文/唐俑
01
自從太平軍從廣西打到長沙，洪秀全之妹洪宣嬌也當了元帥，經常騎着高頭大馬，率領太平軍之女兵出征。
她們穿着五彩衣，看起來很怪，清軍見了，竟像膽小鬼見了鬼。
其實看起來威風凜凜，卻根本不能衝鋒陷陣，包括洪宣嬌在內，能打的一個也沒有。
（此説存疑，也許與《洪楊軼聞》作者的立場有關）
真正能打的女子，在湘軍。
湘軍名將李孟羣，有個妹妹叫李素貞，知書，工騎射，熟讀孫吳兵法，天文地理，甚至算卦占卜，無所不通，連父兄都嘖嘖稱奇。
咸豐四年，時為九江知府的李孟羣，奉湖北巡撫胡林翼之命，督師討伐太平軍。
出發時，李孟羣把妹妹也帶上了，希望她到軍中出出主意。
隨哥哥來到前線，李素貞累建奇勳，殺敵逾萬。
後來，李孟羣失利，被太平軍重重包圍，其他將士想盡了辦法，都不能突破重圍救援。
李素貞怒馬獨出，於槍林彈雨中突圍而入，斬殺太平軍數十人，保護哥哥全身而歸。
衣服和鎧甲像是在血缸裏染過，太平軍眼睜睜看着她風一般來了又去，驚為天神。
再後來，胡林翼攻漢陽，城堅不能下，李素貞與哥哥一起夜襲，孤軍深入的他們中了埋伏，李素貞血戰而死。
消息報到軍中，舉軍皆哭。
沒多久，李孟羣也戰死了。
02
同治元年，英王陳玉成上了叛徒苗沛霖的當，中計被擒，押往勝保大營。
陳玉成昂然而入，勝保問，成天豫（陳玉成曾被封為“成天豫”）為何不跪？
陳玉成回答説，我是英王，不是什麼成天豫，跪什麼跪？你本是我手下敗將，何必在這裏裝逼？
勝保説，那你為毛被我所擒？
陳玉成説：“這是我自投羅網，哪裏是你的本事？我今天死，苗賊明天亡！還記得合肥官亭那一戰嗎，你那兩萬騎兵，戰後還有一個嗎？”
勝保無言以對，令人擺酒食，勸陳玉成投降，陳玉成説，大丈夫死則死矣，何必那麼多廢話！
陳玉成犧牲時，年僅二十六歲。
陳玉成雙眼下有黑點，看起來像是四隻眼，軍中叫他“四眼狗”。
陳玉成驍勇善戰，極富謀略。
十四歲參加起義軍，熟讀歷代兵史；
十九歲獨當一面；
二十四歲封王，曾與曾國藩相持數年，曾國藩非常怕他。
陳玉成犧牲後，忠王李秀成説了四個字：吾無助矣。
03
太平軍攻陷杭州時，有個候補太守，身穿短衣，腳穿一雙破鞋。
被抓時，太平軍問他是幹什麼的，他説他是做飯的。
太平軍説，很好，你就給我們做飯。
太守本為紈絝子弟，哪裏會做飯，便暗中叫一個老頭代勞。
後來，清軍收復杭州，官吏大多逃了，只抓到這個“做飯太守”。
太守正式上任後，為了回報老頭，便叫他看門，可是老頭不識字，太守就給他安排了一個比較機靈的小僮，代他處理文書...
好處，獨歸老頭。
無獨有偶，當時有個觀察使，躲到大堂的匾額上，太平軍來時，嚇得渾身發抖，從上面掉了下來。
太平軍問他是幹啥的，他回答説是種菜的，對方説，那麼好吧，你就給我們種菜。
後來人們叫他“種菜觀察”。
04
張元，今陝西華陰人，雖才華出眾，卻屢試不第（也有説殿試時被黜落），自視若繼續呆在北宋，恐怕一輩子也沒出息，便叛宋投夏。
在西夏，張元得到重用，還擔任了軍師、國相，成了北宋心腹大患。
同治元年，類似的事情又發生了。
只不過這一次不被重視的不是人，而是...
同治元年二月，上海中外諸軍攻克太平軍七個堡壘，繳獲蘇州儒生王畹上忠王（李秀成）書。
這份上忠王書，主要寫的是攻取上海之策，薛覲堂中丞閲後大吃一驚，上疏報告朝廷，朝廷令江南立即加強警備。
幸虧太平軍沒有按計行事，不然別説上海，恐怕整個北方，都落入了太平軍之手。
那麼，儒生王畹的這份上書，到底有多可怕呢？
話説這個王畹，之前也是想為朝廷出力，很想見一見一個名叫吳曉帆的觀察使，給官軍如何收拾太平軍出出主意，沒想到人家尿都不尿他.
王畹一氣之下便學了北宋的張元，投了太平軍，向太平軍上了這封建議信。
王畹的上書，洋洋灑灑數千言，主要是勸太平軍與洋人媾和，藉助洋人的勢力“圖中原”，並提出具體的行動步驟，“其慮甚周，其計甚毒”，“故在上海者閲之，無不髮指，無不失色”。
更讓人不解的是，李秀成求賢若渴，卻獨遺國士王畹。
還有，留美讀大學第一人，有“中國留學生之父”之稱的容閎，留美回國後去見洪秀全，獻外交、購船二策，洪秀全也不採納。
“得士者昌，失士者亡。”
果不其然啊！
05
浙江亂後有多慘？
太平軍攻佔浙江後，左宗棠轉戰數年才收復，百姓流離失所，死於戰火，死於飢寒和疾病的，不知凡幾。
戰後之慘狀，全省之凋敝，流亡之困厄，即使是鐵人，見了也會流淚。
當時有個小文人，寫了《聞見篇》四章，可與杜甫的《哀江頭》媲美。
06
咸豐庚申年（1860年），清軍南大營失守，太平軍東下，連破蘇州、杭州、松江、太倉等郡縣，勢如破竹，蘇浙地區幾乎全部淪陷。
從地理上來説，上海是塊寶地，既能駐重兵、指揮方便，又富商雲集、錢糧充足，若能佔領，即可統帥全局。
所以，上海既是兵家必爭之地，又是江浙的命根子。
當太平軍抵達上海外圍，曾國藩的援軍剛剛出發，若太平軍全力進攻，上海肯定保不住。
可它始終未丟，全仗一個叫李紹熙的人。
李紹熙，廣東梅縣人，金田起義時，他本為“會匪”頭目，不久投降了清軍，賞六品銜，效力軍前，後加都司銜，派他守位於江蘇的東壩。
可是沒多久，東壩就被太平軍佔了，李紹熙“復降於敵”。
太平軍佔據崑山後，李紹熙覺得在太平軍那裏，還是不如在清軍那裏有前途。
秘密地用信函的形式，告訴了清軍。
此後每當和清軍對陣，他都虛張聲勢，嘴裏吼得熱鬧，卻令手下空放槍炮，不傷清軍一根毛。
這種把戲玩了兩個月，終於被太平軍忠王李秀成所覺。
李秀成大怒，殺了李紹熙，下令全力進攻。
可為時已晚。
援救上海的清軍，已經開到，上海的城防也已加固，形勢陡然逆轉，上海化險為夷。
李紹熙暗降之事，如果早被察覺，上海肯定不保，江浙之患，恐怕未有窮期。
07
沈葆楨，晚清重要大臣，政治家、軍事家、外交家，林則徐女婿。
咸豐六年，沈葆楨以御史主管一郡政事，奉命守廣信（今江西上饒）。
楊輔清（太平軍後期名將）由吉安長驅直入，勢如破竹，“所過輒陷”。
面對洪水一般衝來的太平軍，沈葆楨唯一的選擇，是親自登上城牆，激勵軍民死守，確保廣信無恙，他受知大用，就是從那時候開始的。
沈葆楨能做到這點，夫人林氏（也就是林則徐女兒）發揮了重要作用。
每當太平軍全力攻城，廣信岌岌可危時，林夫人就把內署的金、帛拿出來，犒勞守城將士。
她還列巨鍋於大堂，親自燒火做飯，確保守城的將士們有吃有喝。
當時，沈葆楨的幕僚已星散，他一個人顧東顧不了西，林夫人主動承擔了督促士兵守城、供應軍火糧草等後勤工作，聲討、曉喻太平軍的文書，公文的批閲等等，基本上也是她承包了。
士民感慨地説，也只有林則徐這樣的父親，才能生出如此智勇雙全的女兒。
08
胡林翼，湘軍重要首領，歷任安順、鎮遠、黎平知府及貴東道，咸豐四年遷四川按察使，次年調湖北按察使，升湖北布政使、署巡撫，與曾國藩、李鴻章、彭玉麟並稱為晚清“中興四大名臣”。
據史料記載，胡林翼是在武昌咯血而死的。
合肥人劉某，曾在胡林翼麾下為戈什哈（高級官員的侍從護衞），目睹了胡林翼咯血而死的過程。
據劉某説，1861年8月，清軍圍安慶的時候，胡林翼前往視察，策馬龍山察看形勢，高興地説：“此處俯視安慶，如在釜底，賊雖強，不足平也。”
在山上察看完地形，胡林翼騎馬來到江邊，忽然看到兩艘洋船鼓輪西上，快如奔馬，疾如飄風，頓時變色不語，勒馬回營。
走着走着，他突然口吐鮮血，差點掉下馬來。
之前他就有病，此後病情陡然加重，不到數月，便病逝軍中。
太平軍那麼厲害，他都不怕，對於消滅太平軍，顯得信心滿滿，胸有成竹。
然而，當他看到兩艘跑得飛快的西洋船，深感於洋人才是大清的心腹大患，以至於急火攻心，導致病情加重，不治身亡。
想當初，有“救時宰相”之稱的閻敬銘在胡林翼幕府時，每當與胡論及洋務，胡不是搖手，就是閉目，悶悶不樂，良久才説，這不是咱們所能左右的。
那時候他就意識到，最可怕的不是“長毛”，而是洋人。
光緒二十六年，庚子國難，八國聯軍侵佔北京，使中國陷入空前災難，險遭瓜分，印證了胡林翼之遠慮。
09
宋氏，陝西延安人，男人是個大老粗，又蠢又笨，家貧不能養母，全靠宋氏給一個富商當保姆，掙錢養家餬口。
宋氏天生麗質，不施粉黛，不穿時裝，一雙天足，人們叫她“半截美人”，又叫她“大腳仙”。
那個富商是個鹽商，花大價錢僱她為保姆，用其乳汁餵養的孩子，又胖又白，加上她善於揣摩主人心意，所以深受主人喜愛。
後來主婦吃醋，趕走了她，誰知她一走，孩子就哭個不停，怎麼哄也哄不好，只好又叫她回來，所以主人給她的報酬，是一般保姆的兩倍。
咸豐三年，太平軍佔了南京，揚州震恐，是戰是降，官員們拿不定主意。
宋氏悄悄對主人説，無論是戰是降，皆非善策，揚州俗奢，必遭災，咱們應該早作打算。
可是來不及了，很快揚州城陷，宋氏正想帶着婆婆遠徙，一個太平軍頭目突然闖入她家，把她丈夫和婆婆都殺了，擁她上馬。
頭目把她帶到一間大屋，宋氏含笑“甘語媚之”，問對方“在天朝為何官”，回答説是佔天侯。
宋氏還是有些見識的，我的天啦，你位已列爵了，卻還那麼不解風情，長夜漫漫，杯酒相樂，那才有趣，大白天干這個，將士們不笑話才怪！
頭目大喜，命人擺筵張樂。
月亮出來時，宋氏豔妝而出，開始了她的表演，歌聲優美動人，韻可銷魂蕩魄，喝酒的將士們聽得如痴如醉。
忽然，她看到了士兵們手中的兵器，頓時雙手打顫，兩腿發抖，頭目醉意朦朧地問她，親，你怕啥子呢？
宋氏戰戰兢兢地説，小女子是小家女，沒見過世面，如今見了兵革，能不怕嘛。
頭目立即叫人把兵器拿走，宋氏這才轉懼為喜，抱住頭目對他耳語：“你手下這些將士，個個瞪着大眼看着我們，等下你我共赴陽台（“共赴陽台”是個典故，意為雲雨之歡），他們要是把牆壁弄個洞洞偷看，豈不是要讓咱們大掃興？”
頭目立即令手下退避三舍，不叫他們不準進來。
不一會兒，頭目就睡着了，發出鼾聲，宋氏以為他是裝的，故意浪言浪語試探，對方卻無反應。
確信頭目睡着後，宋氏頓時柳眉倒豎，滿臉殺氣，急忙找來剪刀，在鞋底上磨了三四下，縱身跳上卧榻，騎在頭目身上，對準喉嚨就戳。
頭目痛醒了，怒視着宋氏，欲奮起，無奈被壓着，起不來。
沒多久，頭目就被宋氏戳得斷了氣。
幹完已是四更時分，她輕手輕腳地洗了手，悄悄打開門，整衣而出，消失在茫茫黑夜中。
後來，太平軍畫了她的像，按圖追捕，卻始終沒有抓到。