在大家印象中，"蔣介石"就是老蔣的名字，有學問的人還知道他的字叫"中正"。但是，很遺憾的是，這個説法是錯的。真實的情況是：中正是老蔣的名，介石是他的字。
不過，在奉化溪口蔣家的族譜上，你找不到"蔣介石"的名字，也找不到"蔣中正"的名字，他在族譜上的名字叫“蔣周泰”。為何取名叫“蔣周泰”？
對此，蔣緯國説：”因為按照蔣家的族譜，蔣介石是周字輩，取名為周泰。”
當然，蔣周泰只是老蔣的族名。到了上學的時候，他又給自己起了個學名：蔣志清。
1917年，蔣志清30歲的時候，讀了《易經》"介於石，不終日，貞吉。象曰:不終日,貞吉,以中正也”後，改名叫“中正”，字“介石”。
介石、周泰、志清、中正都是老蔣的名字。除此之外，老蔣還有個幼名，叫蔣瑞元。
蔣瑞元於1887年10月31日出生在奉化一個叫溪口的千年古鎮上。其降生後，家人給他取名蔣瑞元。瑞元自幼是由母親王採玉撫養成人的，其父蔣肇聰於1895年病歿。
蔣肇聰去世後,王採玉成了寡婦。此後她將全部希望寄託在兒子瑞元身上.但生性活潑頑皮的蔣瑞元多次在鄉里闖禍，頑劣成性，以至於人們送他一個外號。
瑞元有多頑劣？他經常在鄉里與羣孩嬉鬧，舞槍弄棒、耍刀使劍，傷及別人。
7歲那年，一天，蔣瑞元舞槍弄棒時，又闖了禍，打傷了小朋友。人家家長找上門來評理。
王採玉大怒，立即把兒子關在房間裏想好好教訓一頓.不料,機靈的蔣介石躲到了牀底下。這時剛好家裏來了客人，他趁機逃了出去，母親追了半天追不上，氣得哭了起來。
蔣瑞元不僅活潑頑皮，且好奇心重，經常做出一些奇事。
有一年除夕，桌上已擺好杯筷,家人準備高高興興吃年夜飯。蔣瑞元看着擺在桌上的筷子,突發奇想：如果把筷子伸進嘴巴里，會如何？於是,在無人注意的情況下,蔣瑞元拿一根筷子，就插進自己的喉管。
筷子掉進了喉管後，瑞元又急又怕,小臉憋得通紅，話也説不出，兩眼翻白,“哦哦哦”大叫起來。家人發現他翻白眼後，全家為之慌亂,趕緊請來醫生用鉗子鉗出,瑞元吐了幾口血後才漸漸甦醒。
五歲那年，冬天，蔣瑞元看到檐前水缸裏凍了冰，明如鏡。他一時高興，撲身去撈,不料,用力過猛,一下子頭朝下栽倒了缸裏,兩隻腳在缸外撲騰。當家人發現把它撈出來時,他已奄奄一息，経搶救才脱險。
頑劣活潑的蔣瑞元經常做一些讓人感到哭笑不得的事情。有一次，過中秋節時，族人穿着新衣服在祠堂拜祭祖先，祭拜之後排隊領芝麻糖餅吃。
為吃芝麻餅，為了能多拿幾塊，蔣瑞元想了個辦法，他穿着髒衣服,往衣服上抹上泥巴後,竟當眾躺在地上打起滾來。邊哭邊打滾。
大家看蔣瑞元髒兮兮的樣子亂打滾，都避猶不及。於是,蔣瑞元見大家都讓路後，立即起來,趕緊跑到前面，抓起一把芝麻餅糖餅就跑。
為吃芝麻餅，蔣介石哭着躺地上打滾，這使得眾人又氣又無奈，紛紛搖頭。
後來，大家送他一個外號“瑞元無賴”。
"瑞元無賴"給母親王採玉平添了不少麻煩，成年後,每憶起童年時所做的“無賴"之事，蔣介石深自悔恨當初的胡鬧。在其母親去世後，他親自撰一幅輓聯:禍及賢慈當日頑梗悔已晚;愧為逆子終身沉痛恨糜涯。”