己軍事方面的繼任者這一點似乎不能否認。
