黃朝天少將，是一個天不怕地不怕的戰將，他13歲參加革命，14歲參加紅軍，當過陳毅元帥的警衞員，名字就是陳毅給起的。
到新中國成立時，黃朝天已經是第20軍58師師長，才34歲，正是熱血年齡。
1950年朝鮮戰爭爆發，11月4日，第20軍奉命緊急開赴吉林，準備入朝參戰。全軍為志願軍第九兵團後衞。他們尚在火車向北運載行進中，美軍準備空降一個團到中朝邊界。
事發突然。第九兵團司令員宋時輪馬上下令20軍由兵團後衞改為前衞，馬上過鴨綠江大橋，進入朝鮮境內，準備圍殲美軍空降部隊。
58師由輯安過江入朝。
下火車後，師長黃朝天率領全師來到了鴨綠江鐵路橋便，準備步行過江。
這時，鴨綠江上的鐵路橋，中國這一端還在，但是朝鮮的那一端已被美軍飛機炸斷。但是，有關部門已經在江上架起了浮橋。
晚上11時，黃朝天帶着警衞員孫堂走到岸邊，大聲説道：“過江!”第一個帶頭走向浮橋。正等候在江邊的師部偵察科長石長富和他的幾個參謀、通信員、偵察員立即跟了上來。在他們的後面，第172團也排起了隊伍。
這是58師首批過江人員。黃朝天大步走去。突然，浮橋邊的兩個邊防哨兵高聲喊起來了：
“出示出境證!”
“什麼?”黃朝天不知道去朝鮮打仗還要什麼出境證，沒聽懂對方説的出境證。
“出境證!”哨兵又大聲喊起來，“出國境一定要有出境證!”
“什麼出境證?!”黃朝天一下子就火了，“老子去朝鮮打美國鬼子去!”，繼續往前走去。
當即，兩個邊防哨兵一左一右從後面衝上來，一把拉住他，並且大聲喊道：“沒有東北邊防司令部的通知，誰也不準出境!”
“你們幹什麼!”黃朝天吼起來，用力一扭，強行往前走去。
兩個哨兵也不讓步，立即抓住他的手臂，要把他扣押起來在，正在黃朝天和他們掙扎時，他身邊的一個參謀吼叫起來：
“孫堂，你幹什麼的!?”
這時，大家才醒悟過來。
他話音一落，警衞員孫堂和幾個偵察員立即撲上去，扭開兩名抓着師長的邊防哨兵，用力猛一推，兩個年輕哨兵被他們一把扔到了淺淺的鴨綠江中，掙扎着。
“媽的，邊防司令部吃什麼乾飯的!”
黃朝天一邊咒罵，一邊大步跨向鴨綠江彼岸，警衞員和偵察員立即簇擁到他的身邊。
兩個邊防哨兵從江水中站起來，渾身水淋淋，一下子驚呆了，站在水裏，只見剛才那位首長身後跟着浩浩蕩蕩的大軍，沒有盡頭地從浮橋上進入朝鮮境內。
就這樣，58師沒有一個人有出境證，就在匆促之間進入了朝鮮，投入了偉大的抗美援朝戰爭之中。也正是在這個強行進入朝鮮的58師大軍中，隨後打出了一個特級戰鬥英雄——楊根思。
黃朝天在朝鮮先後參加第二次、第五次戰役和華川阻擊戰，因為戰功被火線提升為軍參謀長。
從朝鮮回國後，他被任命為第20軍副軍長。1955年1月，他是起初唯一支持張愛萍違並抗許世友命令不撤軍，堅持打響解放一江山島戰鬥的高級將領，隨後與張愛萍一起指揮了這次戰鬥。9月，黃朝天被授予少將軍銜。
後來，黃朝天傳記出版時，張愛萍上將親筆題詞：“黨的英雄兒子”。