老實人為什麼有能力卻沒前途，鬼谷子：因為沒學會一條處世潛規則
今天人們依然對孔孟之道十分推崇，學生從小就會讀《孔子》，從中也會體悟到做人的道理。實際上孔孟之道旨在培養出仁義之輩，而非貪圖利益的小人，所以提到孔孟，人們會肅然起敬，會稱他們為聖人和君子。
深諳儒家精髓的學者多半成為老師，他們也通過自己所領悟的道理感化他人，這樣教育出來的多半都是善良人和老實人。這個時候就產生了一個問題，為什麼老實人會受到推崇？當然主要原因是老實人一生對得起自己的良心，他人也容易親近。所以説到底，這是孔孟之道是為了讓人符合社會期待。
如此説來又會產生一個問題，孔孟時期男子都以步入仕途為榮，那麼孔子和孟子一生所學和努力究竟是為了什麼呢，難道他們不想走仕途嗎？答案自然是否定的，如果孔孟學説只是為了教會人們退隱深山老林，就不會有"修身、齊家、治國、平天下"這樣的説法。所以，孔孟之道和鬼谷子所説的無異，這些道理都是為讓人們入世，並非出世。只不過鬼谷子的論點更加清晰和明瞭，貼近生活，而不會在文字上做過多的修飾。
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如果只把孔孟學説當成是經典來看，那麼似乎就浪費了先人的一片苦心。而且在孔孟的眾多身份和頭銜裏，有一個絕對不能被忽視，那就是"政治家"。所以他們説了很多道理，都不曾脱離政治，他們一生的努力都在圍繞着仕途打轉，這一點毋庸置疑。
孔孟之道所闡述的是真理，也值得流傳下去，但是另一方面，世人在看待這些經典的時候，不能只讀死書，而是要靈活的運用，把這些道理放在當今社會，這樣才可以讓自己的人生更加順利，讓聖賢的知識為自己的發展增添羽翼。
孔子一生周遊列國，目的是什麼？目的自然就是為了遊説，遊説的目的就是為了得到君王的賞識，所以説到底，孔子是希望走仕途的。孟子也經常四處走，期間不停地宣揚着自己的學説，雖然沒有得到君王的賞識，可是孟子憑藉自己的三寸不爛之舌成為了歷史名人。所以，無論是孔子還是孟子，他們都想要當官。當然他們當官並非是為了利益，而是為了更好的宣揚自己的學説，期待藉此擴大影響力，讓自己成為聲名遠大之人。
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其實聖賢對於想要當官的迫切願望也沒有藏着掖着，比如一位叫做周霄的魏國人就曾經這樣問過孟子：古代的君子也做官嗎？
可以説這是一個直戳心底的質疑，如果説不想做官，那就是在説假話。如果説想做官，似乎有些唯利是圖，玷污了君子本該有的清譽。但是做官也並非是丟臉的事情，當好官自然可以保住名節，關鍵是如何管住自己。所以孟子直言不諱的回答：做官！
孟子還提到了孔子，按照孟子的説法，當年國君不任用孔子超過三個月，孔子就會為此感到惶惶不可終日，一副失魂落魄的樣子。孔子在遊説各國期間也會帶上見面禮，這樣做自然是為了給君王留下好印象，也可以藉此謀得一官半職。可見孟子已經把話説的很清楚了，君子不僅想做官，而且會為了做官積極爭取。
隨後周霄又追問：三個月沒有被君王任用就感到不開心，想要當官的想法是不是太明顯了？
孟子馬上回答説：君子如果丟掉了官職，就如同諸侯國丟掉了國家一樣，對於君子來説，官職就是如此重要，所以孔子才會有這樣的情緒表現。
當然孔孟對仕途的嚮往自然和貪圖功名利祿不同，他們為人正直，看待事物有自己獨特的見解，也有指導思想，這樣的人如果當官，自然是那個時代的幸事，他們也希望藉由自己的身份教化民眾。當然還有一個更加重要的目的，就是恢復周禮。不過孔孟不屑於搞複雜的競爭策略，像合縱連橫、蠶食政策等不在他們的努力範圍以內，他們所推崇的是仁愛。
那麼仁愛是否是真理，對於現實又有什麼指導意義呢？
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不得不説，孔孟之道所描繪的是一派理想圖景，人們都有仁愛之心共同創建美好明天，大致上就是這樣的意思。可是説到底，在各個階層和各個團體當中，有的時候仁愛往往就是最沒有用處的。
為什麼這樣説？就拿現代社會來説，當人們去一家公司面試的時候，面試官所看重的是什麼？所看重的自然就是能力，但是公司不會明着説希望你有能力幫助提升公司的競爭力，所以需要人才具備的是競爭能力。如果人人講仁愛，如何在競爭激烈的環境中生存下去？這就是為什麼大部分公司不喜歡錄用畢業生的主要原因，因為畢業生涉世未深，還太稚嫩，公司花精力和時間去培養他們，也是為了提升他們的競爭力。
所以在現實生活中，仁愛往往不被重視，甚至被認為是最沒有用處的指導思想。鬼谷子曾經説過一句話：無以人之所不欲，而強之於人。翻譯過來就是自己做不到的也不要勉強別人做到，他的觀點其實更加接地氣，也符合現代社會的普世原則，因為無論公司領導在説什麼，其實心裏話只有一句：賺錢！來公司謀職位的目的也無非就是為了賺錢，所以為了利益而做不是什麼丟臉的事情，這和仁愛也沒有任何矛盾之處。
但是説回來孔孟之道和鬼谷子的理論並非背道而馳，他們的最終目的都是為了服務於現實生活，只不過孔孟之道太超前，而鬼谷子的論點更加貼近現實，也符合人們所需。可以將孔孟之道比作是馬拉松的終點，鬼谷子的理論就是如何跑到終點的方法。
畢竟對於現代人來説，利益不可或缺，沒有利益可圖就意味着無法生存，生存都出現問題，還怎麼談仁愛和理想。歸根結底，老實人需要學會的一條潛規則就是活過當下，無論是為了錢還是為了利，適者生存才是走向高度的必經之路！