秦漢是中國歷史上秦漢兩朝大一統時期的合稱，秦漢是中國社會轉型期，也是中國文化整合期。這一時期形成的國家治理體系，不僅深刻影響着中國的歷史進程，也決定了以後中國文化的基本格局。但是，縱觀秦漢歷史，由劉秀所建立的東漢王朝頗為獨特。
那麼，為何用“獨特”二字來形容呢？如果你查閲東漢帝王的歷史就會發現一個十分奇怪的現象：大多數東漢的皇帝在其繼位時都很年幼，最小的皇帝登基時剛一百多天，皇帝也只是做了八個月就得病死了，其他的皇帝中有許多繼位時都不足十歲，最大的也就二三十歲就去世了。
那麼，為什麼會這樣呢？
之所以會有這種奇怪的現象，是因為東漢王朝的特殊國情。
公元88年，章帝病逝，終年31歲，繼位的是他的兒子，年僅十歲的和帝。由於皇帝年少，朝政由外戚把持，活到27歲時，和帝因病去世。和帝年紀本身不大，兒子年紀自然更小，所以，下一個繼位的殤帝，也就是我先前説的那個年紀最小的皇帝，一百多天就登上了皇位。
如此，就開始了一個惡循環，最終，導致了東漢王朝的這種奇特的現象。
皇帝年少，朝政的歸屬權有兩派：一個是皇帝母族，也就是外戚；一個是跟皇帝最親近的宦官。於是，外戚被皇帝聯合宦官打倒後，宦官掌權，皇帝聯合外戚打倒宦官後，外戚掌權。如此，這又形成了一個惡循環。
而安帝，就是身處在這種惡循環中，並且，他還是一個很無能的東漢帝王。用“無能”來形容一個男人，而且，是身份這樣尊貴的一個男人，或許有些不恰當，當縱觀安帝的一生，“無能”這個詞真是再恰當不過了。
因為，身為一國主宰的安帝，不僅管不了大臣，也管不了身邊的宦官，甚至，連自家的女人都管不着，可以説，混的比入贅的贅婿還要窩囊。其實，安帝並不是上一個皇帝殤帝的親兄弟，而是堂哥。我們也説過，殤帝從出生到做皇帝，統共活了二百多天就死了。
這麼小的孩子不可能有後代的，所以，當時的當家的鄧太后就想做主從宗親裏面挑一個孩子過繼過來，去做皇帝。卻説安帝的父親是劉慶，當時被封為河清王，是章帝時期的廢太子。河清王此人比較安分，一輩子也沒做過什麼出格的事，老實的讓統治者看着十分順眼。
於是，在種種考察後，最後，確定了劉慶的兒子。當時的安帝還只有十三歲，就這樣稀裏糊塗的做了皇帝。他本身沒什麼大志，當皇帝更沒那個本事。但是，畢竟身處皇位，做一段時間就有了感情，讓他下去他也是不幹的。
安帝當時年紀尚小又沒什麼本事，所以，從106年一直到121年間，權力一直穩穩當當的掌握在鄧太后手中。被壓迫的時間久了，安帝自然不甘心，整日想的事情都是怎麼熬到太后去世，自己掌握大權。可是，光有野心是不行的，還要有本事。
於是，安帝自己不行，就想着找些幫手，太后不是她的親生奶奶，所以，依靠母族是行不通的。於是，在這個時候，身邊最親近的也最容易讓他信任的只有宦官。安帝隨即組成了一個宦官集團，專門輔佐他們來對付以鄧太后為代表的外戚集團。
除此之外，他還有一個最得力的幫手，那就是他的皇后——閻氏。
閻氏出身名門，她的兩個姑姑都曾經是宮中的貴妃，但是，當時的皇帝是明帝，對於外戚盯的很緊，所以，閻氏一族一直沒有什麼掌權的機會。一直到安帝這一代，時機終於到了。閻氏生的漂亮，但是不能生育。
皇帝風流，臨幸了一個宮女，宮女很爭氣，居然生下了一個兒子，這讓閻氏看着十分刺眼。但是，當時的掌權者是鄧太后，她沒辦法動手腳，於是，只能眼睜睜看着這個孩子一天天長大成人。雖然，礙於鄧氏她不敢有大動作，但是，閻氏也是個有心女人。
最終，終於還是被她逮到了機會，將那個宮女除掉了。
後來，鄧太后去世，安帝立馬跳出來，聯合宦官集團和閻氏，以及曾經鄧氏家族的死對頭們，大刀闊斧的開始清除鄧氏餘黨。鄧氏家族在東漢所有的掌權外戚中可以説是一股清流，他們並沒有因為鄧太后的掌權趁機拔高家族的地位，甚至，很謹慎低調，做官勤勤懇懇，非常安分。
但是，身份在那兒放着，外戚終歸是外戚，反正也不是親母族。趁着宦官集團的誣告，安帝處理了鄧太后的兄弟姐妹一干人等，這些兄弟中有個叫鄧騭的，官風好，很得人心，於是，當他被判死刑時，許多官員出面求情。
安帝當然沒有放過他，雖只是免職歸鄉，但還是被當地的官吏逼死。為了安撫激憤的官員，安帝還裝模作樣的譴責當地官吏，將鄧騭厚葬了。再看後宮，先前宮女的兒子已經被封為太子，閻氏自然不願意，想方設法的針對太子。
安帝又對她信任寵愛，什麼話都信，最終還是廢了太子，根本不理會大臣們的長吁短嘆。125年，安帝在和閻氏旅遊途中因病去世，享年三十二歲。
對於這些宦官呢？他們有的兼做朝官，祿重位尊，娶姬妾，蓄養子，傳爵襲封。他們有些人不但把持朝政，而且，貽害地方，其“兄弟姻戚，皆宰州臨郡”，依仗宦官勢力，橫行無忌，蒐括百姓，與盜賊無異。宦官弄權，虐遍天下，民不堪命，最終造成了全國性災難。
參考資料：
『《漢書·外戚傳贊》、《後漢書·宦者列傳》』