嘉慶只想着保全基業，思想極度僵化，不允許百姓出關耕地

嘉慶時期，關內已經出現了嚴重的土地兼併現象，一時半會兒沒有辦法進行改變。很多老百姓的田地都被地方豪紳強行收走，他們失去了生活來源，只能外出逃荒。當時，關外沒有多少人口，很多老百姓都希望能夠到東北地區種地。但是，嘉慶皇帝禁止老百姓出關耕地，要求地方官員嚴格審查，在山海關設立哨卡，每一個出關的人都要經過詳細盤問。

當時，很多老百姓留在家鄉根本活不下去，但是中原地區幾乎都是一樣的情況，他們換一個地方也依然會受到地主欺壓。正因如此，老百姓只能去人煙稀少的關東地區，但是朝廷卻不允許。其實，嘉慶皇帝很重視農業發展，他多次視察地方河道，要求官員盡職盡責，保護老百姓的耕地。但是，嘉慶擔心老百姓出關之後，會影響愛新覺羅家的“運勢”，只想着保全基業，思想極度僵化。

嘉慶當皇子的時候，親眼看到過乾隆的種種不當舉措，也明白老百姓的生活有多艱難。但是，嘉慶即位後，除了殺掉和珅大快人心之外，再也沒有任何創新性舉措。而且，嘉慶嚴格遵守乾隆制定的各種政策，其中有非常僵硬的對外通商政策，以及對礦業、民間商業的嚴格限制。這樣一來，清王朝徹底失去了走向富強的機會，變成一個保守落後的腐朽國家。

有一件事把嘉慶的保守體現得淋漓盡致。按照清政府規定，歐美商人需要在廣州通商，俄國商人必須在恰克圖通商。有一次，俄國商人從歐洲那邊來到中國，為了“省點力氣”，直接在廣州港卸貨。當時，廣東地方官考慮到對方的難處，就開了綠燈，沒想到嘉慶對此嚴厲申斥，可見他有多麼保守。