高平陵之變中，如果曹爽不投降，而是以皇帝的名義號令天下來勤王，他成功的勝算起碼在六成以上。但凡是沒有絕對，因為曹爽的失敗其實也有一定的必然成分。他這個人用蔣濟的話説，就是一匹“劣馬”，屬於典型的才不配位之人，成不了什麼大事。
桓範逃出洛陽之後，對曹爽説的一席話很有代表性：現在皇帝在我們手裏，軍隊、糧草也觸手可得。大司農印信在我手裏，可以調集天下糧草。只要我們護送皇帝到許昌，以聖旨召集軍隊勤王，司馬懿豈有不死之理？
桓範的計劃，的確有很強的可行性。因為當時的司馬懿，説實話真沒有什麼力量。之所以能夠發動兵變，靠的就是自己養的幾千死士。洛陽的駐軍在太尉蔣濟的勸説下沒有反抗，但是他們對司馬懿顯然是沒什麼忠誠度的。
司馬懿靠的，也就是一個時間差，在曹爽猶豫的那一段時間中擊垮他的心理防線。如果曹爽猶豫個十天半個月，司馬懿形勢就大大不利了。
但是桓範的計劃，真的就一點瑕疵都沒有嗎？
顯然不是。
桓範的計劃，是當年何進故事的重演。
大家不要忘記，東漢是怎麼垮的？
黃巾大起義，沒有動搖東漢的根本。東漢亂政的直接原因是——皇帝年幼，何進跟十常侍火併，何進力量不足，召董卓入京勤王，結果請神容易送神難，董卓來了就不想走，開啓了東漢大亂的時代。
而高平陵之變的形勢，與當年的形勢如出一轍——皇帝年幼，曹爽與司馬懿火併，曹爽力量不足，召天下諸侯入京勤王，結果……
可以肯定的是，曹爽的確可以召開諸侯乾死司馬懿，但是乾死司馬懿之後，天下也不可能是他曹爽的了。
在曹真死後，一羣草包的曹家就沒有能夠統治大軍的將領了。高平陵之變時，曹魏的三大軍事集團：雍涼、荊州、淮南集團，都掌握在外姓人手裏。
雍涼是司馬懿的根據地，不支持司馬懿就不錯了。淮南素來不爽司馬家族，後來司馬家掌權之後還反了三次。荊州刺史是曹爽新任命的心腹，但根基不深，荊州集團的態度很難説。
可以肯定的是，就算這些人夾槍帶棍的來勤王，滅了司馬懿之後，曹爽怎麼獎賞他們？這些大將本來就已經位極人臣，帶着幾萬大軍跑這麼一趟，總不能加個官賞點錢就打發了吧？
而且你曹爽昏庸無能，本來就沒啥功勞，全國的門閥都看你不順眼，現在鬧出這麼大的亂子，你又不是皇帝，你這個位子是不是要讓出來？
私以為，這才是曹爽最終投降的真正原因。按照司馬懿答應的，他還可以長享富貴。但是如果各路諸侯進京，他能不能繼續活命就很難説了。
如果桓範的計劃執行不好，搞不好又是一次天下大亂。
桓範的計劃很有可能導致曹魏內戰。
司馬懿之所以贏得這麼順利，跟洛陽的世家大族的支持是分不開的。司馬懿在當時不代表他自己，而是整個門閥集團的代理人。如果曹爽真的鐵了心的跟洛陽火拼，那麼他就是在跟所有門閥決戰。
前面説司馬懿的實力只有幾千死士，那是在曹爽猶豫的時間。如果把時間延長的幾個月，那麼洛陽門閥們能調動的力量顯然不止幾千人。
或者再暢想一下，如果支持司馬懿的雍涼集團與支持曹爽的淮南集團爆發一場內戰，那將是怎樣的圖景？
別忘了，那是三國時代而不是西晉，東吳和蜀漢都有一口氣呢，連孫權都還沒死。大敵當前搞內鬥，搞不好落得個玉石俱焚的下場。
所以説，曹爽如果真的去許昌調動天下諸侯勤王，的確有勝算，有可能滅掉司馬懿。但是很可能是要捎帶上曹魏的整個江山社稷，順便還終結了他本人的政治生命，很有可能把自己的小命也搭進去。
所以，懦弱的曹爽慫了，他選擇了放棄。不過這種選擇也並不能算是明智，如果當時的情況換做他爹曹真，司馬懿早就被滅的連影子都沒了。不過話説回來，如果真是一個像曹真一樣的人掌權，司馬懿又怎麼敢反呢？