希臘第一大島克里特島，被公認為是世界上最難統治的地區之一，在歷史上它曾遭到多個國家侵略並妄圖將其同化，但無一例外全都失敗了。
該島位於地中海東部，離希臘本土只有130公里，是一個長形島嶼，長約260公里 ，最寬處有60公里，最窄處12公里，總陸地面積近8300平方公里，是地中海海域第五大島嶼，目前生活着50多萬人口。
克里特島擁有着輝煌的歷史文明，是希臘神話的發源地，也是古希臘文明、愛琴海文明的搖籃，據資料記載，公元前2800多年這裏就進入了青銅時代，時間上和我國相差不大，公元前2000年左右，克里特島上就建立起了統一的米諾斯王朝，這也是克里特島上第一個封建奴隸制國家。
米諾斯王朝組建了世界上第一支海軍艦隊，稱霸愛琴海海域，現在希臘海一大半都曾是它的領海，包括希臘在內的諸島國家都在其統治範圍下。公元前1450年左右，希臘人佔領了克里特島嶼，米諾斯王朝覆滅，愛琴海文明轉移到希臘本土，從此克里特島成為希臘不可分割的一部分。
在此後的3000多年時間裏，克里特島先後被羅馬、阿拉伯、拜占庭、埃及、土耳其等多個國家侵佔並奴役，但島上和希臘人民從未放棄過反抗。1821年希臘和克里特島爆發了一次規模較大的獨立戰爭，希臘成功獨立，但克里特島卻仍然被土耳其控制着，不過島上居民沒有放棄，一直在為迴歸希臘而努力着。
1898年英國、俄國、法國、意大利四個國家為瓜分克裏特島，聯手逼迫土耳其放棄對克里特島的控制權，使其成為一個獨立島嶼，在四國聯軍的威脅下，土耳其只好撤回了島上軍隊，四國聯軍接管了克里特島。1908年四國聯軍撤出克里特島後，島上居民又掀起了“迴歸希臘”的熱潮，一直到1913年克里特島才如願迴歸希臘。
第二次世界大戰期間，德軍為了得到地中海的控制權，以空降兵第7師和山地步兵第5師為主力，集結2.2萬兵力，突襲克里特島，在長達12天的登陸作戰中，德軍共傷亡1.4萬餘人，第7空降師傷亡超過5000多人，佔全師四分之三，這是德國當時唯一的空降兵部隊，基本被打殘了，因此克里特島也被稱之為“德國空降兵的墳墓”。
雖然最後德軍成功佔領了克里特島，但巨大的傷亡也讓德國心疼不已，當然，希臘和盟軍部隊損失更大，總計傷亡2.8萬人，1945年德軍戰敗投降後，克里特島再次迴歸希臘，是目前希臘最大的島嶼，也是旅遊勝地。
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