自電影《葉問》上映後，一時之間又引起了一股功夫熱，在電影中，葉問這一個為人和藹、詠春精絕的武術大師讓人們把目光又放回到那個動亂年代裏的武術發展。而這之中，就有一個葉問的老前輩，以拳法精妙槍法絕頂而受到了人們的關注。
這個人的名字，就是人們常聽到的李書文。李書文生於1860年，正是朝廷腐敗、社會動亂、外敵環伺的時候。
李書文幼時首拜八極五世傳人張景星為師，習練八極拳三年。後拜在師伯黃士海門下習練大槍六載。李書文習拳練槍到了痴狂的境界。李書文的家離師門相距約7.5公里，他每天晚上在師門練習一個時辰。每次往返的路上，他不像別人一樣正常趕路，而是一步一拳，一步一掌，一步一肘練着走。練槍時，他一邊走一邊擰着大槍欄、拿、扎。
李書文修煉真傳《易筋經》、《煅骨經》、《洗髓經》達到了炁入骨髓的境界，所以雖然渾身枯瘦如柴卻力大無窮，他的族人鄉親人，常傳頌他幫助鄉親收糧時，背對裝運糧的大馬車，用腳勾起80斤重的糧袋，挑過頭頂，甩到大車上。習武之時用大槍挑起八十斤左右的大車軲轆搖風車似的呼呼轉，毫不費勁。
清末宣統二年（1910年），俄國著名拳王馬洛托夫來華，在京設擂台，貼海報，誇海口，侮我中華兒女，激起中華民眾及有志之士的極大憤慨。京、津兩地武術名手與其較技，均敗。李書文的二師傅張景量時為天津“中華武術會”教習，捎信給李書文。當時李書文正在入裏侍候卧病在術的大師傅黃士海（因黃士海無子，由李書文養老送終）。見信後，李書文奉師命立即到京赴擂。一切手續辦妥後，李書文飛身來到擂台之上，見馬洛托夫體壯如雄牛，好似他平時練功用的600斤沙袋。
而馬洛托夫見李書文瘦小枯乾，於是雙手抱肩，對着李書文蔑視地吐了一口唾沫。李書文義憤滿胸，怒發丹田，隨手一記“霸王揮鞭”卧風掌，打得馬洛托夫暈頭轉向，將其左腮部打掉雞蛋大小的一塊皮。未等馬洛找夫反應過來，李書文奮起神威，順勢一招“六大開抱肘”，以閃電般的速度，運起千鈞之力將馬洛托夫肋骨打裂，擊下擂台。眾人觀呼，延臣大喜，聯奏，欲封李書文為五品頂戴、近侍衞隊武術總教習。李書文因師傅黃士海需他盡孝道為由謝辭。宣統皇帝及眾朝臣無奈，賜金佛座像一尊以示嘉獎（李書文回鄉後將金佛像交與弟子霍殿閣，由於戰亂動盪，金佛像現下落不明）。
奉軍大帥張作霖久聞“神槍李書文”大名，親自登門拜會，並敬聘為奉軍三軍武術總教師，受邀張作霖親自陪同下來到衞隊訓練場後，因不屑日本武術，與日本軍官立下生死文書比武，李書文走下場與岡本對峙。立了生死文書的岡本更加狂傲，急不可待地揮動雙掌，惡虎擒羊般朝李書文頸部擊去。李書文迅速側身躲過，順勢一掌，擊中岡本肩頭，岡本的肩胛骨立即粉碎。眾日本武道教官不服氣，還要與李書文較量，被張作霖制止。
八極拳李書文一生挾技遊天下，較技近40年未逢敵手，傷其拳鋒槍技者無數，這種在腥風血雨中體驗所學之技，在千萬次生死搏鬥中提煉、充實、完善的精技純功，才是真正的中華武術！