明朝末年，內外交困，帝國風雨飄搖。內有李自成、張獻忠、高迎祥等起義軍此起彼伏，外有努爾哈赤和繼任者皇太極咄咄逼人。下面趣歷史小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
人禍還連着天災，連年大旱，國事已不可為，崇禎也許並非亡國之君，但就連他自己也隱隱感覺到江山難保，大明國脈也許就要斷送在他手中。雖然崇禎的用人屢遭詬病，但他識才的能力還是有的，如果他能真正依靠這個人，也許大明還有一線生機。
這個人就是：孫承宗。為什麼呢?因為，只有孫承宗才是明末最優秀的戰略家。注意，不是軍事家。前面説的熊、袁、盧、孫大都是軍事家而非戰略家。
天啓二年(公元1622年)，孫承宗到達山海關。此時他官拜兵部尚書兼東閣大學士。遼東經略王在晉提出：在山海關外的八里鋪築一座新城，調兵四萬駐守，彼此照應。孫承宗一眼就看出這個計劃的致命漏洞。新、舊城僅隔八里，兩城間方圓八里內共有八萬多守軍，如此密度，別説打仗，新城一旦失守，四萬敗軍根本無法撤進山海關。而關前佈置的地雷絆馬坑也勢必全都招呼到自家身上。
為聽取各方面的意見，孫承宗召集將吏討論如何防守。監軍閻鳴泰主守覺華島(遼寧興城東三十里海中，今稱菊花島)，袁崇煥主守寧遠衞(今遼寧興城)，王在晉則主守中前所(今遼寧綏中縣前所)。監司邢慎言、張應吾等附和王在晉的意見。孫承宗在全面考慮了各方意見，權衡利弊得失後，表示支持袁崇煥主守寧遠的意見。
寧遠，位於遼西走廊中部，“內拱巖關，南臨大海，居表裏之間，屹為形勝”。守住寧遠，也就等於扼住了這條走廊的咽喉，能確保二百里外的山海關的安全。因此，孫承宗的決計守寧遠，頗具戰略眼光。孫承宗督師遼東孫承宗回到北京，即向熹宗明確闡述了其堅守寧遠，以與覺華島守軍互為犄角、遙相呼應的戰略計劃，正式提出了“以遼人守遼土，以遼土養遼人”的戰略方針，並建議解除王在晉的兵部尚書及遼東經略之職。熹宗接受了孫承宗的意見，將王在晉調任南京兵部尚書。自此，八里鋪築城之議遂息。
王在晉調走後，山海關的防務採取並貫徹了孫承宗與袁崇煥主守關外的戰略。此後，經數年艱辛的努力，佈置成一道堅固的關(山海關)寧(遠)錦(州)防線，成為後金騎兵不可逾越的障礙。
從努爾哈赤到皇太極，始終都沒能完全打破這道防線。在屢次碰壁之後，迫使他們望寧遠而卻步。這道防線不僅確保了山海關免受攻擊，而且在此後的二十餘年間，基本上穩定了遼西走廊的戰局。