契丹族曾經在地球上輝煌一時，甚至一度像蒙古族、滿族那樣，差不多實現了整個中國的統一。但是契丹族現在卻消亡了。我們的56個民族中，並沒有契丹族，那麼契丹族究竟到哪裏去了呢？為什麼這麼一個強悍的民族，會消亡得乾乾淨淨呢？
契丹族在歷史上確實曾經是一個非常了不起的民族，也是中國歷史上第一個最強大的民族。之所以説契丹族是中國歷史上第一個最強大的民族，我們用以下一些事例來證明。
五代的時候，石敬瑭為了當中原國家的皇帝，把燕雲十六州拱手割讓給契丹，並且還自認是契丹主耶律德光的兒皇帝。雖然石敬瑭因此得以在中原地區建立後晉，當了中原之主，但是也給後世留下了極大的禍根。以至於第二代皇帝石重貴的時候，契丹就舉兵南下，把後晉給滅了，耶律德光由此建立了遼國。
從遼國的這個“遼”字，我們就可以看出，當時契丹人有多麼志得意滿。畢竟他是第一個以少數民族的身份，滅掉中原國家，並且實現了南北一統的。這在歷史上還是第一次。
不過，雖然耶律德光控制了中原地區，但是他並沒有一套很好的治理政策，以至於中原地區的老百姓不斷反抗，契丹族和漢族的矛盾也空前激化。在這樣一種情況下，加上契丹國內政局不穩，耶律德光又不願意住在炎熱的中原地區，所以他決定重新遷回去。不過也就在遷移的路途中，他被殺掉了。契丹一統中國，也就只經歷了一個月的時間。
不過，儘管如此，契丹在北宋的時候又重新有一次輝煌。這也就是他們戰勝了宋太宗的北伐，接着在宋真宗的時候，又舉兵南下打到了澶州，和北宋簽訂了“澶淵之盟”。而“澶淵之盟”可以説是中國歷史上，第一次少數民族國家和漢民族國家爭鬥過程中佔優勢的一個條約，這一點也可以説是大遼帝國了不起的成就。
契丹這個民族最厲害的一點還體現在，雖然最終契丹被金國給滅掉了，但是一部分契丹人在耶律大石的帶領下，打到了中亞，並且還在那裏建了一個非常強大的西遼帝國。如果不是遇到了蒙古人，那麼西遼帝國很有可能還將繼續往下延續，最終能夠發展成什麼樣子？我們是無法預料的。
契丹既然這麼強悍，為什麼契丹族卻沒能留下來呢？要知道，強悍的蒙古族一直延續到今天。而且，像蒙古族這樣留下來的其他強大的民族也有很多，比如藏族、維吾爾族也都遺留了下來。藏族和維吾爾族雖然作為一個民族，他們的歷史並不是太久，但是它們是有清晰的流傳譜系。就算是女真族，後來被滅國後，又在東北發展成後金，接着發展成滿族，譜系依然非常清楚。契丹族就沒有這樣的譜系。契丹族後來找不到其繼承的民族，也就是説，契丹似乎消亡得乾乾淨淨。那麼，這究竟是怎麼回事呢？
我認為，根本的原因在於，契丹所遭遇的是一種滅族性的佔領。
滅亡契丹的是金國。金國佔領了契丹後，為了防止契丹死灰復燃，重新強大起來，因此對契丹進行了各種各樣的鎮壓和削弱手段。有哪些手段呢？
一是遷徙。
比如把契丹遷移到北部和東北部地區。本來遷移到北部和東北部地區，契丹應該可以留存下來的。中國周邊的很多少數民族，都是因為被遷移到了這些邊遠地區後，他們得以留存下來，形成了一個新的民族。但是契丹卻沒能留存下來。沒有留存下來的根本原因，是因為後來蒙古族在這些地方的強勢崛起，以及女真族對這些地方的重新佔領。蒙古族和女真族佔領了契丹的地盤，他們就沒有生存空間了。
二是換血。
女真族在佔領契丹以後，通過通婚、改姓等各方面的方式，改變契丹人的血統和文化。後來蒙古人統治了這一塊地方以後，又對契丹人進行了新一輪的改變，目的就是讓契丹人的血統無法再保持純正。
遷徙到中亞的西遼，由於本身的人數並不多，不是主體民族，在和當地人通婚的時候，其血統和民族特性都逐漸被改變。後來，西遼又被蒙古人給滅掉，這又一次被換血改造。多次改造後，契丹也就不復存在了。
歸納起來，契丹沒能保留下來，主要就是卻兩個非常重要的因素。
一是缺地。一個民族如果沒有獨立的生存地盤，只是混居在其他主體民族之間，這些主體民族的數量更多，經濟、文化、政治各方面更先進，這個民族就很難保存下來。契丹族就是因為缺乏自己生存的地盤，自然就沒有發展的空間。
二是缺主。一個民族後世只有出現非常強勢的人物，這個強勢的人物能夠建立一個以這個民族為主體的國家，這個民族才能保存。契丹族後世就沒有這樣的領袖者出現，所以沒能振興。
以上就是契丹族消亡得乾乾淨淨的原因。
（參考資料：《遼史》《宋史》等）