現代人看來，兒子多了壓力大，但古人可不這麼認為，古代非常家庭觀念，把延續香火作為頭等大事，如果沒有兒子的話，不僅有可能會被別人嘲笑，還對不起列祖列宗，這就是所謂的“不孝有三，無後為大”。且不討論這種觀念是否正確，畢竟時代不同，無法根據現代思想評判古人，但有一點可以肯定，古人確實希望留下更多子嗣。
帝王之家不必多言，皇帝娶那麼多妃嬪，自然想延續皇室血統，況且古代醫療水平欠發達，皇子夭折的幾率比較大，多生幾個相對保險，萬一沒人繼承皇位，那就太尷尬了。對於普通百姓來説，除了延續香火，養兒防老也是非常重要，認為女兒出嫁之後，如同潑出去的水，假如沒有兒子，老了就比較淒涼，連送終的人都沒有。
宋徽宗趙佶，一生共有將近八十個孩子，光皇子就三十幾個，單憑這個數據，足以秒殺絕大多數皇帝，唯有清代的康熙能與他比肩。由於古代允許三妻四妾，一些大臣所生的兒子數量，未必比帝王少，比如春秋時期的田常，竟然有70多個兒子，簡直令人不敢相信。田常為了多生兒子，使用了一種特殊方法，一般人都接受不了，為何這樣説呢？
田常，出身於齊國貴族之家，父親田乞擔任國相，併成為掌控朝政的權臣。俗話説，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，田常比他父親的野心還大，在田乞死後，田常繼承了他的一切，包括爵位和封地，從而成了田氏家族第八代掌門人。田常城府很深，先挑唆鮑息與齊悼公的關係，勸他弒殺齊悼公。
鮑息沒看出田常的詭計，真的把齊悼公殺了，改立太子呂壬為國君，史稱“齊簡公”。田常做事手段狠毒，但凡與他不和的大臣，都未能躲過被殺的結局，包括鮑息、晏嬰等人。公元前481年，膽大妄為的田常，把齊簡公也幹掉了，擁立齊簡公的弟弟為國君，即齊平公。
明眼人都看得出來，齊平公有名無實，田常獨攬齊國大權。田常的所作所為，可謂世人皆知，孔子實在看不下去，請求魯哀公出兵討伐田常。《左傳·哀公十四年》記載
：“孔丘三日齊，而請伐齊。”
然而，魯哀公拒絕孔子的請求，並反問道
：“魯為齊弱久矣，子之伐之，將若之何？”
當時的齊國，可以説是田常的天下，他的封地面積太大，佔據齊國過半城池，齊平公都比不上他，不是國君卻勝似國君。人無遠慮必有近憂，田常意識到一個問題，自己的封地那麼大，沒有精力管理，必須讓值得信任的人前往各城池。人心隔肚皮，田常不相信外人，甚至連家族兄弟也信不過，認為只有兒子才讓他放心。
想法雖好，但實施起來發現根本不可能，因為田常的兒子不多，但他擁有幾十座城池，心有餘而力不足。只要思想不滑坡，辦法總比困難多，田常絞盡腦汁思考對策，終於想到一個自認為相當完美的主意，他激動到不行，感嘆自己真是個人才，都不敢照鏡子，怕愛上自己。
田常到底想到的是哪種方法，在史書中不難找到答案。《史記·田敬仲完世家》寫道
：“田常乃選齊國中女子長七尺以上為後宮，後宮以百數，而使賓客舍人出入後宮者不禁。及田常卒，有七十餘年。”
大概意思是説，田常在很短時間內，把妻妾人數擴充到幾百人，而且他挑選的妻妾的標準較高，顏值必須過關，更重要的是，身高要達到七尺以上，可見他比較注重後代的基因。之後，田常做出一個驚人舉動，安排賓客任意進出妻妾的房間，既然有如此好事，賓客們當然不會拒絕，不遺餘力幫助田常。
田常使用的這種方法，簡直讓人三觀盡毀，前無古人後無來者，正常人都接受不了，不知道他是不是腦袋進水了。等到田常臨死前，細數一下兒子的數量，竟然有七十多個，只是誰也不清楚，其中有幾個是他的親兒子，或許在田常看來，這根本不重要。
參考文獻：《史記·田敬仲完世家》《左傳·哀公十四年》