進入信息時代後，人類身體上的每一處地方基本上都成為了我們的隱私，此前還有“一根頭髮克隆一個人”的説法，可見科技的恐怖程度，要是真有克隆人，那我們的指紋信息起步時也會被奪走？這是值得警惕的問題。
指紋在現代社會的作用是極其廣泛的，可用於解鎖、緝拿罪犯、畫押等等，這在我們看來皆為合乎情理，要是把它放在古代的話，我們是否還能淡定下來呢？我們大可回憶自己小時候沉迷過的古裝劇，驚覺裏面有不少簽字畫押的畫面。
然而，古代明明沒有檢測指紋的技術，為何還要裝模作樣地在紙上留下所謂的身份象徵呢？當事情真相水落石出時，我們就不禁為古人的智慧所折服了。原來，古人一早就認識到了指紋的特徵，還熟練地應用到生活中，這到底是怎麼回事？
一、時代所限，指紋出現
古代沒有手機，也沒有開門用的指紋鎖，在很長一段時間裏，指紋作為人身上一個微不足道的存在，一直以來都不被人所發覺。
然而，隨着社會經濟的發展，越來越多的經濟活動產生，可以説商業催生了新事物的誕生，例如契約。契約是人類文明進步的一大特徵，同時也是人類道德墮落的表現。
何出此言？根據英國哲學家霍布斯的説法，社會上的每個人都有着契約關係，而這層關係出現之前，人類共同生活在自然社會中，人人都可以自由地行使自己的權利，而由於人類的惡，毫無限定的社會開始出現偏差，因此需要契約。
而在中國古代，需要用到契約的往往是糧食買賣和房屋買賣，白紙黑字出現後，又有誰能證明這張紙有法律效力呢？於是，人們又開始證明“自己是自己”或者“他人是他人”，雙方要在契約上留下象徵性的痕跡。
一開始，人們想到的是簽名，只要人往上面簽了名，今後一旦需要用到契約，只需對照筆記就可以宣佈契約生效。然而，這在廣大貧窮地區的推行中出現了困難，士農工商有着嚴格的區分，農民很大程度上並不會寫自己的名字。
因此，指紋畫押便順理成章地出現了，而且還得到了廣泛的響應。據説，這種畫押技術最早興於唐代，唐建中三年七月就有文獻記載了一個名叫馬靈芝的人借錢的事情，其中便提到“恐無憑證，立捺印”。
然而，按指紋畫押真的行得通嗎？他們怎麼知道這個指紋是某個人的？
二、按指紋畫押有可行之處
既然按指紋畫押已經同行了千百年，那麼其中必然有其可行之處，一頭扎進去竟發現其中大有門道。
對於很多年輕朋友來説，“箕斗紋”一詞可能就像遙遠年代的一個小草似的，這已經不是有沒有印象的問題了，很多人壓根就聞所未聞，而老一輩人聽來是如此親切。
事實上，古人一早就注意到了指紋中的學問，並且根據手指上的紋路給他們做了區分，還饒有興致地給他們取了名字。“箕”和“鬥”是人手指上的總紋路，當我們仔細觀察，容易發現指紋還分內外。
箕紋指的是外圍開口的部分，據古人所説的就是貌似高山流水，沒有盡頭。另外，倘若箕紋的開口向着同一隻手的小拇指，那就是正箕紋；向着天的方向的就是反箕紋。一般情況下，正常人的指紋都是正箕紋，只有少部分基因突變的人是反向的。
而斗紋則更好理解了，斗紋相當於箕紋的小孩，置於後者的層層保護之下，而且還是以一個個同心圓的形式存在的。箕斗紋相互配合，構成了我國古代指紋的基本理論，使得按指紋畫押成為身份證明的可能。
除了指紋畫押本身的可能性外，我們還必須看到古代的淳樸民風。
要知道，現代許多道德敗壞的現象都源自於商品經濟的發展。我們常説“商人不需要良心”，更多的不是對商人這一階層的批判，而是反思商業帶給我們的破壞，對於人類最原始品質的破壞。
農民在進行契約簽訂時，不會把各種奇技淫巧融入公堂對簿之中，因為每年繁重的税收賦役本就夠農民對付的了，契約一旦簽訂，很少會有人特意研究如何逃避應該承擔的代價，而是想着如何支付代價。
另外，古代也講究“人證物證”，畫押時還要有第三者在場，後者作為這場簽訂儀式的見證者，以防將來有任何違反契約的行為發生。
綜合以上幾點，古代按指紋畫押是有可行之處的，並非一定要依靠現代精密的指紋儀器，這一點我們不得不佩服古人的崇高智慧。
既然指紋技術如此硬核，古人為什麼不用來實現更大的抱負呢？實際上，還真有。
三、指紋辦案的前世今生
指紋技術高深莫測，古人巧妙地將其運用到了刑偵辦案上。據多年前的雲夢睡虎地出土的秦簡可知，早在2000多年前的戰國時期，人們就已經將犯罪現場發現的“手跡”列為證據之一了，因此我國利用指紋的歷史也有2000多年。
當時間軸調撥到唐朝，人們不再將指紋侷限於辦案，而是直接將其流傳到民間和官方文書之上，以至於唐朝時就有指紋的通行。
《大宋提刑官》更是以傳奇斷案的形式展現出了宋代判刑事案件時的規整體系，雖然其中存在不少的弊病，但歷史上的宋官的確將指紋定為了證據之一。
根據《宋史·元絳傳》記載，當永新縣縣令元絳到任時，發生了一個田地糾纏事件，起因是當地一名豪強子弟龍聿用旁門左道欺騙青年周整賭博，企圖將周整的田地騙到手，而龍聿的手段就是將周整母親在別處印下的手印轉移到了田契之上，最後被識破。
元代以後，指紋破案的案例更是如雨後春筍般湧現出來，這也許在當代人聽來不可思議，但這確確實實是發生在我國曆史上的事情。
看到這裏，我們還有什麼堅定的理由懷疑柯南道爾的小説是假的呢？
智慧不是用多麼高超的機器衡量的，也不是用“誰先誰後”就能一言以蔽之的，只要處在相應時代的人極盡本時代的生產力，那就是了不起的人。
小結：
不識廬山真面目，只緣身在此山中。我們之所以看不到指紋在古人手中玩得轉，主要還是因為對歷史瞭解得太少，以及盲目自信，自以為古人生活在千百年前，智慧就不如現代人了，其實恰恰相反。
科技到底使人變得更智慧還是更愚笨呢？普遍來説，是傾向於後者的。得益於計算機，我們不再需要使用紙算、心算、珠算，這的確是科技帶給我們的便利，但是在無形之中我們的雙手被戴上了銀色手鐲。
沒有人可以忘記祖沖之的七位圓周率，沒有人可以忽視“勾三股四弦五”，沒有人可以置四大發明於不顧，今天的人民不過是站在巨人的肩膀上看世界罷了。難道今天的指紋刑偵手段就沒有借鑑古代嗎？
我們固然強大，但千萬記得“喝水不忘挖井人”。古人的智慧結晶仍不時出現在我們的生活之中，今人便沒有理由感慨過去是一片荒漠。千百年後，我們看待古人的方式可能就是子子孫孫看待我們的方式。
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