“她們是因為她們的能力進來的，而不是因為她是女生。”近日，在一場女子中學生數學競賽頒獎典禮上，著名數學家、清華大學講席教授丘成桐院士發表致辭。他講述了自己的幾位女學生曾認為自己做不好研究，後來在鼓勵下成為著名學者的故事。他表示有很多女性進入了國內外頂尖的科研機構，成為數學領域出色的學者，她們靠的是自己的能力，而非因為她們是女生。
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“女生學數學會比較吃力，即便前期表現不錯，也會缺乏後勁”“女生邏輯思維能力不強”“男生數學不好，只是潛力沒有開發出來”……一直以來，社會上總是不乏類似“唱衰”女生學數學的論調。事實上，並沒有切實的科學證據表明，男女的數學能力有生物學上的明顯差異，相反，不少科學研究還給出了否定性結論。
《學習科學》（Science of Learning）雜誌曾在2019年發文表明，研究發現，利用功能性磁共振成像技術，科學家發現男孩和女孩在發展數學能力時，用的是相同的神經系統，在相應的神經功能上具有顯著的相似性。但很多時候，恰恰是充滿“勸退”暗示的社會環境，讓很多女性的數學探索之路還未正式開啓，就不得不早早終結。
這些暗示，可能存在於學習生活的各個角落、不同階段：義務教育時期，老師和家長有意無意的區別對待話語，部分出版社推出的男女生版數學教輔等，都會給女生造成“學不好數學正常”的自我認知及預期；大學選專業時，“理工科適合男生”“文科適合女生”等根深蒂固的性別刻板印象，又可能使不少女生就此止步，才華被淹沒……
即便女性在數學研究上取得了卓越的成就，她們有時也難以獲得與之相匹配的社會認可，這一現象也應得到人們的正視。丘成桐院士曾提到一種奇怪的現象：“真正優秀的女性數學家，她的數學成就沒有得到充分尊重，倒是因為她的性別才受到尊重。”這類基於性別身份的偏見，無疑遮蔽了她們的努力與天賦，對女性數學家來説並不公平。
長此以往，女性探索數學領域的自信和熱情就會受到磨損，才華在無形中被浪費，“女性學不好數學”也似乎真的成為某種自我實現的預言。換句話説，這種結果上的差異並非天生的，更多是被社會偏見不斷製造和強化的。
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其實，數學本該是最理性客觀、最講究科學精神的學科之一。不管是學習數學基礎知識，還是攻堅科研難題，都應拿實際表現和成就説話。衡量數學成果的標尺，絕不該被狹隘的性別刻板印象所扭曲。正如華裔女數學家張聖蓉所言，“一旦真正談到數學的骨節問題，性別根本不扮演任何角色，就像法庭辯論一樣，它是思維的交鋒”。
當社會觀念越來越開放包容，女生可以自由地探索數學奧秘，不必受到性別偏見的困擾，女性數學家的科學成就能被真正“看見”和尊重，才能激發出她們的更多潛能，也更加符合教育公平和社會公平的本義。
撰文/任冠青
編輯/黃帥
來源：中國青年報客户端