宋朝能不能算一個朝代，實在是一個大問題：如果宋朝算朝代，那麼後漢三國時期，豈不是也要出現魏朝、吳朝、漢（蜀、季漢）朝？
宋朝當時的環境，還真跟後漢三國時期差不多，先有遼後有西夏金元，宋朝從來就沒有實現過大一統。
我們翻閲史書就會發現，實現大一統的機會並不是沒有出現過，只是被宋真宗趙恆錯過了。趙恆的繼任者宋仁宗趙禎，多年後還十分懊惱：如果先帝聽了楊延昭的建議，我還用每年賠錢嗎？
景德元年，宋朝收復燕雲十六州並一統山河的時機出現了
楊延昭當年把握住時機，提出了一個戰略計劃：殲滅深入北宋的遼軍主力，生擒遼軍主心骨蕭太后，一鼓作氣收服燕雲十六州，進而一統河山。
楊延昭提出戰略規劃的時間，是公元11104年，也就是宋真宗景德元年。這時候為了爭奪燕雲十六州，宋遼之間已經進行了長達二十五年的戰爭，兩國都付出了極其慘重的代價。
宋真宗景德元年，決定兩國命運的轉機終於出現了：執掌遼國大權的攝政太后蕭綽（即蕭太后、蕭燕燕）耶律文殊奴（即遼聖宗耶律隆緒）長驅直入，在澶州城下遇到御駕親征的宋真宗趙桓。宋軍充分發揮軍事科技優勢，一箭狙殺了遼軍主將蘭陵郡王蕭撻凜（也寫做肖達蘭、肖撻凜、蕭達凜、達覽，咱們按照《元史·列傳第十五》的記載，稱之為蕭撻凜）。
按照當時的戰爭態勢，宋軍已經佔據了天時地利人和，遼兵卻成了強弩之末，只要宋軍咬牙堅持十天半月，遼兵就會不戰自潰，宋軍追亡逐北，自然可以大獲全勝。
綜合《宋史》《遼史》的記載，我們就會發現，當時是遼國已經完全失去了戰鬥意志並主動求和，而外強中乾的宋真宗也不顧宰相寇準和都巡檢使（即人稱的邊帥）楊延昭的堅決反對，跟遼國簽訂了澶淵之盟。
澶淵之盟如何簽訂，其後世影響如何，不是本文重點討論的問題。咱們今天要聊的，是楊延昭戰略規劃成功的可能性，所以接下來咱們還是看看當時的雙方態勢。
澶州城上城下，宋遼兩國執政者終於見面了
公元1004年，蕭太后動員三十多萬大軍，兵分領路分進合擊，準備一舉滅掉“蠻宋（契丹以正統自居，稱宋為南蠻）”：西路軍為偏師，兵力五萬左右，從晉西北出發，經偏關（也叫偏頭關，在山西省忻州市）、神池（今忻州市神池縣）進攻岢嵐（今忻州市岢嵐縣）；東路軍為南侵主力，兵力超過二十五萬，由蕭太后和耶律文殊奴親自率領，由後來被狙殺的蕭撻凜為行軍元帥。
宋朝一方主場作戰，同樣也是御駕親征，只不過宋真宗趙恆御駕親征有點不情不願，是被宰相寇準生拉硬拽去的。
趙家皇帝討厭戰爭，能花錢擺平的事兒就絕不動刀子，即使別人的鋼刀已經架在自己的脖子上了，也是能縮頭時且縮頭。
但是遼國這次獅子大開口，想一口吞掉整個河北地區——這個河北可不是咱們今天的河北省，而是黃河以北的疆土。
稍微有點急眼的宋真宗趙恆，在主戰宰相寇準的力諫之下，半推半就地來到澶州，要看看蕭太后的嘴到底有多大。
寇準之所以極力主戰並能“説服”皇帝陛下親征，也是有足夠的底氣的。這位文官宰相，得到了軍方的支持，其中他最得力的盟友，就是被稱為“楊六郎”的楊家軍第二代統帥、楊業的長子楊延昭。
我們常看的楊家將電視劇，有些地方靠譜，有些地方不靠譜：楊延昭跟宰相寇準關係密切，但他不是楊家老六，“六郎”之名是契丹人叫出來的，他們把楊延昭當成了北斗七星中主鎮幽燕的第六星。
楊延昭不但是第二代楊家將的大哥，而且年紀比寇準還大：寇準生於公元961年，楊延昭生於公元958年，寇準在巴東、成安當知縣的時候，楊延昭已經在邊疆攢人頭立功而建牙開府，成了赫赫有名的邊帥：“延昭本名延朗，太平興國（宋太宗趙光義年號）中，補供奉官。以崇儀副使出知景州。時江、淮兇歉，命為江、淮南都巡檢使。改崇儀使、知定遠軍，徙保州緣邊都巡檢使，就加如京使。”
雖然資歷比寇準深，但是楊延昭對寇準十分尊敬，執行寇準的戰略部署也絲毫不打折扣，在保州城之戰中重挫遼軍偏師，“斬偏將以下數千人”。
寇準運籌帷幄，楊延昭大殺四方
宋軍首戰告捷，寇準星夜馳檄楊延昭，命令他轉守為攻，把戰火燒到遼軍後方去。楊延昭、張凝、魏能、田敏、石普、折惟昌率領精幹騎兵（宋朝不是沒有騎兵）出石門、鎮州，在偏關再次擊敗遼國西路軍，斬獲首級萬餘。
經過楊延昭與折惟昌的兩次打擊，遼國西路軍餘部失去戰鬥力，撤回遼境。楊延昭等人乘勝追擊，越過易水和白溝河，直搗宛平、房山，兵鋒直指幽州城，迫使幽燕地區遼兵不敢南下馳援。
在寇準與楊延昭通力合作下，蕭太后與耶律文殊奴的東路軍成了側翼無掩護、後方無支援的孤軍，勝利的天平開始向宋軍傾斜。
遼國東路軍陷入困境，寇準和楊延昭還要再燒一把火：楊延昭、石普等人迅速回師，“尾綴遼軍，殲其遊騎，分其兵勢。”
除了不斷襲擾，寇準還下令戰區百姓堅壁清野：“州縣堅壁，鄉村入保，金帛自隨，谷不可徙，隨在痤藏。”
除了堅壁清野，宋朝百姓還組建了號稱“強壯”的義軍，他們分成小股游擊隊，不斷襲擾南下的遼軍，致使蕭太后與耶律文殊奴“一夜數驚”。
疲憊不堪的遼軍進攻河間府，一連十天久攻不克，守將李延渥出城偷襲，一戰斬殺遼軍三萬。此後遼軍處處碰壁：再戰冀州，被守將王嶼擊退，轉戰洺州、貝州，又敗於孫全照、王德鈞、周瑩之手。
這樣一路磕磕絆絆走來，於景德元年十一月廿五日到達澶州城下的遼軍，已經“氣索力竭”，成了強弩之末。
就是在這種情況下，寇準才敢於讓宋真宗趕赴前線，其實這也是讓趙恆來摘桃子，只要趙恆摘桃子嚐到甜頭，那麼收復燕雲十六州乃至一統山河，也就有了可能：皇帝想打敢打，邊將也就沒有了後顧之憂，以宋朝天下第一的經濟實力和有代差性優勢的軍事科技，平定天下並非難事，宋朝缺的就是皇帝和朝臣的膽量與信心。
接下來發生的事情讀者諸君都知道，咱們一筆帶過：宋真宗駕臨澶州，宋軍弩箭狙殺遼國行軍主帥蕭撻凜，宋軍以戰勝之勢簽訂了納貢賠款的澶淵之盟。
澶淵之盟是宋朝贏了面子輸了裏子：宋遼結為兄弟之邦，遼聖宗耶律文殊奴稱宋真宗趙恆為大哥，但是趙大哥每年要給耶律小弟銀十萬兩、絹二十萬匹。
寇準雖然是主戰派，但是他也要考慮到皇帝和朝中大佬的厭戰情緒，所以宋真宗期望以一百萬擺平的事情，被曹利用花三十萬就辦成了，他也不好再説什麼：“撻覽（即蕭撻凜）死，乃密奉書請盟。準不從，而使者來請益堅，帝將許之。準欲邀使稱臣，且獻幽州地。帝厭兵，欲羈縻不絕而已。有譖準幸兵以自取重者，準不得已，許之。”
皇帝拉松套，寇準不能硬剛，而楊延昭則十分憤懣，他馬上給宋真宗趙恆上書提出了圍殲入侵遼軍的方略：“契丹頓澶淵，去北境千里，人馬俱乏，雖眾易敗，凡有剽掠，率在馬上。願飭諸軍，扼其要路，眾可殲焉，即幽、易數州，可襲而取。”
楊延昭的戰略方案報上去如泥牛入海（奏入，不報），他得到的是新的命令：“勿追契丹，勿傷北朝人騎。”
楊延昭當時鼻子都氣歪了：“我的方案你們置之不理，你們的命令我也假裝看不見！”
正所謂“將在外君命有所不受”，宋朝前期對武將還不是十分刻薄猜忌，所以楊延昭才敢自作主張“率兵抵遼境，破古城，俘馘甚眾。”
我們覆盤澶淵之盟前後的戰鬥，就會發現楊延昭不愧是一代名將，他提出的圍殲入境遼軍方略，成功的可能性幾乎是百分之百。
遼軍偏師已經被擊潰擊退，主力二十五萬人一敗於梁門、遂城、保州、北平砦，再敗於唐河，三敗於河間、冀州、貝州、洺州，千里奔襲到澶州，已經摺損三分之一，不到二十萬疲憊之師了。
宋朝此時主場作戰後勤補給充足，兵力已經二倍於遼軍：王超、石寶吉麾下有八萬定州軍；雷有終在石門駐紮着三萬幷州兵；楊延昭、孫全照、周瑩、魏能、張凝、石普、田敏、桑贊八員大將，每人麾下不算步兵，僅騎兵就有一萬多；此外在河北戰區的各州野戰部隊和城防軍還有二十多萬，不算數以百萬計的“強壯”義軍，僅宋朝正規軍就有四十多萬。
四十多萬以逸待勞主場作戰的宋軍對戰勞師襲遠客場作戰的遼軍，想不贏都難——宋朝建國初期的軍隊，戰鬥力是十分強悍的，可不是後來童貫率領的老爺兵。
可惜將相主戰，皇帝主和，最後還是讓煮熟的鴨子飛了。後世史學家扼腕嘆息：“不須增兵，即可殲滅遼軍生縛蕭後，遼軍既殲，其國空虛，趁勢而前，不特燕雲可復，即臨潢亦可探而取之，長城之北將不復有王庭。延昭等人之議，豈但百年粗安之計，直為漢武（帝）唐（太）宗之規。真宗庸主，竟不聽採，惜哉！”
蕭太后與耶律文殊奴在澶州命懸一線，這一點連遼國人自己也承認。後來遼國得寸進尺，又向宋朝提出了領土要求，負責談判的富弼對遼興宗耶律真説：“北朝忘章聖皇帝（宋真宗）之德乎？澶淵之役，苟如諸將言，北兵無得脱者！”
耶律真被富弼説的啞口無言，再也不提讓宋朝割地加錢了。
宋仁宗趙禎是個孝子，但是也對老爹放棄大好滅遼時機而痛惜不已，他在派遣知制誥富弼出使遼邦之前，還在埋怨先帝：“當日若聽楊延昭諸將之言，何致有今日之事！”
宋亡於歲幣，這一觀點有多少人贊同？
我們縱觀宋朝三百一十九年國祚、大小十八任皇帝，能稱得上昏君暴君不是沒有，卻比漢朝唐朝清朝要少一些。可是宋朝一直活得很憋屈，沒有完成大一統不説，君主的地位也不斷降低，從皇帝到宋王，從宋王到國主，中間還有兩任皇帝當了外國囚徒。
宋朝立國沒多久就開始捱揍，挨頓揍，花點錢，消停幾天，然後接着捱揍。遼、西夏、金、元等周邊諸國，整天沒事就是吃飯睡覺打豆豆。宋朝就是那個倒黴的豆豆：大打多給，小打少給，不打不給，為了歲幣，不打白不打。
於是我們很悲哀地發現：花錢是買不來安寧的，遼金一開始是隻要宋朝的錢，後來卻都想要宋朝的命。
宋朝輸送的歲幣，都變成了敵人的刀槍，窮己資敵，隳軍實而長寇仇，即使宋朝不亡於歲幣，也跟歲幣有絕大關係：打得一拳開，免得百拳來，被人打你一拳你就給點錢財，那豈不是等於宣佈“歡迎來打”？
這些問題可能在短期內不會有答案，我們也只能暫且擱置不提，這裏要提請讀者諸君評判的，是如果宋真宗採納了楊延昭的滅遼方略，能否畢其功於一役，能否改變宋朝被圍毆百年的被動局面？
參考史料：《宋史》《遼史》《宋朝事實》《宋會要》《元豐類稿》《續資治通鑑長編》《後山談叢》《天下郡國利病書》等