在古代，最早是沒有“花”字的，花是用“華”來替代。
華的本義是花、花朵。華的繁體字是“華”，上面是“垂”字，像花葉下垂之形。華是會意字，從芔、從芌，芔同卉、芌同芋。會意是一種造字之法，是指用兩個及兩個以上的獨體漢字，根據含義組合成一個新漢字。華的通假字也是“花”。通假是中國古書的用字現象之一，是用讀音或字形相同或相近的字代替本字，為“通用、借代”的意思。
於是，“華”之初始，帶來的就是開枝散葉一般的蓬勃、美妙和驚豔，一如後來的“花”。漢代傳入中國的大乘佛教的佛經經典之一《妙法蓮華經》（《法華經》）中的“華”，就是花朵之意。只是這個“花”，是泛指，喻深藏不露、出淤泥而不染的皎潔高雅之意。
在中國，古代被特別稱為花的，唯有牡丹。北宋學者王得臣的《麈史》説：“洛人凡花不曰花，獨牡丹曰花。”北宋文學家歐陽修的《洛陽牡丹記·花品敍》也説：“洛陽亦有黃芍藥……而洛陽人不甚惜，謂之果子花，曰某花云云。至牡丹則不名，直曰花。其意謂天下真花獨牡丹，其名之着，不假曰牡丹而可知也。”
華與花的漸變，是從唐代開始的。那大唐之風闊然拂來，拂皺一池春華。華與花雖然依舊通用，但華的含義，慢慢於柔和之外，增添了一些新意，與花的字意也稍微有了區別。花更多地被當作名詞，多指客體花朵；華更多地被當作形容詞，多形容光華。
很多植物學意義上的花卉，也被統稱為“花”。牡丹更是被稱為花王，“落盡殘紅始吐芳，佳名喚作百花王，競誇天下無雙豔，獨佔人間第一春”，一如晚唐文學家皮日休之贊。她的花，她的葉，她的根，無一不透着從容、靈動、硬朗和堅強。雖然常被稱為“富貴花”，但她一點也不嬌嫩脆弱。在莽莽羣山中，臨黃土高原裏，於乾旱貧瘠的土地上，她都能頑強生長，開出絢麗多姿的花兒，真是“不特芳資豔質足壓羣葩，而勁骨剛心尤高出萬卉”。
在牡丹之後盛開的芍藥，則被稱為花相。芍藥，美得圓融、緊湊、大氣，那或紅或白的花瓣兒，層層疊疊地相挨在一起，密密然然地簇擁着花蕊兒，像天邊的彩霞，映襯着初夏的笑臉。就連很少從花的容貌上表達讚美的明代醫藥學家李時珍，也説“芍藥，猶綽約也。綽約，美好貌。此草花容綽約，故以為名。”花大色豔的她，還被稱為“嬌容”“餘容”。
進入宋代，“華”依然常被用來代替“花”，意義卻已然不同。例如，北宋文學家蘇軾那首豪邁大氣、盡顯英雄本色的《念奴嬌·赤壁懷古》，就有着明顯而韻味的運用，那句“故國神遊，多情應笑我，早生華髮”中的“華”，通“花”，“華髮”表示花白的頭髮。蘇軾在舊地重遊的想像中，看大江東去浪淘盡，想當年江山如畫，嘆自己白髮叢生空年華。
“滿地霜華濃似雪”，“昨夜閒潭夢落花”。花和華，便在遼遠齊放的奪目光彩裏，生出許多欲語還休的情感。縱是感嘆，那感嘆中，隱含疼惜；那疼惜中，略帶憂愁。
映日飄芳華，搖風散錦花，胸中有真意，欲説已忘言。
花姓出於華姓，許多古代史籍都有記載：《百家姓》説花姓“系出華氏，古無花字，通作華。後專用花為花草之花，故華姓亦有改為花姓者。”
清代文字訓詁學家、經學家段玉裁的《説文解字·華注》也説花字“起於北朝，前此書中花字，出於後人所改。”《中國姓氏起源》更是説得直白：唐代以前，有華姓人以其與花字通用，由於兩者發音相近，因而改為花氏，花氏也就和華姓同出一源。
花，温雅光華。
“唧唧復唧唧，木蘭當户織。不聞機杼聲，惟聞女嘆息……阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺徵。”
一首耳熟能詳的《木蘭詩》，讓木蘭替父從軍的故事流傳至今，也讓花姓，美在木蘭。
花木蘭是中國古代四大巾幗英雄之一，另外三位是唐代樊梨花、北宋穆桂英、南宋梁紅玉。記敍木蘭事蹟的《木蘭詩》是一首北朝民歌，大約創作於北魏時期。木蘭的父親曾是一位軍人，木蘭小時候也常在父親教導下習武。戰事來臨時，當朝規定從每家抽一名男子上前線。木蘭的父親年老體弱、弟弟年齡尚幼，都無法上戰場，木蘭便代替父親上戰場，從軍十餘年，屢立戰功，凱旋後，辭官回家盡孝。
其實，木蘭的姓氏是有爭議的。《木蘭詩》中從未出現過木蘭的姓氏，諸多古籍中，記載的木蘭除了姓花，還有姓任、姓朱、姓魏等説法。南朝僧人智匠在《古今樂錄》中稱：“木蘭不知名。”《新唐書》載：“少女木蘭，姓任。”明代學者焦竑在《焦氏筆乘》中説：“木蘭，朱氏女子，代父從徵。今黃州黃陂縣北七十里，即隋木蘭縣。有木蘭山、將軍冢、忠烈廟，足以補《樂府題解》之缺。”清康熙年間的《黃陂縣誌》曰：“木蘭，本縣朱氏女，生於唐初……假男子代父從軍……至今其家猶在木蘭山下。”清代學者王士俊等監修的《河南通志》説：“隋木蘭，宋州人，姓魏氏。恭帝時發兵御戍，木蘭有智勇，代父出征，有功而還……鄉人為之立廟。”
古往今來，人們更願意接受木蘭姓花的説法。南朝數學家、天文學家祖沖之《述異記》、唐代學者李亢《獨異志》都有記載：“木蘭姓花、名木蘭。”明代文學家、戲曲家、軍事家徐渭的雜劇《四聲猿》還強調，花木蘭一家五口人，父親花弧，母親姓袁，大姐花木蓮，幼弟花雄。
也許，只有以“花”為姓，才能將那位替父從軍的女子展現得充分，她的美麗、脱俗、純樸、正直、忠厚、孝順……宛如一股清流，流降在這花花世間，以女兒的柔美和剛烈，詮釋了花的本真。
於花而言，木本的牡丹和草本的芍藥，都是優美而實用的。
牡丹可以除堅瘀、安五臟、療癰瘡、消煩熱、治冷氣、散諸痛。金代醫藥學家張元素説：“牡丹乃天地之精，為羣花之首。葉為陽，發生也。花為陰，成實也。丹者赤色，火也。故能瀉陰胞中之火。”花色尤以紅色和白色的單瓣型為佳。箇中原因，北宋醫藥學家蘇頌説得清楚：“白者補，赤者利。”李時珍也説得明白：“牡丹惟取紅白單瓣者入藥。其千葉異品，皆人巧所致，氣味不純，不可用。”
芍藥，更是藥性佳，它本身就帶着“藥”字呢。它能夠滋陰補血、益氣安神、解痙止痛、鎮靜消炎，還被稱為“女科之花”。它有白芍和赤芍之分，白的花是白芍，紅的花是赤芍，“根之赤白，隨花之色也”。尤其是白芍，更是女科良藥。
花的本真，就是柔中帶剛，令人喜愛的。花木蘭也愛花，戰爭結束回家後的她，“開我東閣門，坐我西閣牀，脱我戰時袍，著我舊時裳。當窗理雲鬢，對鏡貼花黃。”花黃是魏晉南北朝、隋唐時開始流行的一種女子面飾，多用黃粉塗畫或用黃紙剪成星月花鳥等圖形貼在額上臉頰做裝飾。想來，木蘭的花黃，必定少不了牡丹和芍藥吧。
花姓，因花木蘭，閃出灼灼光華。
在正史中，花之為姓亦自唐代起。
南宋史學家鄭樵（1104年至1162年）撰寫的《通志》“氏族略”中記載，花氏出姓於唐，唐有倉部員外郎花季睦、宋有尚書郎花尹。學者章定的《名賢氏族言行類稿》也有類似記載。章定是建安人，生卒、仕履無考。但《名賢氏族言行類稿》二十六卷中載其曾祖元振，建炎中進士，官廣東提舉常平。建炎是南宋皇帝宋高宗的第一個年號，起訖時間為1127年至1130年，共計4年。可見章定比鄭樵出生晚了幾代。有資料稱，《名賢氏族言行類稿》作於嘉定己巳年（1210年）。
花氏後人也多尊花季睦為得姓始祖，不過，古籍中除了有他官職的記載外，其生卒事蹟均不詳。而與花季睦差不多同時代，還有一位人稱“花卿”的武將花敬定。他之所以能被人記住，除了勇猛，還得益於唐代詩人杜甫的兩首詩。
花敬定是唐朝成都尹崔光遠的部將。上元二年（761年），梓州刺使段子璋叛亂，兵襲東川節度使李奐於綿州，自稱梁王。五月十六，花敬定攻克綿州，斬殺段子璋。但花敬定居功自傲，驕恣不法，縱兵大掠，甚至砍斷婦人手腕，只為掠取其腕上金釧。杜甫以《戲作花卿歌》記之：“成都猛將有花卿，學語小兒知姓名。用如快鶻風火生，見賊唯多身始輕。綿州副使著柘黃，我卿掃除即日平。子章髑髏血模糊，手提擲還崔大夫。李侯重有此節度，人道我卿絕世無。既稱絕世無，天子何不喚取守京都？”
當時，打了勝仗的花敬定不守規矩，還隨意使用皇帝專用的音樂。杜甫又特意作詩《贈花卿》，委婉而巧妙地諷刺：“錦城絲管日紛紛，半入江風半入雲。此曲只應天上有，人間能得幾回聞。”
後來，段子璋殘兵逃至丹稜境內竹林寺鐵桶山（今四川丹稜縣境內），花敬定一路追剿，因兵力疲憊，未能成功，反被叛軍所殺。
歷史的浩渺煙波裏，花姓中的驍勇武將還有很多，如隨明太祖朱元璋作戰、攻城佔地、屢建功勳、面貌奇偉的花雲；智勇雙全、常立軍功的明代初期將領花茂；果毅承父風的花茂之子、明代將領花英；英威無比、戰功赫赫的清代將領花連布等。花姓與“武”，有着不解之緣。
文學作品中的花姓武將，更是被描繪得光彩照人。《水滸傳》中一百單八將之一、梁山好漢中排行第九的花榮，既是驕驕虎臣，又為翩翩儒將。不但模樣生得俊，而且功夫了得。他善騎、善射、善舞銀槍，被比作西漢時期的“飛將軍”李廣，人稱“小李廣花榮”。
文秀而英武，才是花姓中令人欽羨的武將形象。浸染了牡丹、芍藥的“王”“相”之氣，這個姓氏自是與眾不同。