新中國成立後，林彪在北京、大連、北戴河、蘇州、杭州等地轉來轉去，尋找療養勝地來養病。結果越養越弱，越弱越養。
1963年12月14日，毛澤東親筆給林彪寫信，推薦他讀曹操一首講養生之道的詩《龜雖壽》。林彪讀了後深受啓發，為了獲得神龜“永年”之術，他逐漸形成了一套獨特的“養生之道”，在常人看來，這並不是什麼“養生之道”，簡直是活受罪。
林彪到底患有什麼病？他又是怎麼養病的呢？
林彪自稱患有“半度病”。他有一個總結：“我的身體時好時壞，就是因為搞不好温度害了我。差半度就不行，就會受涼出汗，坐下來不能動。要把掌握好温度作為保證我身體健康的關鍵。”
為此，林彪穿的衣服、蓋的毛巾都被規定出温度。一條毛巾被測定温度為7℃，因林彪睡眠時的温度為28℃，就要蓋四條毛巾被。他穿的大衣，每件温度為10℃，每件襯衫為1℃。他的起居之地和使用之物，都規定恆温。由保健醫生定出“温度表格”，經林彪親自過目審批，成為林氏“温度法”，有法必依，違者必懲。在林彪住地，經常可以看到“副統帥”手裏拿着一個放大鏡，站在牆邊，細心地看着温度計上的水銀柱。有時，他會大叫一聲：“請葉主任來。”然後癱倒在沙發上，仰頭呆坐，因為他發現温度低了半度。這時，葉羣趕來，急忙命令服務員開頂燈、壁燈來提高温度。為了不出“半度”差錯，規定衞生員每半小時測温度一次。
在“温度法”的管制下，林彪卧室裏沒有玻璃製品，茶几上的玻璃也沒有，桌上也沒有玻璃板。林彪痛恨玻璃，一再説：“玻璃有涼氣。”衣食更要執行“温度法”。林彪穿衣，衞生員用熱水袋把衣、褲、襪温熱，鞋子要用電爐烤温。漱口水規定45℃，比體温高就不會受涼。吃飯的筷子要用毛巾包起來。甚至寫字用的鉛筆也要温一下再用。林彪室內的電鈴按鈕，由於是金屬製品，要用絹包起來。吃零食，如吃白糖、葡萄乾、奶等，都要用熱水袋加温，服用中西藥時，也要一定的温度。照X光，因腳踏板是鐵的，要加上毛毯。
林彪怕水，怕得厲害，真稱得上弱不禁“水”。他有自己的一套醫學理論：“那個水，金木水火土中的水，屬於寒性。寒氣能順着毛孔進入內臟，跟火相矛盾，於是生感冒。”因而從1953年以後，林彪就不再洗澡，從1956年以後，不再洗臉。手也不洗，自己創造了“摩擦法”，兩隻手在沙發上來回摩擦，説是可以除掉手上的細菌。林彪説：“洗手、洗臉無關緊要。不要因為這些小事惹一場大病。”又説：“我的皮膚不能沾一滴水，一滴水掉到皮膚上就會受涼。”林彪外出，他的汽車要遠離水邊行駛。林彪刮鬍子也不用水，用的是“幹刮”的方法。林彪室內，不準掛山水畫，他説：“我對水太敏感，看到山水畫就緊張。”
林彪還怕風。他常常一個人坐在屋子裏，聽風、看風、研究風。他説：“我的皮膚毛孔像大門一樣敞開着，風一吹就受涼。”他手下的工作人員走路會引起風，規定要繞開他走。林彪大小便不去廁所，而是在屏風後面進行。大小便要脱褲子，就容易着風受涼。總後勤部長邱會作了解了“副統帥”的“難言之隱”後，便敬送了一張特製的“屙屎撒尿椅”，用紅絨包紮，以防久坐受涼，挖空的椅座下面放着盆子。天涼時節，林彪索性在牀上解手，全身蓋上被子，反正不能露出臀部。好在“副統帥”並不是天天大便，一般一星期一次，所以省了不少麻煩。林彪還有自己一套理論：“人要拉大便是不正常的！吃下的東西應該全部地吸收，那才合理。”
俗話説“病從口入”，林彪很講究“吃”的學問。他像研究軍事戰略那樣研究食品的特性，特別是他本人食用後的種種反應，均記錄在案，成為“林氏食品法”，頗為有趣。林彪特別注重食品的產地，曾説：“全國不少地區產的大棗，吃後我的反應就不一樣。”為此，林彪曾規定他所用食品的產地：如莜麥要山西的，大棗要山東的，紅米必須是江西茅坪的，水要用北京青龍橋的。此外還有浙江青蛤、福建藕粉，等等。
林彪的“食經”也有一套。他説：“福建的藕粉是純的，吃了能止汗。山西莜麥面吃了身上暖和，山東大棗和青龍橋的水吃了不拉肚子。”
1960年，林彪吃羊肉煮黃芪，結果拉肚子，折騰了一夜。他經常講這段歷史，“我冒冒失失地吃了羊肉煮黃芪，差一點把我折磨死。”從此，吃東西，吃藥，林彪規定要“一切通過試驗”，叫手下人試吃、試用後方自己食用。
在正常人看來，林彪上述行為無疑是“怪病”或“怪癖”，但林彪把這些怪癖變成了他的生活方式。