第一次十字軍東征是教皇應東羅馬皇帝之請而號召來抵抗土耳其人收復聖地耶路撒冷，本着“殺死異教徒，不算謀殺，那是通往天堂的路”的信念，歐洲基督徒組成土匪性質的十字軍開始“收復”和“報復”聖城耶路撒冷的運動。
依照十字軍首領們和東羅馬皇帝的約定，十字軍所收復的領土都應交給拜佔廷皇帝。但十字軍並沒有履行諾言，他們一旦奪取了土地之後，立即將其建立成自己的邦國，而拒絕交還給拜占庭。這種行為愈演愈烈，因此安條克公國、埃德薩伯國以及黎波里伯國等伯國或公國相繼建立。
1096.8.15日，戈弗雷公爵和他的兄弟鮑德温親率德意志西部十字軍，浩浩湯湯前往聖地耶路撒冷。他們想要奪回“聖物”，並且為自己掠奪財物和地盤。
但就在數月之前，出人意料地出現了一支由農民和少量的貴族組成的軍隊。這支軍隊由一位被稱為隱士彼得的傳道士所率領，急不可待地先踏上前往聖城的征途，他們被稱為“平民十字軍”或“農民十字軍”。
土耳其人稱隱士彼德率領的十字軍是“活魔鬼”，原因是他們曾為充飢而食人，他們在凱瑞哥頓堡壘被土耳其人擊殺崩解。“平民十字軍”殘部在退逃的路上遇到了戈弗雷的正規十字軍，於是就加入到其中。
1097年，戈弗雷在多利留姆擊敗魯姆蘇丹國，鮑德温佔領了埃德薩及其附近地區，1098年又攻陷敍利亞安條克。
十字軍雖然看上去像個紳士，但卻是十足的惡魔，他們一路對異教徒實行三光政策，即殺光、搶光、姦光，這與二戰時期的日本侵略者並沒有什麼兩樣，一路之上，這些十字軍戰士無惡不作的往耶路撒冷進發。
1099年6月7日，長於跋涉並一路作惡的十字軍終於看到了耶路撒冷的城牆，戈弗雷的指揮4萬十字軍（其中精兵2萬，農民十字軍兩萬左右）將此城圍困，而此時城中守軍不過千人。
此時十字軍的興奮達到了頂峯，十字軍堅信自己必然光復聖地。戈弗雷傳令下去“攻破城池，凡是你們想拿的儘管拿，凡是你們想殺的儘管殺，不需要憐憫任何人，哪怕是老人和孩子也不需要憐憫。所有的財寶和女人都可以當做自己的戰利品，你們可以在每一寸土地上進行的放肆，沒人會約束你們，包括我在內…..”
聽到這份指令，十字軍興奮不已，特別是那些農民十字軍，他們期盼的就是這些。泥腿子在這裏也可以成為佔領者。
幾天後，攻城展開，但令十字軍吃驚的是6月13日的第一次進攻居然失敗了。城中的守軍異常的頑強，他們已經知道城池被包圍，不可能有逃生的希望，而且也沒有投降的機會，於是拼命作戰。
連續幾次攻城，都以失敗告終，屢戰屢敗的十字軍並不甘心。戈弗雷不得不求助“上帝”的幫助，他下令“為了能讓上帝幫助我們，十字軍必須嚴格遵照《舊約》中攻打耶利哥的方法”。
他們在7月8日齋戒，然後由教士領頭，全體十字軍戰士赤腳繞城一週，邊走邊大喊大叫，神父告訴大家在9日以內城牆會倒塌。
耶路撒冷城中的守軍無不瞪大眼睛看着這些近乎“神童起乩”的十字軍在繞城，他們不知道這是什麼行為，在他們眼裏這些遠道而來的劊子手們已經瘋了。
雖然神父這麼説，但耶路撒冷的城牆不會因此而倒塌，不過倒是給十字軍帶來了好運，一支熱那亞艦隊抵達了剛剛被佔領不久的雅法，這支艦隊為十字軍提供了建造攻城器械急需的木材。
十字軍用這些木材以及周圍各地搶劫的木材製造攻城器械——攻城塔。這玩意看上去很高科技，塔身分成多層，塔中埋伏攻城人員，外面覆蓋以堅硬的牛皮，塔下設有攻城槌。攻城槌由一根巨型樹幹截鋸而成，頭部為羊頭形尖鋭器，通過槓桿原理加上人力，槌頭可迅速在堅硬的城牆上撞擊出一個窟窿。（喜歡玩《帝國時代》的朋友一定對這玩意兒不陌生）
很顯然，這種攻城塔十分奏效，城中守軍為此進行拼死抵抗。他們在牆上用沸騰的熱油潑向攻城塔，並向攻城塔投出火炬，十字軍被燙死和燒死許多。
但是，經過長時間的攻打，城牆還是被打開一個大大的缺口，十字軍用點燃的木材放起火來，趁着大火的蔓延，十字軍終於在7月15日中午時攻進耶路撒冷，經過激烈的巷戰，城中守軍終全部被殲滅。
所有城門相繼被打開，戈弗雷率領的北路軍率先殺進城裏。耶路撒冷陷落了！
按照戈弗雷十字軍可以肆意大開殺戒和搶奪財物，幾乎發瘋的十字軍見人就殺，耶路撒冷成了屠戮場。
無論男女老幼，大多慘遭殺戮，逃到猶太教堂的猶太人，則是被活着燒死，而原來居住在聖城的基督徒，也難逃十字軍的殺人魔掌……十字軍才不管你信什麼教，重要的要有財寶。
僅在阿克薩清真寺，就有1萬（一説為7萬）多異教徒被屠殺，血水漫過腳踝。
十字軍們為此誇耀説:“自己是在沒膝深的血流中走過聖地的。”
親身參與這一暴行的十字軍長官福爾克里.沙特爾在自己的著作《耶路撒冷史》中描述到：“站在那裏的人，從腳面直到大腿都浸透著死人的鮮血。在大街小巷和廣場上，到處都是血淋淋的人頭，到處都堆滿人的手腳、四肢，以及無數赤身露體之婦人…..為了搜尋黃金和金幣，死人的肚皮被剖開查驗，但士兵們很快覺得，一個一個地剖開肚皮顯然太麻煩……於是，他們乾脆把屍體堆起來燒成灰燼，為的是更容易地從灰燼中尋找黃金和金幣…...戈弗雷還下達了這樣一條這樣的命令：誰先闖進某家的宅院，誰就是宅院的主人。整座城市被洗劫一空，十字軍士兵則一夜暴富……”
在這場1099耶路撒冷大屠殺中，估計有10萬多人遇害，被燒燬的建築物和文化數不清。
連續數日的殺戮之後，眾人擁護戈弗雷這裏的新國王。但戈弗雷拒絕稱國王，他給自己起了個稱呼“聖墓守護者”。
次年戈弗雷即去世，他的兄弟鮑德温即位為王，稱鮑德温一世。特立獨行的鮑德温一世他卻毫不猶豫的宣佈自己為耶路撒冷王。
許多年後，一個歷史上享有盛名的人物出現了，他的名字叫薩拉丁，很快這個年輕人將帶領那些忠誠的武士們打敗十字軍，隨之也讓十字軍嚐到了當年屠戮耶路撒冷時的滋味，而且是加倍償還