後金天聰元年（1627年），皇太極剛剛登位，便發動了入侵朝鮮的戰爭（丁卯之役），在這次戰爭中，有來自朝鮮義州的四位兄弟歸順了後金，分別為金三達禮、金新達禮、金音達禮、金季達禮，由於金氏族人較少，所以被編入了正黃旗包衣。令人沒想到的是，一百年後，金氏一家竟出了一位皇貴妃，她便是淑嘉皇貴妃。
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早毓名門
清朝雍正初年，雍正賞賜了皇四子弘曆一批使女，在這批使女中，有一個只比弘曆小兩歲的女子，即金氏。當時金氏的父親金三保擔任的職務是長蘆鹽政，這金三保便是上文中所説的金三達禮的孫子。而且，當時的皇四子弘曆還未成婚，金氏成了最早一批與弘曆接觸的女人，實際上她就是弘曆身邊的一名丫鬟。
清朝有個慣例，這些皇帝賜予皇子的使女大多數會被皇子納為妾室，因此，沒過多久金氏便成了弘曆的一名侍妾，稱為格格。
雖然金氏是一名來自內務府的包衣女子，但她的家世卻十分不錯，對此，乾隆後來在冊封金氏為嘉嬪的冊文中，便稱其“早毓名門”，冊文如下：
“朕惟贊宮庭而敷化。淑德丕昭。班位號以分榮。恩光式煥。珩璜克葉。綸綍攸加。爾貴人金氏、早毓名門。夙稟温恭之度。久勤內職。備嫺敬慎之儀。茲仰承皇太后慈諭。冊封爾為嘉嬪。”
不過，皇子時期的弘曆，將主要精力放在了嫡福晉富察氏（孝賢皇后）、格格富察氏（哲憫皇貴妃）與格格蘇氏（純惠皇貴妃）的身上，對金氏卻關注地比較少，這與後來形成了鮮明的對比。
入侍宮闈
雍正十三年九月初三，寶親王弘曆在太和殿繼承了大清皇位，宣佈改次年年號為乾隆。就在弘曆繼位的這一年，金氏獲得了第一位位分：金貴人。雖然名分不高，但事實證明，這個貴人只是一個過渡，真正的冊封在乾隆二年。
乾隆二年五月十一日，乾隆下旨將金氏冊封為嬪，當時內閣為金氏所擬定的封號有四個，即令嬪、婉嬪、嘉嬪、粹嬪，乾隆選擇了第三個，從此，金氏有了一個新的稱呼：嘉嬪。
話説，乾隆在繼位前已經有了三個兒子（永璜、永璉、永璋），但自從繼位後，一直沒有後妃生下皇子，沒想到這個局面被金氏所打破了，乾隆四年正月，金氏在五福堂為乾隆生下了一名小皇子，即皇四子永珹，憑藉所生的這位皇子，金氏很快便坐上了嘉妃的位子。
更令人想不到的是，在此後的十多年裏，金氏又為乾隆生下了三個兒子，分別為皇八子永璇、皇九子與皇十一子永瑆。如是，金氏再進一步，坐上了嘉貴妃的位子，成了乾隆後宮的上層領導。
紅顏早逝
乾隆十七年十月十七日，即皇十一子永瑆降生的這一年，嘉貴妃金氏來到清東陵出席了孝賢皇后、慧賢皇貴妃、哲憫皇貴妃三位后妃的奉安大典。當時，金氏隨乾隆、繼後進入到裕陵地宮巡視了一番，這就説明，金氏是乾隆所認定的可葬入裕陵地宮的候選人之一，只不過，令人沒想到的是，這次進入到地宮的繼後卻最終沒有被葬入裕陵。
多次生育給金氏的身體造成了嚴重的損耗，使得她的身體一天不如一天，乾隆二十年十月十五日，嘉貴妃金氏薨逝，年僅42歲。隨後，乾隆諡為淑嘉皇貴妃，並將其葬入了裕陵地宮。
值得一提的是，乾隆二十二年十月二十三日淑嘉皇貴妃被送往裕陵地宮安葬那一天，乾隆親自率領后妃臨送了這個為自己生了四名皇子的寵妃，這也算是與金氏的最後的告別了。從此，他們將人生不相見，天人永隔。
參考資料：《清史稿》《清高宗實錄》《陵寢易知》