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每位到曼谷的遊客，都會慕名到大皇宮。近幾年隨着中國赴泰遊客人次上升，來過大皇宮的遊客比比皆是，連一些在泰國取景的國內影視劇，都會蹦出“帶我去看大皇宮”的台詞。
大皇宮始建於1782年，大約處於中國清朝乾隆年間。由於建設之初，泰國剛經過一系列的戰爭，皇室也是囊中羞澀，最後連磚頭都是從前朝的大城府城牆上扒出，然後沿着湄南河運到工地上。
此後又經過王室不斷拓建，才形成了一座佔地超過21萬平方米的泰國最大宮殿羣。雖無法與世界五大宮殿的地位相媲美，但在全球皇家宮殿建築裏也佔有一席之地，是泰國人心中最驕傲和神聖的國家遺產。
從1782年王室搬到大皇宮後，這裏已然成為泰國的權利中心。並且隨着泰國打退了緬甸，其國力在東南亞地區逐漸增強，王室得到了民眾普遍的認可。近代期間的表現，也算是可圈可點，畢竟是唯一沒有被西方殖民的東南亞國家。
這種政治上的影響力，再加上宗教的統治策略，使得大皇宮在泰國人心中，有一種崇敬的特殊地位。即便後來王室移居到新宮殿生活，泰國也從專制跳到君主立憲制，但大皇宮依然有着重要的象徵性意義。
這種感覺與你去故宮是不一樣的。對我們來説，去故宮遊覽，是感受我們最重要的文化遺產，瞭解過去的一段歷史，最後當然也是好奇皇帝以前在宮裏上班生活的地方是啥樣子。
總得來説，是對自己的文化歷史表達一種敬意。但去大皇宮的泰國遊客，他們的心理卻多了一層對國王以及佛教的崇敬。所以遊覽大皇宮的規矩其實一點也不少，比如參觀時穿着要適當，進入翡翠佛寺時則要求更多。
這種潛移默化的王室影響力，控制着泰國數百年時間。所以哪怕是後來，國王又實際掌控着泰國，也沒有引起民眾太多的反抗。當然，前國王的確很優秀，解決了許多經濟發展，社會貧困等問題，很受泰國人愛戴。
1925年後，王室搬離了大皇宮住進新的宮殿，不久後泰國成為君主立憲制國家，國王也喪失了權利，但往後的大皇宮依然扮演着重要的行政單位。到今天，這座金光閃閃的宮殿羣，只是一座具有象徵性的場所，日常除了一些國家重大事以外，王室基本不在場。它更多扮演着類似故宮文化歷史的博物館角色，供遊客參觀。
當然，新國王一家也很有意思。前幾年因為王妃問題，讓吃瓜羣眾看了一回現代版宮廷喜劇。而這位國王，或是因為年輕時在外國留學緣故，大部分時間留在德國生活，平常喜歡穿着頗為爭議的簡裝騎行，看起來就像是一個不老的拉風少年，只不過這一點讓德國人十分不滿！
所以別説是在大皇宮能夠碰到這位網紅國王，便是在杜斯特宮，也很少碰到國王一家人。倒是在德國巴伐利亞山地上，興許碰到這位國王的概率還要高一些。