中華第一武校塔溝武校校訓中有這麼一段話:益智強身，習氣勵志。道出了練武的真諦：強身健體磨練心智，而非爭強好勝，這是完全符合現今社會對於習武人士要求的。新中國成立以後，對傳統武術進行了改革，逐漸向套路化發展了。不過這一做法也在一定程度上導致了一些絕技的失傳，以至於很多人認為中華武術就是花架子。
武術到底是不是花架子呢？很顯然，不是！從武術的起源上看，古代武術是屬於保命的“殺人技”，講究一擊致命。但在和平時代，“殺人技”是沒有它能夠生存下來的土壤的。因此，我們現在聽説的那些武術大師，基本都是一些套路大師，而在一百多年的民國時期，當時名震天下的武術大師可都是實實在在在打出來的。
民國第一高手杜心五就是如此，他出生於1869年，正值清朝末年，外國列強入侵的年代。早年間的杜心五親眼看見有國人被洋人打斷了腿，他便暗自發誓一定要練好中國的傳統武術。1879年，10歲的杜心五開始習武，他最開始練習的是南拳，師傅是當時著名的南拳大師嚴克。在他13歲那年，便結束了對南拳的學習，出去闖蕩，同時遍訪各地名師。
很快，杜心五就遇見了另外一位武林高手——徐矮師。如果説嚴克給杜心五的武術打下了基礎，那麼徐矮師就幫助了在此基礎上，使他的武術水平達到一個較高的水準。再加上杜心五自身的悟性，慢慢的，他的武功已經可以冠絕當世了。
杜心五不僅練就一身武藝，而且練就了一身武德，四處行俠仗義。隨後，他入了清廷當上一名侍衞，不過親眼見到清廷的腐朽後，選擇了離開。不久，他前往了日本學習，在那裏遇見了影響自己一生的貴人。這位貴人就是孫中山。孫中山見他武藝高超而且十分有武德，便將其任為了自己的保鏢。
1911年11月25日，孫中山回國，杜心五也跟隨着他回來了。1912年，民國成立，孫中山成為了第一任大總統。杜心五作為他的頭號保鏢，名聲也越來越大。再加上他早年行俠仗義的故事，被眾人所傳揚，便有了“南俠”的稱號。
關於這位民國時期的武術大師，還有一個奇聞。我們知道練武之人，身材一般都是比較健壯的，杜心五也不例外，而且十分的健壯。可就是他在死前的幾天，體型迅速的縮小了，直到身體變成了一個普通人的形態時才停止。而這時，他的壽命也到頭了，安詳離開了人世。
關於這件事，用傳統武術的術語來解答，就是杜心五在“散功”。這就是他長年修煉氣功的緣故，也正是修煉氣功才使得他的身體看起來比常人健碩許多的，另外，還有一位武術大師在死時也出現了這樣的奇怪現象，他就是董海川，1882年，他死時整整憋了三天氣才離世，表情極其痛苦。
而對於氣功，我們一般人都會受到電視劇的影響，認為這是一種極為神奇的功夫。其實，它就是習武之人的一種養生之術，作用在現代被誇大了而已。