眾所周知，中國高校除了第一集團“C9聯盟”外，還存在次頂尖梯隊高校。從近年生源和就業層次來説，當前“中堅九校”有廈門大學、中山大學、東南大學、武漢大學、華中科技大學、電子科技大學、天津大學、北京理工大學以及西北工業大學，該九所高校各有所長，實力不凡。後期中國大學排行榜（CNUR.com）將根據情況每隔1~5年更新“中堅九校”成員。
從各高校發佈的升學率來説，也側面證實中堅九校的實力。C9聯盟高校升學排名分別為清華大學（1）、中國科學技術大學（2）、北京大學（本部3）、上海交通大學（5）、西安交通大學（8）、南京大學（11）、浙江大學（12）、哈爾濱工業大學（13）。“中堅九校”中電子科技大學排名第一，內地雙一流高校中名列第六，緊隨上海交通大學；北京理工大學排名第二，內地雙一流高校中名列第十，超越南京大學，可見實力也是很強大的。
