在武俠小説和古裝電視劇當中，大俠的形象可以説深入人心。但在劇情當中，也有許多讓人不理解的地方，尤其是古代大俠在飯館吃飯的時候不點菜，只説好酒好菜都上來，吃完飯也不算賬，扔下點錢就走，這跟我們現實生活實在是差別太大了。
首先，倘若這類場景，放生在明朝中葉（16世紀）之前的中國古代世界裏，可以説嚴重不靠譜。倒不是“大俠”們沒錢，而是在明朝中葉以前，“用銀當錢”這事兒，屬於嚴重不合法。就算大俠“敢放”，店家也未必敢收。
而在這之前，“拿白銀當錢用”會有多麻煩？就看號稱富庶的唐代，其實哪怕是盛唐年間時，大唐也常為“貴金屬原材料不足”苦惱。別説白銀了，鑄錢的銅都是年年稀缺，唐朝曾限制商人帶銅錢出境，甚至禁止民間買賣銅料。銅都如此貴，用白銀當然更奢求：唐代倒是把白銀做成“銀挺”，然後就是用來做各種金銀器，或是當饋贈禮品。直接拿來當錢用？幾乎是沒有。大額的貨幣支付，在唐代多是用綢緞布帛。
但事實上，除了“買和平”“孝敬金大伯”外，宋朝日常用銀，哪怕是官府行為，也往往是把白銀兑換成銅錢後再支付——白銀距離“法定貨幣”，那時還是很遠。
為什麼會這樣？根子上還是白銀太少。中國本身就不是產銀國，銅礦本來就少，銀礦當然更少。唐朝年間，中國每年的白銀產量也不過一萬五千兩。宋代時手工業大發展，但“賺白銀”最多的北宋年間，白銀的最高產量也只有每年88萬兩，正常年景只有二三十萬兩。就這麼點白銀，每年還要“刨出去”幾十萬兩“買和平”“孝敬金大爺”，這宋朝的“積貧積弱”，看這“缺銀”，就知道有多嚴重。
所以北宋靖康之恥時，金兵獅子大開口，要北宋“孝敬”一千萬兩白銀。號稱“豐亨豫大”的汴京城翻了個底朝天，從皇宮到老百姓家，家家白銀掏乾淨，最後也只湊了一百萬兩白銀，只是五百多年後李自成在北京“追餉”所得的七十分之一。到了南宋給“金大伯”送孝敬時，由於產銀地都“割”了出去，南宋白銀產量鋭減，每年的二十五萬兩白銀“孝敬”，也是勒緊褲腰帶都常湊不齊，每次過去“交割”，都常惹得金國官員罵娘。
看過這類景象就知道，網絡上流傳甚廣的“宋朝白銀收入過億”“宋朝白銀遠超元明清”的“高論”，多是一本正經的胡説八道。放在這樣的年代裏，哪位“大俠”能在飯館裏“吃完飯放下一塊銀子就走”，分明是“來錯了時代”。
發展到清朝雍正年間時，單是在廣東一省，每年紛至沓來的“夷船”都不帶洋貨，每艘船都是滿載白銀，上岸就拼命掃貨。單是享譽中外的佛山鐵鍋，每年就要賣出兩萬多斤。可以想象，有多少白銀因此“蜂擁”入中國。以十七世紀西班牙殖民當局的報告，單是每年從菲律賓湧入中國的白銀，就在200萬比索以上。日本學者小葉田淳斷定，明末從日本流入中國的白銀，保守估計在七千萬兩以上。甚至許多外國學者認為，這一時期，全世界三分之一到四分之一的白銀，都進入了明清時代的中國市場……
以這個意義説，白銀“法定貨幣”的“扶正”過程，正是古代中國外貿“賺世界錢”的縮影。
這些大大小小不等的“一塊銀子”，都能在飯館裏吃到什麼？可以看看物價：以萬曆年間《宛署雜記》統計，1錢6分白銀可以買8斤上等豬肉，1錢白銀可以買5斤鯉魚，4分白銀可以買一隻活肥雞。明代小説《金瓶梅》裏，西門慶的女兒女婿妻妾等九人，花一兩銀子就辦了桌“燒鴨兩隻雞金華酒配菜”的上好酒席，九個人連吃帶喝吃了一天。至於五十兩的大銀錠？《三言二拍》更告訴我們，可以買套“墳邊左近”的低檔房了。
再可以看看工資，明代縣衙裏的馬伕，年薪是40兩白銀，但縣衙裏的更夫，年薪只有3兩6錢。“鋪兵”的年薪也不過9兩六錢。放在清代的官員階層，乾隆年間巡撫的“年俸”是150兩，總督的年俸是180兩。
所以説，無論比物價還是比工資，如果哪位大俠真的“放下一塊銀子就走”，哪怕是幾兩銀子的銀錁子，那也能叫店家樂開了花。能這麼幹的大俠，必然是“土豪級”。
如此一來，就帶來了惡性循環，一邊是白銀大量“流出”，中國境內白銀鋭減。白銀的價格也飆升。乾隆年間時，中國的一兩白銀兑換八九百文銅錢，但道光年間時，一兩白銀卻要兑換一千七百多銅錢。而老百姓完糧納税，卻還要把手裏的銅錢兑換成白銀，等於是多一道盤剝。鴉片戰爭前夜，以林則徐的嘆息説，蘇州漢口等昔日的商業重鎮，都是“各種貨物銷路皆疲”，缺銀的困境，困擾近代前夜的大清上下。
而另一方面，民間無比重要的“一塊銀子”，放在鴉片戰爭前夜的官場上，卻是越來越不值錢。以《道鹹宦海見聞錄》記載，當時的清王朝，已是越窮越腐敗，民間難得見白銀，官場上卻一切白銀開路：在當時經濟相對不發達的陝西，每年給西安將軍家的門子，都要多次送禮，每次“門包”至少四十兩。給西安將軍的“三節兩壽禮”，每次至少八百兩白銀。給當地其他“同級高官”，也基本是這待遇……
甚至，剛就任陝西糧道的張集馨，當時進京活動，單是給京城各級官員送“別敬”，前後就送出一萬九千兩。這“手筆”，放在當時的清代官場，還都是“摳門”級別。卻足以叫武俠小説裏“豪橫”的大俠們，“放下一塊銀子”後自嘆不如。