奧運會舉重記錄顯示，男子抓舉220公斤、挺舉263公斤，換成中國“斤”即為440斤與526斤。在科學培養訓練下，在全世界大力士中，在奧運會百餘年曆史上，如今人類舉重極限也就僅於此。
在二千年前，根據野史雜談相傳，項羽為了折服名將桓楚，舉起了四名力士都未能舉起的千斤重鼎，讓桓楚低下了高傲的頭顱。據此，宿遷市還在市區建造了一個霸王舉鼎像，併成為宿遷的標誌性建築之一。
所謂“江山代有人才出，各領風騷數百年”，每一個時代都有風流人物，出現一個天生神力的超級大力士未必奇怪，但人類舉重總有極限，如今男子極限是抓舉220公斤、挺舉263公斤，那麼二千年前的項羽，是否打破瞭如今人類極限？先秦權衡揭開端倪，項羽舉的鼎如今很多人都能舉起。
01：項羽舉鼎的野史傳説
先看一看項羽舉鼎的兩段野史。
一，項羽聯絡桓楚反秦，桓楚趾高氣揚地説：“你能敵萬人，我們就服你，院中有一大鼎，足千斤，你能舉得起嗎？”項羽先讓桓楚手下4名健壯的大漢一起舉鼎，大鼎卻絲毫未動，然後項羽握住鼎足，運起力氣大喝一聲“起”，大鼎隨即被高高舉起，而且三起三落。
二，項羽路過沭陽虞家溝，救了一位落水的少女，之後不留名飄然而去。少女即是虞姬，就拜託她哥哥尋找恩人。一天，虞姬哥哥趕廟會，遇見一位青年竟能將廟裏的千斤銅鼎舉過頭頂，仔細一看，發現這位青年很像妹妹描述的恩人。（廟，先秦時是指供祀祖宗的地方）
顯然，這兩段野史都極為荒誕，鼎是國之重器，放在宗廟裏祭祀用的一種禮器，是國家政權的象徵，即便是用來烹煮食物的器具，也是大貴族才有的待遇，怎麼可能到處都有！即便戰國時代禮崩樂壞，鼎的意義已經開始下降，也不是任人染指的。桓楚家裏有千斤重鼎，小集市的廟裏有千斤重鼎，國之重鼎到處都有，簡直是在開玩笑。
02：正史中是“力能扛鼎”
《項羽本紀》：“籍長八尺餘，力能扛鼎，才氣過人，雖吳中子弟皆已憚籍矣。”
司馬遷著《史記》，是真的行萬里路、讀萬卷書，比如今絕大多數記者還記者，為了得到準確信息，司馬遷訪問了很多老人，詢問當年發生的舊事。最終，司馬遷不確定項羽有沒有舉鼎，更不確定傳言項羽所舉之鼎的千斤重量，所以只用“力能扛鼎”來説明。
“能”，説的是項羽力氣或可以舉鼎，並未説項羽一定有過舉鼎行為。
“扛”，不少網友據此質疑，認為“扛鼎”沒有“舉鼎”含金量高，舉是高過頭頂，扛是靠肩膀，其實這是一個誤解。《説文解字》解釋為“橫關對舉也”，即兩手同時向上舉起重物，從“扛”的字型也可以看出大概意思。後來，“扛”才逐漸被引申指“用肩膀承載重物”。因此，“扛鼎”就是“舉鼎”的意思。
簡而言之，項羽有沒有舉鼎，司馬遷不知道；如果項羽真舉了鼎，大概多重司馬遷也不知道。
03：楚國王鼎有多重？
假設項羽真有扛鼎之舉，那麼所扛之鼎大概會有多重呢？
項羽是宿遷人，與項梁在家鄉殺了人，於是逃到會稽郡（蘇州）避難，因此項羽起兵之前，一直生活在楚地。想要確認項羽所扛之鼎的重量，首先需要尋找楚鼎的線索。
一，項羽活動範圍內，會否存在千斤重鼎？
宿遷在楚國地位不高，作為春秋吳國都城的會稽郡地位較高，是楚國控制東南的重鎮。但這兩地都遠離楚國政治中心，估計很難有大重量的鼎。
公元前253年，楚考烈王十年遷於巨陽，即今安徽省阜陽市北。公元前241年，楚考烈王二十二年遷於“郢”，即今安徽省壽縣。即便到了戰國後期，楚國政治中心依然遠離宿遷與蘇州。
上文説了，鼎是國之重器，春秋時期還發生過“楚王問鼎”，即楚莊王覬覦周室，但也不好直接説，於是就問“鼎之大小輕重”，意欲移鼎於楚。因此，鼎具有十足的政治意義，遠離楚國政治中心的蘇州或宿遷等地，幾乎不太可能存在如今我們認為的千斤重鼎。
二，考古發現王者楚鼎，重量為400公斤！
1933年，在安徽壽縣古城東南25公里處的朱家集（今屬淮南市謝家集區楊公鎮）附近，考古發現楚幽王墓，裏面出土了一隻大鼎，通高113釐米，口徑93釐米，重約400公斤，被稱為楚大鼎（又名鑄客大鼎）。
楚幽王，戰國時期楚國國君，前228年去世。由於是王者身份，因此作為隨葬品的楚大鼎，應該最接近楚鼎的最高重量級別。而項羽與楚幽王年代比較接近，因此項羽所舉之鼎重量不大可能超過楚大鼎。
與此同時，考古發現的秦始皇陵園的秦青銅大鼎重量是212公斤，是目前出土的秦朝大鼎中最重的鼎了，其他的鼎基本也就200公斤以內。
簡而言之，當時王者用的大鼎，各國都是有規格限制的，重量不會無限制，而民間即便違制存在大鼎，又怎麼可能接近、甚至超過王者的重量規格？
當然，這不是説楚國或秦國鑄造不出重量更大的鼎，商朝的司母戊鼎重量就高達832.84千克，商朝時能製造近2000斤的大鼎，戰國晚期不太可能造不出來。
04：楚國權衡揭開端倪
項羽舉千斤大鼎的故事始於楚地，因此想要揭開“千斤大鼎”的大概重量，就要搞清楚歷史上楚國的權衡。
權即秤砣，衡即秤桿，權衡本意是指稱量物體輕重的器具。根據學者劉玉堂的《楚國權衡度量略説》論文，在湖南、湖北、安徽、江蘇等地出土了眾多楚國權衡，綜合衡量之後認為，楚國一斤（16兩）約等於250克。
另外，根據學者姜波發表於2012年的《秦漢度量衡制度的考古學研究》論文，秦尺為23.1釐米，每升為200毫升，每斤為252—253克；西漢每尺為23.2釐米、東漢為23.5釐米，東西漢每升均為200毫升，西漢每斤為248克、東漢每斤為220克。
因此，秦漢楚國的千斤，換算為如今大約是220公斤—250公斤。如果考慮到項羽所舉的大鼎，説是“千斤”，實際會在重量上四捨五入，誇大鼎的重量，以達到突出項羽力氣大的效果，因而可以估計當時大鼎重量在800斤左右，換算為如今即為200公斤上下，按照漢朝度量衡，換算到如今還不到200公斤。
對如今而言，雖然200公斤會讓很多人望而卻步，但卻不是讓人絕望的重量，很多舉重運動員都可以用挺舉的方式輕鬆舉起。
總得來説，雖説無法搞清楚項羽所舉之鼎的具體重量，但通過楚國王鼎的重量、楚國權衡、項羽活動範圍等大概估算，項羽所舉之鼎的重量不會驚人，更不會超越如今人類舉重極限。
05：項羽為何被神化？
能夠舉起200公斤大鼎的人物，歷史上絕非項羽一個。既然如此，項羽為何會被神話？
《項羽本紀》記載，項羽“長八尺餘”，按照西漢尺計算，項羽大概超過185.6釐米，是一個雄偉的男人，舉起200公斤左右重量的大鼎，雖説表現不凡，但是還算正常。但項羽之所以被神話成“千古無二”，天生神力或許並非最重要的因素，而在於三個方面：
1，先秦時期，鼎的重要意義與項羽的歷史地位，鼎代表國家政權，項羽成為西楚霸王，兩相結合，於是給項羽舉鼎蒙上了一層神話的光彩。
2，項羽之前，楚莊王問鼎輕重失敗，秦武王嬴蕩舉鼎受傷而死，相比之下，就凸顯了項羽舉鼎的不凡。
3，漢朝之後，鼎的政治象徵地位下降，以至鼎越來越罕見，驗證神力的標準不再是舉鼎，後世大力士們想要證明自己能舉鼎也無鼎可舉。如果同等重量的大鼎還四處存在，相信必也有能舉起大鼎的武人。如果歷史上不時湧現出能舉大鼎之人，項羽舉鼎還會讓人印象深刻嗎？
有一個孔子的故事，説孔子家鄉有一人遠赴外地拜師，他人非常奇怪問，“你家鄉不是有大學問家孔子嗎，為何不拜他為師”，此人回答説“你説的孔老二呀，看起來沒什麼奇怪呀”。
其實，人們對眼前的人與事往往覺得稀鬆平常，但對遠處或見不到的人與事卻充滿了想象力，甚至會添油加醋的神話。回到項羽這裏，項羽離我們太遠，現實中的舉重運動員離我們太近，於是人們寧可相信項羽神力無人可比，舉重能力遠超當下的舉重運動員。
參考資料：《史記》、《秦漢度量衡制度的考古學研究》、《楚國權衡度量略説》等