大清第一皇后，含淚嫁給了仇人，生下開國皇帝，一説名字家喻户曉
在四大名著之一的《紅樓夢》中，老太妃只出現過兩次，並且僅有寥寥幾語，但還是可以瞭解到這位老太妃身份尊貴，她首次是出現在第五十五回：
“且説元宵已過，只因當今以孝治天下，目下宮中有一位太妃欠安，故各嬪妃皆為之減膳謝妝，不獨不能省親，亦且將宴樂俱免。”
另外有一次是出現在第五十八回：“誰知上回所表的那位老太妃已薨，凡誥命等皆入朝隨班按爵守制。”
“在大內偏宮二十一日後，方請靈入先陵，地名曰孝慈縣。”
通過這些描述，可以瞭解到老太妃的原型是孝慈高皇后孟古哲哲，清朝開國皇帝皇太極的親生母親母親，愛新覺羅·努爾哈赤的第三任大妃，葉赫部貝勒楊吉砮的女兒，出自葉赫那拉氏。
據史書記載，早在明朝初年，葉赫那拉氏和愛新覺羅氏之間便已經出現了很大的矛盾，兩個部落之間紛爭不斷，稱得上是世仇，不過在明末，愛新覺羅氏的努爾哈赤驍勇善戰，25歲時正式起兵，後統一了女真各部，在1619年智取開原和鐵嶺後，努爾哈赤親率大軍攻滅了葉赫部。
而孟古哲哲是在14歲時嫁給了大她16歲的努爾哈赤，敵對結親，也就是一場政治婚姻，彼時的努爾哈赤一心想要壯大自己的勢力，因此率眾出城相迎，殺牛宰羊，大宴成婚。
1592年，孟古哲哲生下了皇太極，值得一提的是，努爾哈赤的第二位太妃富察·袞代在這一年生下了兒子德格類，而努爾哈赤的第一位妻子是佟佳氏，第四任妻子則是烏拉那拉·阿巴亥，阿巴亥於1601年嫁給了努爾哈赤，是多爾袞的親生母親。
努爾哈赤迎娶孟古哲哲，為的只是自己的利益，因此孟古哲哲待在努爾哈赤的後宮之中，處境較為尷尬，比如佟佳氏的兩個兒子都曾被立為太子，阿巴亥的兒子也成為努爾哈赤賞給全旗之貝勒。
1603年，孟古哲哲病重，想要見自己的母親一面，但並沒有得到了兄長納林布祿的同意，納林布祿對努爾哈赤一向看不起，後來還聯合了“九姓師”進攻努爾哈赤，但沒有打贏。
同年，孟古哲哲病逝，年僅29歲，她的兒子皇太極則只有十歲。彼時，努爾哈赤的嫡長子褚英得到了很高的關注，他在戰場上所向披靡，不過褚英的脾氣火爆，從而得罪了為努爾哈赤賣命的五大臣以及兄弟，最終失去了權位，遭到了努爾哈赤的軟禁。
1615年，褚英因不思悔改，與努爾哈赤敵對，並且詛咒努爾哈赤，從而被處死了。此外在這一年，努爾哈赤完成了軍政合一的八旗制，皇太極被任命為管正白旗的貝勒。
第二年，努爾哈赤建立大金國，任命次子代善為大貝勒、侄子阿敏為二貝勒、五子莽古爾泰為三貝勒，皇太極則是四貝勒，此時的皇太極雖然受到了努爾哈赤的重視，不過他的權勢並不是最大的。
但努爾哈赤在病逝前並沒有指定繼承人，而且是突發疾病，努爾哈赤死後，後金暗流湧動，許多人都盯着大汗的位子，居心苟測，稍有不測，一場內戰就會爆發。
最有可能成為大汗的人選代善從長遠考慮，明白阿敏有野心，蒙古爾泰桀驁不馴，阿巴亥隨身的兒子阿濟格剛強好鬥，多爾袞也不甘屈與人下，他能順利登上大汗，但卻不一定能鬥得過這些人，因此代善最終選擇擁立更善於權術的皇太極。
1926年，皇太極繼位為汗，又經過十年的努力，皇太極在盛京天壇祭天，“踐天子位”，定國號為“大清”。