在我國曆史上，有一位人物世人對他的評價褒貶不一，這就是呂不韋。呂不韋出生在一個經商世家，父親是遠近聞名的大商人，他長大後也跟隨父親的步子，學習經商，並且富賈一方。就是這樣一個大商人，後來卻改變了主意，想要走上從政道路，這令很多人無法理解，這究竟是怎麼回事呢？
呂不韋是今河南濮陽人，當地土地肥沃，他靠經商衣食無憂。但是他很快就發現，雖然自己很富裕，但是在社會上卻沒有地位，不如普通的農民，不受人尊重。原來，在周朝早期，官府是不允許私人經商的，商業由官府壟斷，直到戰國時期，隨着經濟的發展，才出現了一批商人。呂不韋認為，要想既有錢財又能得到社會地位，只能像當時的遊士一樣，做一個大官。
呂不韋雖然決定放棄經商，但還是要得到父親的認可，於是在邯鄲的他回到濮陽，徵求父親的意見。當時的史料這麼記載：“謂其父曰：耕田之利幾何？曰：十倍。珠寶之贏幾何？曰：百倍。立國家之主贏幾何？曰：無數”。意思就是：種地的利潤只有十倍，買賣珠寶的利潤只有百倍，若能立一個國君，那麼將有享不盡的榮華富貴。呂不韋聽到父親的這番話更加堅定了自己的決定。
要立一個國君，肯定要先找到一個有可能被立為國君的太子。但是呂不韋卻沒有這麼幹，他把目標鎖定在一個身在趙國的秦國人質——異人身上。異人是秦襄王的孫子，當時秦國雖然很強大，但是依然抵不住六國的聯合進攻，只能派一個去趙國當人質，作為雙方和平的信物，異人很不幸被選中了。異人有兄弟姐妹數十人，他的母親不受寵，以至於他的地位也比較低，是最不可能當上國君的人之一。但是呂不韋卻不這樣想，他認為地位越低的人越容易聽信自己的建議，將來越會感謝自己。
呂不韋想要立異人為太子，他也有着自己的理由。首先，秦襄王在位50多年，當時的太子安國君也已經年老，到時候肯定會繼承國君的位置。其次，雖然異人不受待見，但其父親寵愛的華陽夫人卻沒有兒子。最後，其父親雖然還未繼位，但是已經年老，早應確定下一任國君的人選，事實卻還沒有。
呂不韋很快就找到了異人，並告訴他自己可以把他立為國君，異人不信，並且回絕了他。呂不韋再三請求，才得到了與異人交談的機會。呂不韋把當時異人的處境分析了一番，然後又把接下來的對策也告訴了他，並告訴他死馬當活馬醫。異人聽後感覺可行，於是承諾若當上國君，可以與呂不韋共享秦國。於是呂不韋拿出自己的全部家產，趕往咸陽遊説，並且把立異人為太子的好處告訴安國君和華陽夫人，二人被呂不韋成功説服。後來安國君上任僅僅三天就去世了，異人也就在呂不韋的精心策劃之下當上了國君。
從呂不韋與其父親的對話中，我們可以看出，呂不韋從政是為了獲得地位和更多的錢財。