在中國歷史上，有一個很著名的典故，叫做刮骨療傷。説的是三國時的關羽，曾經被毒箭射中後，讓華佗給自己動手術。在不用任何麻醉措施的情況下，單靠忍耐，讓華佗給進行手術。
這個典故，多用來形容關羽的勇猛無畏，後來也多用指於下重手治病。
對於關羽是否真的有過刮骨療傷的經歷，史書上其實是存疑的。而且，很多史學家經過考證之後確定，當時就算這件事發生過，給關羽療傷的，肯定也不是華佗。當然，這並不影響，我們後世用這個故事，來理解關老爺的勇猛無畏。
但是，你們知道嗎？自三國之後，又過數百年，到了隋朝末年的時候，當時真的有個人完成了這一壯舉。但是，在後世很多人眼裏，這個人又相對名聲不顯。除非是專門研究過唐史的朋友，一般人恐怕還真沒聽説過這個名字。
這個人，名叫高開道。
1.從煮鹽工人到反賊
據史書記載，高開道家裏世代以煮鹽為生，渤海蓨縣（今河北省景縣）人。
鹽這個東西，在中國古代，歷來都是隻有國家才能專營的東西。自春秋時期的齊國，將鹽這個東西的經營收歸國有，並且迅速強大起來以後。後世的很多王朝，基本上沒有再放開過這條大魚的。在任何一個朝代，國家在鹽上的收入，都是國家財政最重要的一個組成部分。還有很多朝代，能夠拿到販鹽許可的鹽商，都能富可敵國。
但是，這並不意味着，參與煮鹽的工人，也能從裏面分到多少油水。
實際上，在中國古代，煮鹽工人這個行當，其實地位一直都不算很高，甚至遠不如擁有土地的普通農民。這主要是因為，煮鹽工人工作條件惡劣，而且因為是國家的買賣，普通工人很難從中抽到什麼油水。
高開道他們家，就是世代從事這個職業的。
而且，除了這一點之外，還有一件事，也能證明高開道的出身低微。
那就是他的名字。
實際上，史學界對於高開道的名字，一直都沒能確定下來。開道二字，有的人説是他的字，也有的人説，開道其實是一個形容詞，類似於先鋒。至於他的本名，史書上根本沒有任何記載。
連名字都沒有，可見其出身之低了。
不過，高開道雖然出身低微，但因為常年從事體力勞動，身手卻不錯。史書上以‘有勇力，走及奔馬’七字來形容。
這樣一個人，如果是生活在太平年月的話，大概會一輩子籍籍無名。像他的祖輩們一樣，做一輩子的煮鹽工人，根本沒機會載入史冊。
但可惜的是，他生活在了隋朝。
眾所周知，隋朝中後期，因為隋煬帝大興土木，修建大運河，又數次征討高麗。對於國家的損耗極大！而這種損耗，又多半由當時的山東、河北、河南等地的民眾來承擔。因為一來，這些地方距離征討高麗的前線較近，補充起來較為方便。二來，當時這裏也算是較為富庶的地方。唐朝的時候，北方遠比南方富庶很多，而山東河北一帶，又比關中地區要稍強一些。
為了支撐對外戰爭，隋煬帝對於這些地方的搜刮，可謂是不遺餘力。這也是為什麼，隋末的諸多起義當中，最開始時的時候，一多半都是在這片地區。
高開道便是其中之一。
到了大業末年，本來就是社會底層的高開道，根本活不下去了。
既然活不下去了，那就反了吧！
2.高開道的逆襲之路
參與起義軍之後，高開道的生活，也並不像他想象的那麼順遂。
當時高開道首先選擇的，是河間人格謙率領的這支起義軍。當時格謙以豆子崗（今山東惠民境內）為起點，很快打下了一塊很大的地盤。到了大業九年，已經擁兵過十萬，算是當時最大的一支起義軍勢力了。
不過，高開道加入之後，卻並不受重視。畢竟，當時雙方身份也有差距。一個是坐擁十餘萬兵士的起義軍領袖，一個只是前來投奔的底層煮鹽工人，最多也就是身手稍好一些而已。
不過很快，高開道就用自己的身手證明了自己。
當時格謙勢力越來越大以後，引來的隋軍的重視，派兵前來圍剿。格謙不是對手，很快就被打得七零八落，左右扈從也不敢去救援他。就在這個時候，高開道挺身而出，一口氣殺了數十人，這才救出了格謙。由此，也得到了格謙的重視，被其任命為將軍。
對於高開道的勇武，這事不是後世野史虛構的。當時他連殺數十人救出格謙，這事是新唐書上寫的，可信度應該比較高。
別説連殺幾十人，就算連殺十幾人，這身手也夠恐怖的了。
不過，當上將軍之後，高開道並沒有繼續一帆風順下去。大業十二年，隋朝派王世充率軍前來圍剿。王世充這個人，人品雖然一般，但是在隋末諸多將領當中，應該算是除李世民、李靖這種奇葩之外，最能打的一批了。面對王世充的進攻，格謙自然不是對手，再次被打得一敗塗地，自己也被幹掉了。
格謙一死，麾下勢力自然也就散了，高開道僅率百餘人逃出，回到了自己最熟悉的海邊。
但這個時候，再次回到海邊的高開道，卻已經掌握了自己人生當中，除了煮鹽之外最重要的一項技能。
那就是如何統兵造反。
在略微休整過之後，高開道就率領這一百多人，轉戰劫掠滄州，收穫頗豐。這一戰之後，又招募了不少人，有格謙的舊部，也有活不下去的普通人，實力大大提升。然後，高開道率軍北上攻掠，一路戰無不勝，最後，高開道甚至一度圍困了北平！
當然，這裏所説的北平，不是後來的北京，而是如今的河北盧龍。不過，在隋唐的時候，這地方可比當時的北京地區重要多了，是當時北方最重要的一個軍鎮。
後來，圍困了一年多之後，因為當時的北平守將意外被殺，所以，高開道終於拿下了北平。在此之後，又佔領了漁陽郡（天津薊縣）。一時之間，高開道擁兵數萬，甲馬數千，實力空前強大起來。
這一年，楊廣在江都被麾下禁軍勒死。而且，李淵也拿下了長安，並且在長安自己登基了，改元武德。
面對紛亂的時局，高開道在漁陽立國，自稱燕王。
3.反覆無常的真小人
據《資治通鑑》記載：
開道有矢鏃在頰，召醫出之，醫曰：“鏃深，不可出。”開道怒，斬之。別召一醫，曰：“出之恐痛。”又斬之。更召一醫，醫曰：“可出。”乃鑿骨，置楔其間，骨裂寸餘，竟出其鏃；開道奏妓進膳不輟。
簡單來説，就是高開道曾經被人一箭射中臉上。找醫生來給他拔箭，連找了兩個醫生都不敢，全都被他殺了，直到第三個才敢給他治傷。但是，這第三個醫生給他療傷的過程，就很恐怖了。醫生割開臉皮，鑿開骨頭，打入楔子，骨頭裂開一寸多的縫，這才取出了箭頭。而在這個過程中，高開道竟然連一句疼都沒喊，而且還讓人奏樂上菜，邊吃邊拔箭。
這個記載，如果準確無誤的話，仔細想想，可比當年關二爺刮骨療傷恐怖多了。就算再往下降兩個檔，高開道的勇猛，一樣足以讓人震驚。
大概也正是憑着這樣一份勇猛，這位早年的煮鹽工人，才能在隋末亂局之中，脱穎而出，成為一方割據之主吧？
但同時，他的底層出身，也限制了他的見識。在打下一塊地盤，成了燕王之後，高開道接下來的發展，就變得有些……
武德元年，戎縣（今河北張家口）僧人高曇晟，乘縣令設齋來了很多百姓時，帶着五十名僧人，裹脅參加齋會的人發動了叛亂，殺了當地的縣令以及鎮守的將領，自稱大乘皇帝，立尼姑皇后。
一個和尚，帶了五十個小和尚，就能幹掉當地的縣令和鎮守的將領，還自稱皇帝。這種離譜的事情都能發生，也足可見隋末唐初那個時代，到底有多麼混亂了。
而就是這樣一個和尚皇帝，竟然還去派人招降擁兵數萬的高開道。更奇葩的是，高開道竟然還真率領五千人來投降了！
不過，僅僅三個月之後，高開道殺了高曇晟，然後兼併了他的全部兵馬，吞下了他的地盤。
武德三年，當時已經投降了唐朝的幽州羅藝，被竇建德派兵圍困。羅藝走投無路，只能向最近的高開道求救。高開道最後竟然還真的來援救了羅藝，擊退了竇建德的兵馬。但同時，也借這個機會，和李淵那邊搭上了線，請求歸降李淵。李淵自然樂見如此，任命他為蔚州總管、上柱國，封為北平郡王，賜姓李氏。
但是，高開道這樣做的真實目的，其實並不是真心想要歸降李唐，只是想要待價而沽而已。在被李淵封王之後，名義上高開道和羅藝就成了自家人。但就在這個時候，高開道直接率領五百精鋭進入幽州，想要趁機幹掉羅藝。如果不是羅藝聰明，多防了一手，説不定還真被他幹掉了。
沒等到機會的高開道，只能率軍返回。但等到武德五年，趁着幽州發生饑荒，高開道再次反叛，和北方的突厥勾勾搭搭。而且，當劉黑闥起兵進犯山東的時候，他又和劉黑闥聯合。後來又詐降羅藝，將羅藝一度擊潰。再後來，夥同突厥一路南下，進犯恆州（今河北正定）、定州（今河北定縣）、幽州、易州（今河北易縣）等地。後來唐朝打退了突厥人之後，高開道又想再次投降。但這個時候，大家都已經知道了他反覆無常的性格，不敢再輕易接受他的投降了。
而且，高開道的反覆無常，也讓屬下們漸漸厭惡起來。為後來他的敗亡，埋下了伏筆。
簡單來説，高開道就是一個喜歡搖擺不定，遊走於各方勢力之間，給自己爭取更多利益的這麼一個人。
高開道的這種做法，充分顯現出了他出身一般，見識不夠的缺點。這種做法，在諸強林立，大家都需要盟友的時候，或許還比較管用。但是，等到李淵勢力越來越大，統一天下之勢已經不可阻擋的時候，高開道的滅亡，就只是個時間問題了。
偏偏這個時候，他還不自知。
武德六年（623年）七月，高開道掠奪赤岸鎮以及靈壽、九門、行唐三個縣之後離去。
武德六年（623年）八月，高開道率領奚族軍隊侵犯幽州，被唐朝幽州軍隊擊退。
武德六年（623年）九月二十九日，高開道帶領二萬突厥騎兵侵犯幽州。
經過這一連串的操作之後，高開道已經在作死的路上，越跑越遠了。如果不是李淵這個時候忙着收拾南方，並且因為立儲一事，不得不將最能打的李世民暫時雪藏。恐怕以高開道的本事，估計只要李世民率軍抵達，最多一個月，他就被徹底掃平了。
不過，高開道還沒等到李淵回過神來對付他，自己麾下就先出了問題。
武德七年，二月二十八日，高開道的身死之日。
對於高開道的死，我們得先介紹一些其他的細節。對於隋唐那個時候的人來説，收義子是一個鞏固自身的好辦法。因為收了義子之後，名義上就有了父子之情，兒子可以替爹賣命。這個法子，其實一直到上千年以後，都還有人在用。
不過，高開道用這個法子，用的比較狠。
他一口氣收了五百多個兒子。
估計他本人，都未必能將這些乾兒子的名字全都叫上來吧？
另外，劉黑闥敗亡之後，原本他麾下有個叫張金樹的大將，為了保命，就逃到了高開道麾下。高開道對其也非常重視，對其頗為重用。但是隨着高開道三番五次搖擺不定，誰都看得出來，高開道敗亡只是一個時間問題而已。到了這個時候，張金樹自然不想再替他賣命，就有了反叛之心了。
於是，二月二十八這一天，張金樹命人和護衞高開道的養子打鬧玩耍，然後自己偷偷派人將他們的兵器給藏了起來。到了晚上，張金樹率軍反叛，殺入高開道的府中。他的那些義子，因為沒了兵器，一個個根本沒有了抵抗的勇氣，直接投降了。
而高開道本人，面對麾下的反叛，知道大勢已去。自己獨坐堂中飲酒。就算對付只剩一人的高開道，張金樹依然忌憚他的個人武力，只敢圍困，不敢硬上。於是，在這一夜，高大俠的個人勇武，彰顯到了極致。
但可惜的是，高開道畢竟不是生活在玄幻武俠的世界，不可能真的做到萬人敵。雙方僵持了一夜之後，高開道先是殺了自己的妻兒，然後自己自殺了事。
高開道一死，麾下實力頓時土崩瓦解，歸降了唐朝。而殺了高開道的張金樹本人，後來在史書上也沒有任何記載。或許後來用高開道的人頭做禮物，投降了李淵？
作為隋末諸多割據勢力首領當中，個人勇武最強的一個，高開道最後，就是以這樣的方式，結束了自己的一生。
結語
從高開道的一生當中，我們可以總結出三件事：
第一，個人勇武或許很重要，但是就算再能打，好像也不如有個好腦子重要。畢竟，像高開道這種一殺幾十的猛人，最後根本連李淵的面都見不着，就被自己的部下給逼死了。
第二，義子這個東西，好像也不太可靠。
第三，從長遠來看，做人見識多一點，眼光長一點，真不是什麼壞事。要不然的話，像高開道這樣，只知道為了眼前利益搖擺不定的人，最後失敗好像也是註定的事情了。