光緒二十六年五月(1900年6月),慈禧太后以光緒帝的名義頒佈《對萬國宣戰詔書》。大清帝國正式向美利堅合眾國、大英帝國、法蘭西第三共和國、德意志帝國、俄羅斯帝國、大日本帝國、奧匈帝國、西班牙王國、比利時王國、荷蘭王國、意大利王國等11個國家宣戰,這11個資本主義國家是當時世界上最強大的國家,慈禧太后無疑是在向全世界宣戰!在熱血消退之後,列強們的報復也立刻到來,八國聯軍直撲北京,慈禧太后只能攜光緒帝出逃。
慈禧太后一邊倉皇“西狩”,一邊派遣李鴻章與慶親王奕劻與列強談判。1901年9月7日,二人代表清政府在《辛丑條約》上簽字,清政府從此徹底淪為列強的統治工具,中國的半殖民地半封建社會也完全形成。除了這些屈辱的下場,與當時4.5億老百姓最息息相關的是,每個人都背上了一兩白銀的債務。《辛丑條約》沒有讓清政府割地,但賠款數目卻是空前的,達到了4.5億兩白銀。而這一標準的制定,正是因為當時的清王朝有4.5億人口。
但是清政府一時半刻也拿不出這麼多錢來,於是列強又拿出了他們的慣用伎倆——“分期付款”。但是分期付款除了緩解清政府的壓力之外,所需要支付的利息也是驚人的。清政府的這筆賠款被分了39年,而最終全部償還共需要制度本息9.8億兩。列強打算讓清政府從1901年一直還到1940年,但是在短短的10年後辛亥革命全面爆發了,清王朝也壽終正寢了。顯然,39年的分期還款清政府肯定沒有還完。那麼剩下的債呢?
當然是繼續支付賠款,因為清政府只是傀儡,滅不滅亡都一樣,列強並沒有退出中國,所以中國依舊在列強的手中。清政府滅亡,自然會有下一個政府來繼續支付賠款,這個政府就是國民政府了。不過在清政府賠款期間發生了很大的事情,導致銀價暴跌。
所以列強為了保值,強制讓清政府賠款等價的黃金,不過這一條被嚴厲抵制,最終的結果就是挽回了一批賠款。不過對應的卻是另外的賠款,那就是文化輸出。美國提出用多餘的賠款來培養留美學童,之後英國,發過,蘇俄也相繼效仿。之後第一次世界大戰爆發,列強要求中國參戰,而參戰的條件就是,賠款可延期10年。
第一次世界大戰發生了很多事情,俄國十月革命成功,雖有宣佈放棄帝俄在中國的一切特權,其中就包括《辛丑條約》還未支付的賠款。隨着時間的退役,除了日本之外的其餘國家,都宣佈了退還賠款用來發展留學生,對中國進行文化輸出。日本堅持在中國搞的“文化事業”,其實就是為了更好的侵略中國。
最後統計下來《辛丑條約》的賠款數額大概在6.64億海關兩,在加上有不少的國家退了部分賠款,實際上賠款應該在5.7萬兩左右。即使是5.7億兩白銀,也對整個中國造成了難以想象的經濟打擊,在早期按照約定賠款的時候,中國國家都在賠款,大多數人根本沒有生存的空間。還好,我們的國家已經崛起,生活在這個年代自豪且滿足。