左良玉手握八十萬大軍，面對崇禎呼喚而不救，為何還被稱為忠臣？
左良玉手握八十萬大軍，面對崇禎呼喚而不救，為何還被稱為忠臣？
左良玉是明末將領，也是一位相對複雜的將領，因為其剿匪有功，曾為明廷立下汗馬功勞。卻也經常違抗聖令、放任士兵劫掠百姓，於是善惡忠奸難以下定論。
在左良玉很小的時候就失去了父親，是叔叔撫養他長大，他身材修長、矯健勇猛，擅於騎射，是武將的好苗子。將在謀而不在勇，左良玉最厲害之處就善於帶兵，這也是作為將領的重要素質，足智多謀的左良玉很會安撫士兵，令其甘願以死效力。
這跟南梁名將陳慶之很像，陳慶之雖然武力值很低，卻是個統兵高手，總能讓士兵發揮最大戰力，才成就了陳慶之的不世之功。
從軍後的左良玉很快受到上層重視，崇禎四年，左良玉升任副將，在松山、杏山下與滿清作戰，論功排名第一。隨後左良玉被派去鎮壓農民起義，隨着戰爭的繼續，左良玉也在積聚力量，他的部隊數量也越來越多，成為明軍中不可小覷的一股勢力。
這種擁兵自重的現象在明代很少出現，源自統治者對軍權的絕對控制，武將要私自調動部隊很困難。明末亂世就不同了，戰事頻起，朝廷不得已只能增強武將的權力，況且很多時候明廷也開不出軍餉，很多部隊成了將領的私人武裝。
當然，這些都無關痛癢，我們下面分析左良玉為何遭人詬病？
一、不聽指揮
所謂軍令如山，就是上級下令，部隊必須無條件執行，只有這樣指揮官才能發揮其應有的作用，戰鬥力才能充分發揮。假若下屬部隊不服從上級命令，那就很危險了，有可能是兵變的前兆，也許是造反的預謀。
史料記載：
“應天巡撫張國維三檄良玉入山搜剿，不應，放兵掠婦女。”
崇禎十年，安慶傳來警報，朝廷命令左良玉前去救援，左良玉不聽，應天巡撫張國維三次要求左良玉出兵，左良玉還是不聽。面對朝廷軍令，左良玉置之不理，還縱兵擄掠婦女，奈何朝廷的控制力早就不復從前，左良玉手握重兵，朝廷只能安撫，不能強迫。
二、劫掠百姓
作為國家武裝，最不地道的便是劫掠百姓。明末的大地上，起義軍以星火燎原之勢席捲而來，原因為何？
朝廷橫徵暴斂、自然災害肆掠、地方官員作威作福，於是乎農民揭竿而起。
崇禎十五年，左良玉被李自成擊敗，退到武昌。左良玉向楚王索要二十萬人的軍餉，楚王不同意。為了糧餉，左良玉再次放任軍兵劫掠縱火，武昌城中的火光甚至把江面都映紅了。至此，軍隊和土匪已經沒有什麼區別了，倒黴的還是那些無辜的平民百姓。
史料記載：
“良玉縱兵大掠，火光照江中。”
哪怕左良玉立過再大的功勳，滅過再多的盜匪，只此劫掠百姓一點，他就配不上“忠臣”的稱號。
三、延誤勤王
崇禎十七年，李自成兵臨城下，面對岌岌可危的北京城，只差臨門一腳。崇禎下令天下兵馬勤王，當時勤王部隊除了吳三桂的關寧軍，還有左良玉的軍隊。左良玉手下號稱八十萬軍兵，事實上並沒有那麼多，因為他的部隊魚龍混雜，加之軍紀不嚴，有一戰之力的部隊也超不過十萬。
就算如此，左良玉也是一股不能忽視的力量，面對勤王號令，左良玉磨磨唧唧，就是不起兵。一方面他對李自成有畏懼心理，畢竟他曾經在李自成手下吃過大虧，另一方面，左良玉年事已高，並且他對部隊的戰鬥力也沒有信心。
當然其中也有左良玉的私心，那就是保存實力，在這兵荒馬亂的年代，手裏有兵心裏才不慌，假若他左良玉進京勤王，被李自成擊敗，失去軍隊的左良玉，就可能成了他人案板的魚肉。
史料記載：
“十七年三月，詔封良玉為寧南伯，畀其子夢庚平賊將軍印，功成世守武昌。”
為了讓左良玉出兵救援，明廷也做了表態，封左良玉為寧南伯，給予他兒子左夢庚平賊將軍印，如果勤王事成之後，左良玉父子可以時代守把武昌。這開出的籌碼也算是很優厚，要官有官，要地有地。
到此階段，崇禎也只能如此了，左良玉出不出兵他無法決定，這支部隊的控制權早已不在崇禎手中，崇禎只能給予一定好處，希望左良玉能幫他一把。在給事中左懋第的督促下，左良玉擬定了一份出兵計劃書，交了上去。
四、左良玉的可取之處
只是不論左良玉是否出兵，都為時已晚，李自成攻破了京城，崇禎在煤山自縊而亡，皇帝都死了，將領只能自尋生路。左良玉得知國破家亡，失聲痛哭，我相信此時的左良玉是真的痛惜和後悔。
史料記載：
“良玉慟哭，誓不許。副將士秀奮曰：‘有不奉公令復言東下者，吾擊之！’以鉅艦置砲斷江，眾乃定。”
江南擁立新帝福王，很多將領想率兵東下，左良玉拒絕了，他要在武昌作為分界線阻擊敵人，並將艦船橫列江中，阻止敵人南下。從此可見，左良玉仍是明朝的臣子，他雖然沒有膽子和李自成火拼，卻在明亡後駐守陣地，也彰顯出英雄豪氣。
左良玉無論做過什麼，但他沒有背叛明王朝，這一點比吳三桂強了許多，如果左良玉投靠了滿清或李自成任何一方，也就不會有什麼忠奸的爭議了。
況且以崇禎的做派，想令武將們忠貞不二，實在很難。袁崇煥一心報國，並無私心，取得兩寧遠、寧錦兩次大捷，最後的結果卻是凌遲處死。盧象升誓死抗清，卻因崇禎的猶豫不決，死於滿清屠刀之下，該有的榮譽一項也不給，楊嗣昌還刁難盧象升的家屬，實在是讓前線的將士們寒心。
崇禎的疑心病和不作為，也是左良玉不聽軍令的原因，難道王侯將相的命就是命，將領軍兵的性命就不重要嗎，這大概就是左良玉的想法。勤王不及時不是左良玉想背叛朝廷，只是他在考慮這個代價有多大，到底值不值得。
另外，在崇禎十一年，在許昌發生兵變，恰巧左良玉的家人都在許昌，在亂軍之中全家被殺，只有兒子倖免於難。這樣的結果誰能接受得了，誰能承受得了，也許左良玉會把家人的死歸罪於朝廷，隨即改變了很多。
當然，最終南明小朝廷也在各種內鬥以及清朝軍隊（包括投降清軍）的夾擊之下，滅亡。而左良玉，後來起兵討伐馬士英，最終戰況失利，又重病纏身，望着九江城的熊熊大火，吐血而亡。
總而言之，左良玉還是個有血有肉的人，是人就有私心和兩面性，面對生死存亡，是盡忠報國還是苟且偷生，只有自己清楚。但有一點值得肯定的，那就是，他自始至終沒有投降清朝，反而是他的兒子左夢庚最終率部投降了清軍。