東吳孫權手下將領眾多，但論戰鬥力，似乎都不足選三流將領。孫堅、孫策，以武勇素着，名滿天下。尤其是孫策，在三國武林的影響力不同凡響，尊稱“小霸王”，並非沽名釣譽。
論戰鬥力，孫策肯定是三國一等一的虎將，但孫策一死，東吳的超一流的虎將好像一下子優秀人才斷了。一位英勇的太史慈，依然早逝。孫策、太史慈人死之後，東吳確實無虎將了沒有？不一定。東吳有一員虎將，大家不容小覷。他，便是甘寧甘興霸。
甘寧本來是江賊的頭目，他與他的手底下用虎皮鸚鵡包囊船身系鈴鐺，尊稱“錦帆賊”。甘寧一夥人熟悉水戰，江水來來回回，當地政府部門對此束手無策。
甘寧也想走正道，但煩惱沒有遇到明主。那時候，孫堅剛死，孫策本身都難以保住，一身本事卻臣服於袁術手底下，出現異常的委屈。
因此，甘寧不太可能去投孫策。無可奈何，甘寧投過黃祖，可是因為出身是江賊，因此，自始至終不會受到黃祖器重。
黃祖和東吳對戰，甘寧凸顯了他的獨到之處，甘寧一上場就一箭擊斃了淩統的爸爸凌操，聲威大震，但也因而和凌操之孫淩統結下了樑子。弒父之手，那還得了。
後來，孫權牛起來，坐領江東六郡八十一州，甘寧覺得孫權是個英雄，就放棄了黃祖。孫權見甘寧學習得當，水性又好，有大神通戰法，便對他培養接班人。
208年，甘寧出謀劃策奇襲夷陵成功，但是不夠上千人的甘寧被曹仁四、五倍的總數圍起來，連日來箭如雨下，任何人手足無措，唯有甘寧談笑自若，就是撐到周瑜來援。看來，甘寧不但戰無不勝，而且機智過人，有大將之才。
之後甘寧隨魯肅駐守益陽（今湖南省地區），禦敵關雲長。他親自挑選五千精鋭士兵，投物塞住上游和下游十幾裏的淺水區，準備夜間渡河。
魯肅與諸位名將商討防範措施。甘寧那時候有兵三百人，因此説：“可否再幫我增加五百人，我前往應對他，確保關雲長一聽見我甘寧的稱號，就害怕過河；假如他竟敢渡過來也要一不小心捉拿。”魯肅私下選一千人給他們。
甘寧當晚趕來上下游佈防。關雲長聞甘寧來，見另一方擁有提前準備便放棄了過河方案，而在地面上綁紮柴木作為軍營生活。後代把關雲長當初安營的地區稱之為“關雲長瀨”。
三國時期敢那樣蔑視關二爺的，也許僅有甘寧。不難看出，甘寧的膽識，一點不稍遜於威震華夏的關二爺。
第二次合肥之戰，甘寧以身作則，爬上古城牆，立即破城，可是孫權與張遼戰鬥落敗，眾將士護孫權突出重圍，周泰被刺了十來槍，甘寧振作鬥志且毫髮不傷。此役，又突顯甘寧的獨到之處。
自此三國曹操稱為四十萬精兵來到須口，甘寧卻只領三千人和三國曹操相匹敵。夜裏，甘寧選擇了千人精英奇襲曹操那邊，左衝右突，如入無人之境。等到曹軍反應過來，甘寧又贏了，大大鼓舞了東吳士氣，扭曲了張遼。
這就是《三國演義》中十分提氣的一個經典片段：甘寧百騎劫曹操那邊。孫權讚道：“孟德有張遼，孤有興霸，足相敵矣。”張遼是三國魏國的頂尖將領，孫權拿甘寧與張遼一概而論，可以見得甘寧在孫權心中的影響力。
甘寧如此強悍，為何被後人所忽視？這隻有怪他的主公孫權，是個守成的主公，坐領江北數十年，除開正當防衞還擊，非常少積極挑動戰事。
因此，甘寧很少有機遇在戰場上體現自身的勇力。此外，三國中和甘寧交過手的，大多數非一流的虎將，因此，大家一時也難以考量甘寧的真實整體實力。
但根據之上對他平生的追溯，可以看出，東吳假如也有人稱之為三國一流虎將，舍甘興霸其誰？非甘寧莫屬。
不僅是在東吳，整個三國時期，甚至是中華幾千年的信史時期，甘寧都是唯一的存有——從一個具有發展戰略眼光的大將，到一個武勇過人的大將，再到一個死裏逃生的大將。而親自生產製造出這一不幸的，就是那個孫十萬。
打南郡的情況下甘寧策計先佔有夷陵，封禁曹仁。甘寧雖遭曹仁五六千名士兵圍困，卻仍開起高樓大廈來，談笑風生，讓周瑜知道了形勢，我也很高興。哪呂蒙如此厚顏無恥，竟為甘寧派援兵夾擊曹仁，甘寧是一名鬥勢之將，早被曹仁唬住了，壓根沒想到呂蒙的支援。
合肥之戰時甘寧鬥勢顯神力，潘璋擊殺吳軍的兵士已經敗潰真是及不了甘寧一分一毫，呂蒙屢獻奇計不過是受孫權偏向的奸險小人。甘寧和淩統在酒席以上私鬥，呂蒙下手阻止，也是想協助淩統欺壓甘寧。
假如呂蒙晚下手一步，甘寧早把淩統打死叫爸爸了。東吳猛將何其多，卻無一人賽甘寧。例如呂蒙、朱桓、朱然、丁奉、潘璋之徒當時全是依靠孫權管教才上台了！