以前我特別討厭自律這個詞，我認為一個人如果很自律，那就意味他失去了自由。
不能隨心所欲，不能無拘無束，不能想吃什麼就吃什麼，不能想做什麼就做什麼；早上得早起，晚上得早睡，抽支煙，喝口酒，還得被人嘮叨半天，説這樣不好。
總之什麼都得剋制，不得自由，不能舒心。
但隨着我年齡不斷增大，認知閲歷不斷加深，我忽然發現我錯了，我發現真正的自由不是想幹什麼就幹什麼，真正的自由是想不幹什麼就不幹什麼。
比如抽煙，好多人其實並不是真的喜歡抽煙，但是上癮沒辦法，自己不得不抽。所以你看，你被煙癮支配了，你自由嗎？隨心所欲只是本能，而自律才是真正的解脱，真正的自由。
那我們該如何自律呢？我認為自律有三重境界。
一重境：劉邦臨大財不取，謂之律物。
古人有四觀：觀人於臨財，觀人於臨難，觀人於忽略，觀人於酒後。
人生在世，有太多自己喜歡的東西，比如錢財，比如美色。這麼多充滿誘惑的物質，以至我們時常被它們迷了雙眼，做出一些出格的行為，然後釀成大錯。後來我們懂了，面對錢財，要剋制住自己的慾望，堅守住自己的本心。
正如漢高祖劉邦，攻破咸陽時面對大秦帝國無數的金銀財寶，竟分文不取，遂終成大業。
秦朝末年，法令苛刻，以至百姓不堪忍受暴政，紛紛起兵造反，當時諸將約定，先入關者為王。
漢元年十月，劉邦領兵率先入關，成為第一個進入咸陽的人。當時秦宮裏，財寶無數，美女如雲。劉邦頃刻間熱血沸騰，意欲佔為己有。
據《史記》記載：“高祖為人，好酒及色。”
所以，當劉邦看到這麼多金銀財寶和美女，而且是唾手可得的時候，內心的慾望瞬間就膨脹了。
當時樊噲見劉邦如此，連忙勸道：“沛公您難道不想要天下了嗎？這些奢華之物，都是秦朝滅亡的原因，沛公您要它有何用？現在我們快走，不要留在宮中！！”結果劉邦無動於衷。
旁邊的張良見事不妙，心知劉邦貪財好色，定然不忍捨棄，於是連忙再勸：“秦因無道，所以沛公您才能來到此處，現在您剛入秦宮，就要貪圖富貴享樂，你這是助紂為虐，毒藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，你聽樊噲的勸吧，我們趕緊走！！”
於是劉邦，在被兩人一番狂懟後瞬間清醒，最終用理智戰勝了本能，心中戀戀不捨地率領部下，離開了秦王宮，離開了咸陽。然後昭告關內父老，約法三章，廢除秦律，贏得了百姓一致的稱讚和擁戴。
而反觀項羽呢？入咸陽後，屠殺秦民，焚燒秦宮，以至大火連燒三月不滅，然後掠盡寶物而走，導致秦民怨聲載道。
當時有個叫韓生的人勸項羽：“關中阻山帶河，四塞之地，土地肥饒，可以據此成就霸業，何必把財物都帶走呢？”
項羽回答：“富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！”
於是項羽，因為內心割捨不掉眼前的財物，導致不得民心，以至後來在楚漢爭霸中，被劉邦兵圍垓下，最終於烏江江畔走投無路而自刎。
勝敗兵家事不期，包容忍恥是男兒；江東弟子多才俊，捲土重來未可知。
從此劉邦成為千古一帝，而霸王項羽就此淒涼落幕。所以，一個人成就的高低，就要看他在大財面前，能否剋制住自己內心的慾望，成則為王，敗則為寇。
而這，便是自律的第一重境界：“臨大財不取，謂之律物。”
二重境：曹操處危難不恨，謂之律心。
前文講到高祖劉邦臨大財不取，達到了自律的第一重境界，成為千古一帝。但是劉邦並不完美，因為他時常因自己的所做所為被後人詬病。
如諷刺劉邦是地痞流氓出身；如批評劉邦打敗仗逃跑時總丟妻棄子，不仁不義；而最憤懣的莫過於竹林七賢的阮籍，醉酒跑至廣武觀楚漢戰處，喊出“時無英雄，使豎子成名”的千古名句。
而正因為劉邦自身存在爭議，所以我認為曹操在自律方面，又比劉邦往前邁了一步，達到了自律的第二重境界：處危難不恨，謂之律心。
曹操一生，輝煌無數，討董卓，滅呂布，定徐州，勝官渡，徵烏丸，立魏國，可謂是一生戎馬，功成名就。但我更喜歡曹操的原因，不是因為他的豐功偉績，而是他海納百川的容人度量，特別是曹操在對待張繡這件事上。
公元197年，曹操至宛城，徵張繡。張繡因不敵曹操，遂舉兵投降。結果把不住門的曹操，看到張繡的嬸嬸貌美如花，頓時慾火上身，強行霸佔。導致張繡顏面掃地，於是又領兵反叛。
那一仗，曹操慘敗。長子曹昂，侄子曹安民，皆在混亂中戰死。而曹操收拾殘兵回家後，妻子丁夫人還因此生氣直接回孃家，並再也沒有回到曹操身邊，以至成為曹操一生的遺憾。
可即便這樣，在官渡之戰前夕，當張繡再次率眾投降曹操時，曹操依然厚納了張繡。放下殺子之恨，盡釋前嫌，並在日後封賞部下將領時，給予張繡最多。
當時官渡之戰，袁紹兵強馬壯，地廣糧多，以至曹操時刻處於危難之際。而在這個緊要關頭，仇人張繡來投，曹操竟然直接放下恩怨，釋懷仇恨，盡顯自己身為一代明主的氣度。
我想，曹操當時內心不可能不恨，但在大局面前，他終究是理智戰勝了怒火，最後選擇了不恨，所以曹操才成為了曹操。
又如建安七子的陳琳，在官渡之戰為袁紹寫聲討書，洋洋灑灑幾千字，硬是罵遍曹操家族而不帶髒字。最後把曹操氣得，俘虜陳琳後立即質問：“兩軍陣前，你罵我就算了，你罵我家人幹什麼！！”
陳琳回道：“箭在弦上，不得不發。”
曹操聽罷，無奈地揮揮手，算了算了，以後你就給我做筆桿子吧。
由此可見，曹操在危難之際，對待曾經攻擊過自己的人，是非常的大度。
正所謂觀人於臨難。因為曹操在危難之際，總是能剋制仇怨，寬宏大量，笑泯恩仇，所以曹操才能在東漢末年，國家危亡之際，扶狂瀾於既倒，不但成就了一番霸業，而且還在文壇上引領了一個時代的風騷。
所以曹操在自律上，比劉邦又往前走了一步，達到了自律的第二重境界：“處危難不恨，謂之律心。”
東臨碣石，以觀滄海；水何澹澹，山島竦峙。
三重境：曾國藩於智拙中勤奮，謂之律己。
中國有兩個半聖人，一個是孔子，一個是王陽明，而剩下那半個，便是曾國藩。
曾國藩出身寒門，頭腦愚鈍，且背無靠山，早年的時候經常被人笑話，但他最後經過努力，竟然半步成聖，立德立功立言三不朽，為師為將為相一完人，堪稱我輩勵志楷模。
那曾國藩依靠的是什麼呢？只有四個字：嚴於律己。
曾國藩本來是出身於一個地主家庭，在當地還算富有，但到曾國藩爺爺曾星岡那一輩，由於家道中落，以至生活僅限維持生計。
如在道光十八年，二十八歲的曾國藩進京趕考，家裏連路費都拿不出，最後還是找親戚借來三千吊錢，才走到京城考中了進士。但曾國藩求學時最大的困擾不是經濟，而是先天愚鈍。
十九歲那年，曾國藩同九歲的弟弟曾國潢到汪覺庵學習，由於國潢聰明伶俐，有問必答，以至那裏的老師非常喜歡國潢。而對沉默寡言的曾國藩，老師卻總是用“還行”二字敷衍評價。
有一次，曾國藩由於背書背不流暢，老師直接氣得破口大罵：“你這個笨貨真是天生一副戮牛屁股的相！你要是有點出息，我就是給你背傘的人！”
還有曾國藩的父親曾竹亭，四十三歲才中舉人，同樣是有些愚笨，但是對曾國藩卻説：“我雖愚鈍，但對你這樣愚鈍的人進行訓告也不會覺得煩。”
由此可見，曾國藩的愚鈍是有目共睹。但是俗話説的好：“天資不夠，勤奮來湊！”而曾國藩最大的優點就是，有着一顆決不服輸的恆心。所以他在學習上不但勤奮，而且還極度自律。
他會每天記日記，會每天對自己的言行進行檢查、反思，會不斷給自己提出更多要求，比如要勤儉、謙對、仁恕、誠信，知命、惜福等，力圖要把自己打造成當世聖賢。
平時遇到讀不懂，背不會的文章，曾國藩經常會反覆背誦至深夜。據説有一次，小偷到曾國藩家裏偷東西，結果曾國藩背書至深夜，以至小偷最後都聽會了，氣急敗壞而去。
終於，在道光二十三年，曾國藩憑藉着自身堅持不懈的努力，厚積薄發，在三月份參加翰詹廷試的考試中，位列二等第一，從此一鳴驚人。
此後幾年，曾國藩平步七遷，高升不斷，後來更是指揮部隊，掃滅了太平天國，興辦了洋務運動，以一己之力，挽大廈於將傾，使得本已奄奄一息的大清王朝又得以苟延殘喘。
後來李鴻章評價道：師事近三十年，薪盡火傳，築室忝為門生長；威名震九萬里，內安外攘，曠世難逢天下才。
曾國藩以平凡之軀，愚鈍之智，靠着極度刻苦的律己，終於半步成聖，堪堪與孔子，王陽明並列。所以，曾國藩邁入了自律的第三重境界：於智拙中勤奮，謂之律己。
但隨着年齡的增長，經歷了一番摸爬滾打後，我們最終都被歲月磨平了稜角，失掉了那一股子年少輕狂的書生意氣。
於是，貪財好色的劉邦臨大財不取，成為了千古一帝；性多猜忌的曹操處危難不恨，引領了建安文壇的風騷；而那個天生愚鈍的曾國藩，更是憑藉着自己的極度律己，半步成聖。
所以，生活最好的狀態，就是把自律當做每日的吃飯，雖然我們不會記得自己曾經都吃過什麼，但最後我們都長大了。