美國著名學者薩繆爾·亨廷頓在他的著作《文明的衝突與世界秩序的重建》中反覆表達過一個觀點，他通過多年的研究，得出一個結論，那就是當今世界絕大部分戰爭與衝突，其背後深層次的原因，幾乎都是不同文明形態之間的衝突。
當今世界，粗略劃分的話，可以分成三個文明形態：中華文明、基督教文明和伊斯蘭文明。其實不僅僅是當今世界的絕大部分衝突，是由其背後不同的文明形態所導致，在人類歷史上，絕大部分衝突，也是由文明內涵的不兼容而導致的。
而衝突的結果往往就是，失敗一方，其文明觸角不得不收縮，而收縮之後的空間區域，獲勝一方的文明觸角，就會馬上蔓延過去形成覆蓋，所以整個世界文明形態分佈，就像擠在地球這個容器裏面的水母，此消彼長，你佔得多一些，我就會佔得少一些。
中古時期，中華文明的代表唐帝國與伊斯蘭文明的代表阿拔斯王朝，在怛羅斯城發生了一場遭遇戰，戰役的影響至今眾説紛紜。
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公元八世紀，世界上有兩個超級大國，一個是唐帝國，一個是阿拉伯王國。
唐帝國是一個空前統一的多民族國家，帝國建立初期，國勢極炙，唐太宗為了解決北方遊牧民族對中原地區的侵擾而發動了多次戰爭，北方大患突厥被滅，大唐的疆域也得到空前開拓。
貞觀十四年（640年）侯君集滅高昌，唐朝基本上統一了西域，西域小國見大唐強盛，漸漸投入大唐麾下，接受唐朝統治，定期入長安覲見天可汗。至高宗中葉時，唐朝已經在西域建立了兩百一十七州縣，並設置有安西都護府、北庭都護府等，並置安西四鎮。經過太宗、高宗以及武則天時代的經營，唐朝逐漸形成了一套完整的西域體系和中亞政策。
盛唐時期的疆域
在漠北及西域諸國共尊唐太宗為天可汗的時候，阿拉伯人興起於西亞沙漠，在穆罕默德強大的武力征服下，阿拉伯完成了統一，並以鋭不可當之勢向東挺進。
唐貞觀六年（公元 633 年），阿拉伯王國入侵波斯，並於唐高宗永微二年（公元 651 年）滅波斯，波斯王子投奔大唐。在電視劇《長安十二時辰》裏面，有個很討喜的角色，叫伊斯，他自稱波斯王子，其歷史背景就是這個。
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到了8世紀初，阿拉伯王國勢力迅速擴張，逐漸成為了一個橫跨歐亞非三大洲的王國。
這個時候，阿拉伯王國的觸角繼續東伸，勢力範圍慢慢與同時向西擴張的唐帝國產生了交集。
公元746年，阿拉伯王國發生內亂。公元750年，倭馬亞王朝被哈希姆家族推翻，阿布· 阿拔斯·薩法赫登位，被稱為阿拔斯王朝，因阿拔斯王朝崇尚黑色，所以當時的阿拉伯王國被中國稱為黑衣大食國。
全盛時期的阿拉伯王國
當時，大唐帝國西域一片的一把手是高仙芝，唐朝兼收幷蓄、包容開放，朝廷重用了很多胡將，高仙芝是高句麗人，戰功赫赫，擴疆西域，同樣也是勇猛無敵。他先後擊敗了小勃律國、吐蕃、車師國等，這個小勃律國大家應該有印象，在《長安十二時辰》裏面，就是為了給小勃律國來使造使館，引發了強拆案件，才有了後來一系列故事。這個國家後來直接被唐朝給滅了，除了這個小勃律國，還有個大勃律國，後來也被滅了。
高仙芝在西域，可以説是如入無人之境，周邊小國都望風而降。很快，高仙芝部翻過葱嶺（帕米爾高原），繼續西進，當時中亞一個不大不小的國家，叫石國，估計是不怎麼服從大唐的統治，被高仙芝以其“無蕃臣禮”給滅了，石國王室成員都被押往中原審判，高仙芝也因此被授予右羽林大將軍，來到了自己征戰生涯的最高峯。（王約降，仙芝遣使者護送至開遠門，俘以獻，斬闕下）
要搞清楚怛羅斯之戰，最重要的就是搞清楚這場戰爭到底是發生在哪裏的，很多講述這場戰爭的文章，一則地圖也沒有，或者只有一些很模糊的地圖，指代不清，讀起來也讓人云裏霧裏。
從我們中國新疆再往西，就有一大片山脈，跟青藏高原連在一起，這片山脈就是帕米爾高原，我國古代王朝，就算控制了西域地區，其勢力觸角很少能翻過帕米爾高原再往西的。
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而高仙芝滅掉的石國，就是往西剛出帕米爾高原的一個小國，具體位置就是現在的烏茲別克斯坦塔什干。
而路過石國再往西，或者往南往北，就是阿拉伯王國阿拔斯王朝的勢力範圍了。高仙芝部與阿拔斯王朝，在怛羅斯城這裏，雙方幹了一仗。
怛羅斯城在哪裏呢？就在哈薩克斯坦南部的“塔拉茲”市這一塊，都過了1000多年了，這個讀音還是沒怎麼變啊。
怛羅斯之戰的經過是怎樣的呢？《資治通鑑》記載得比較詳細：
高仙芝之虜石國王也，石國王子逃詣諸胡，具告仙芝欺誘貪暴之狀。諸侯皆怒，潛引大食慾共攻四鎮。仙芝聞之，將蕃、漢三萬眾擊大食，深入七百餘里，至怛邏斯城，與大食遇。相持五日，葛羅部祿眾叛，與大食夾攻唐軍，仙芝大敗，士卒死亡略盡，所餘才數千人。右威衞將軍李嗣業勸仙芝宵遁。道路阻隘，拔汗那部眾在前，人畜塞路；嗣業前驅，奮大梃擊之，人馬俱斃，仙芝乃得過。
高仙芝抓走石國的國王之後，石國王子逃了出去，便在當地一帶散播高仙芝暴虐貪婪，到處劫掠財物的言語，那一片各個小國聽到了，都很憤怒，就聯繫上阿拉伯王國，想要一起進攻大唐安西四鎮。
高仙芝得到這個消息之後，準備先發制人，組織了漢、蕃一起的三萬人的軍隊，進攻大食國（阿拉伯王國），雙方在怛邏斯城這裏遭遇。
雙方你來我往，戰況僵持了5天，不分伯仲，這個時候高仙芝部下面的蕃兵，葛羅祿部叛亂了，臨陣倒戈，導致兩方勢力發生失去了平衡，高仙芝部大敗，士卒死傷殆盡，只剩下1000多個人突出重圍。
至於葛羅祿蕃兵為什麼會叛亂，現在已經無從知道了，但是一直以來，處於大國地緣勢力交匯處的小國，從來都是牆頭草兩邊倒，今天中華爸爸強大一些，我就聽中華爸爸的，明天胡人哥哥強大一些，我就聽胡人哥哥的，沒個準繩靠不住。
怛羅斯之戰就這樣結束了，以大唐的敗退而告終。雖然怛羅斯之戰敗了，但是大唐在西域以及中亞的勢力並沒有受到影響，唐朝依然牢牢掌控安西四鎮，阿拉伯王國也暫停了自己的西擴。
但很不幸的是，四年之後，唐朝爆發了安史之亂，整個唐帝國陷入嚴重的內耗之中，無數百姓流離失所，很多將星也因此隕落，當時最能打的高仙芝、哥舒翰都在安史之亂中殞命，這損失不可謂不慘重。
安史之亂後，唐帝國漸漸無力經略西域，安西都護府和北庭都護府日漸名存實亡。退卻的是唐朝的勢力，但以此為載體的中華文明的輻射，也同步褪去了，此戰之後，中華文明止步中亞。
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