城門指城樓下的通道，是''城''的標誌，城門與城樓的雄偉壯麗的外觀顯示着城池的威嚴和民族的風采。我國古代城市的一種防禦建築，城門、城樓之間城牆相連，既有軍事防禦作用，又有城市防洪功能，形成古城一道堅固的屏障。
傳統觀念
再大的城門也是門，是門之一種。古代的門，不管是宮門城門衙門門，還是家户的小門，沒有衝外開的（不像現代人家的防盜門，可以往外開，也可以往裏開）。所以古代只能“推門而入”，而不能“推門而出”，推是推不開的。
城門往裏開可以更好的養護城門。
古代的城門外面是壕溝護城河，前面還有吊橋，很多情況下吊橋並不能和地面完全持平，有的時候是高出地面的，如果城門往外開，勢必要和吊橋卡住，最後開不了門，這就非常之囧了。其次，古代的城門大多數是木門，上面鉚上銅釘增強防禦性能，但只要是木門就害怕長時間暴露在陽光和雨中。大多數情況下，木門都在大門的牆上，以避免陽光和雨水，從而延長大門的使用壽命。
城門往裏開有軍事用途
城門朝內開，攻城的人只能把門撞開，只要守城的人在門後設置一定障礙，破門而入的難度就會增加。倘若門朝外開，攻城的人可以直接向外拉門，守城的人除了在裏面以同等力量拉住，沒有別的辦法，這樣一來實際上是增加了攻城的有效性。
不比現在全金屬的防盜門，古代的户樞一般都是木質結構，城門也是木製，如果長期暴露在外，很容易腐壞。出於維修方便和經濟成本的考慮，城門也會選擇朝裏開的。
最後，不光城門，古代家家户户的門都是朝內開的。除了也有上述原因，朝內開的門更能給進門者一種歡迎、接納的感受，從禮儀上講，更適於待客之道。