【站在廣場上看天安門】天安門廣場，世界面積最大的城市廣場，位於北京市中心。天安門廣場在建國後經過兩次擴建，最終形成了如此的規模，它南北長880米，東西寬500米，總面積達44萬平方米，一次可容納100萬人在此集會。（這是一組反映天安門廣場改造前的老照片）
【改造前天安門廣場平面圖】明朝時，天安門稱奉天門，順治八年（1651年）改稱天安門，天安門廣場由此得名。明清時期，天安門廣場的面積很小，不到如今的十分之一。從佈局來看，是一座“T”型廣場，而且是老百姓的禁區，這裏是舉辦重大慶典和向全國發佈政令的重要場所。
【站在天安門遠眺天安門廣場】天安門廣場的總體佈局是這樣的：正南邊是大明門（清稱大清門、民國稱中華門），兩側是千步廊，北面的長安街、金水橋、天安門，而長安街兩側則是長安街左右門，佈局錯落有致。這樣的佈局非常有講究，體現了皇權的至高無上。
【大清門】在古代，人們以南方為尊，因此大清門在明清時期享有國門的待遇，其規格很高，又稱“皇城第一門”。明清時期，大清門三個門洞日常處於封閉狀態，只有遇到重大節日才會開啓。除皇帝、皇后、皇太后的龍車鳳輦外，其他人只能步行從側門通過。而皇后一生只有一次從正中門洞經過，就是大婚迎娶進宮時。大清門在1954年拆除。
【長安街右門】長安左右門是明清時期皇城通往內城東西部的主要通道，文武百官上朝多是取道長安左右門。民國時期，為方便通行將長安左門及長安右門的漢白玉石欄拆除，到了1952年拓寬長安街期間拆除長安左門和長安右門。
【長安街左門】長安街左右門的形制為三闕，券門，漢白玉石門檻，單層歇山黃琉璃瓦頂，紅牆，基礎為漢白玉石須彌座。左門又稱“龍門”，因為明清殿試錄取的名單，臨時懸掛在左門旁；右門則稱“虎門”，因為每年陰曆八月中旬，皇帝派刑部官員會同各大臣，在廣場西千步廊舉行秋審，犯人從右門進入，寓意身入虎口。
【金水橋】前面提到，天安門廣場東西兩側是千步廊。所謂的千步廊是指左右各有東西向廊房110間，又向東西折南北向廊房各34間，皆連檐通脊，中央各部衙署對列東西。清朝時，千步廊從天安門前到大清門內，東西各有144間，共288間。
【開國大典天安門廣場】新中國成立前夕，當開國大典決定在天安門廣場舉行時，對天安門的休整就已經開始。不過，當時由於時間有限，只是對廣場上的雜草進行了簡單處理，沒有進行大規模擴建。大家注意，這張老照片中千步廊已經不復存在，那是在民國時期拆除的。
【改造前的天安門廣場】1958年，為迎接即將到來的建國10週年國慶，天安門廣場迎來了史上最大一次規模的擴建，最終奠定了如今的佈局。當時國家決定，“保留正陽門和箭樓，拆除中華門，其東西兩側分列革命博物館、歷史博物館和人民大會堂，其形制、體量和高度，既取決於建築物本身的需要，也要與廣場的整體性，乃至舊有的古建築相協調；廣場面積初步定為40公項，略呈長方形。”