The Parenthood組織警告,若恢復原有的收費制度,近九成幼托中心都會關門。(7號台圖片)
有家長權益保護組織警告稱,如果政府重新採用原有的收費制度,近九成的幼托中心都會關門。
代表全澳洲成千上萬家長的組織The Parenthood向政府發出呼籲,促請當局延長新冠疫情針對學前教育行業的援助計劃。
這套計劃是在新冠病毒大流行初期頒佈。當時,幼托中心的幼兒出勤率暴降,多家機構表示瀕臨倒閉。
在托兒新政之下,對於仍在營業並且不向家長收取任何費用的幼托中心,政府會負擔它們托兒費收入的一半。該計劃原定持續半年,但可能會於6月28日提早終止。
The Parenthood宣傳活動負責人登特(Georgie Dent)表示:“提前三個月取消這項援助措施,將令86%的(幼托)中心面臨關門的風險。”
“恢復全額收費,不僅損害眾多澳洲兒童獲得所需教育和保育的機會,而且增加了家長復工和適應‘新常態’的難度。”
“僅上個月就有逾60萬澳人失業。目前有報道稱,政府計劃‘恢復’已有嚴重問題的幼托制度,這令眾多的澳人深表擔憂。”
登特警告,重回舊制度不可為繼。“當家長們面臨着是工作養家餬口、還是讓孩子接受早期教育和保育的選擇時,我們無法指望經濟會復甦。”
政府週二發佈了針對首個月的幼托援助計劃的審查報告,發現全國1.34萬托兒機構幾乎都仍在運營。
但調查發現,在該計劃實施之前,十分之三幼托中心的幼兒出勤率下滑過半。另有十分之五託兒所的出勤率降低20%至50%。
平均而言,出勤人數不到疫前水平的三分之二。
隨着經濟開始重啓,捉襟見肘的眾多幼托擔心能否滿足日益增長的學額需求,讓更多的孩子入園。它們希望在恢復原有托兒制度之前,提早一個月收到通知。
教育部長鐵寒(Dan Tehan)表示,政府將予以密切關注。“關於該計劃為期四周的審查明確表明,隨着企業重開、更多人重返工作崗位,我們需要開始為日益增長的學額需求制定計劃。”
“審查建議,需要考慮這項紓困方案如何支持經濟復甦,支持家長恢復工作和學習,以及支持兒童的早前教育與福利。”他説。