施一公是我國也是世界著名的生物學家，在生物領域有突出的貢獻，在基礎生命科學領域中有着舉足輕重的地位，施一公和他的團隊解析超高分辨率的剪接體三維結構，這一科研成果引起了世界的關注。
施一公曾在國外留學，長期的留學經歷讓他發現中國的留學生在國外其實並不能得到重任，有些人才得不到重用但是還是願意滿足於國外餐廳打工的工作，有些能去到美國硅谷的高科技公司中也沒有回國的打算，施一公當時總結出來這些人才不想回國的原因有三點：第一是國內的科研條件不比國外的科研條件，第二是國外給予的生活補助更加優渥，第三是對於科研的政策更加的寬鬆。這三點成為當時中國在外留學生考慮是否回國的重要因素。
美國種族歧視的色彩十分濃厚，黃皮膚的中國人經常會受到不公正的待遇，施一公也不例外。2007年，施一公毅然決然的放棄美國政府開出的優厚條件，選擇回到中國，去到清華大學當一名教授。在清華任教的同時，施一公不僅把專業知識傳授給學生，最重要的是把正確的價值觀傳遞給學生，他教給學生實現自我價值的同時也要看重自己是否給國家和社會也貢獻了價值。
離開清華以後，2018年施一公和另外的幾個知名企業家比如馬化騰、王健林等一起創辦了西湖大學，到目前為止建校的投資人已經有37位。西湖大學的創立主要是為社會培養人才，一批具有社會責任感敢於奉獻自己為國家做貢獻、為世界做貢獻的人才，西湖大學能夠有好的科研條件給予這些學子，讓他們不用在幾千公里以外的國外去學習，就在自己的國家就能享受世界一級的科研水平。施一公為了中國新一代的教育願意付出自己所有的力量，他説：在西湖大學，天空沒有極限，施一公他把創辦西湖大學作為他生命中最重要的事情，把西湖大學打造成為全國、全民族的驕傲。
西湖大學，這是一所年輕的大學，目前只接受博士生，沒有本科生和研究生的招生計劃，在西湖大學都是由科學家帶領做科研，有世界頂尖的學者、名校任職的國外教授等。師生一共不超過5000人，並且在西湖的辦校理念中特別強調，首要的是培養有社會責任感的學生，第二才是培養有創造能力的人才。施一公始終認為社會責任感是最重要的。
施一公父母給他取名為一公，寓意着一心為公。施一公在個人價值上已經做到了，人如其名，他願意發揮自己的力量繼續為中國的科學事業奉獻。這個時代，我們的社會需要有這樣的科學明星，願西湖大學越來越好。
