中國的省級行政劃分，始於公元1271年建立的元朝，它開創了我國的行省制度，並且為後世所沿襲。不過，省制是省制，可省制之下的具體省份名稱或面積，還是隨着時代的變遷有很大改變的。
比如始於元朝的“湖廣行省”，當初的面積甚至可以囊括如今的湖南、湖北、廣東以及廣西，而1949年新中國成立以後，為了方便管理，自然是將其進行了重新劃分，所謂的湖廣省也就不存在了。其實，像湖廣省這樣的範圍變動或名稱消亡的省份有有不少的例子，它們往往是因為歷史的原因而不斷改變，我們現今所省級行政單位，其實是到了1999年才真正穩定下來的。
那麼你，知道中國歷史上存在時間最短的省是什麼省嗎？它就是平原省，僅僅存在了三年時間，卻在近代中國歷史上留下了濃墨重彩的一筆。該省成立的原因與歷史息息相關，經過官方認可是於1949年成立，而於1952年撤除的，但它卻又一段並不光彩的歷史。
早在1945年3月29日平原省就在非官方認可的情況下非法設立了，設立它的不是別人，而是侵華日軍。當時的抗日戰爭，已經進入了尾聲階段，全國人民奮勇抗爭，在大反攻的大好局面下，日本軍隊屢戰屢敗，且戰且退，被中國軍民從南打到了北，從東到了西。
日方自然是不願意就此妥協，他們在撤退到河南山東邊界的時候，在這一還處在自己非法管轄的區域，設立了平原省，包括如今的新鄉、安陽、濮陽、菏澤、聊城和湖西這6個地區。目的就是為了以此作為抵禦抗日反攻大軍的根據地。
最後的結果我們都知道，在四個多月後，也就是1945年8月15日，日本人宣佈了投降，也宣告14年艱苦抗日戰爭的結束，所謂的平原省也就不復存在了。建國以後，為了方便管理地方，國家以科學的方式重新劃分了省級行政區域，按照省級的規制，當初那個平原省的面積大小是完全不夠用的，但是國家卻將其重新恢復了下來。平原省的產生對於中國人而言，就是一個屈辱，為何新中國要反其道而行之，將其恢復呢？
主要有兩大原因，一是在河南和山東的交界地帶，還有不少的匪寇和某些黨派的殘餘勢力需要清理，恰好這塊地方又是平原省所在的核心區域，重新恢復該省實際上是為了方便消滅該地區匪寇。二是平原省內，是黃河的重要流經地區，由於常年的戰爭，不少水利工程遭到了破壞，保留平原省正是為了方便對該區域進行水利工程的綜合治理。
1952年11月15日，隨着平原省內部的一些問題基本得到了解決，中央出台了專門的文件撤銷了該省。這一受到官方認可，存在了僅僅三年時間的省份，正式宣告落下帷幕，至於它所包含的區域，自然是被附近的山東和河南二省給瓜分了。